陳大海把人背到院子中央，尋了張竹躺椅，小心翼翼地讓老爺子躺下。
陳老爺子靠在椅背上，喘了幾口粗氣，這才抬起眼，目光從院子裡的人臉上一一掃過，最後落在周春成臉上。
“春成，”他開口，聲音沙啞，像破鑼似的，但院子裡的每個人都能聽清，“家門不幸，出了這等子丟人現眼的事兒。我這癱子，教子無方，沒臉等人上門，只能自己爬過來，給你家賠個不是。”
周春成連忙擺手，“阿叔，您這說的哪裡話，您身子要緊……”
陳老爺子沒讓他說下去，抬起一隻手打斷他，然後慢慢轉過頭，看向縮在旁邊的陳寶華。
那目光不算兇狠，卻讓陳寶華腿一軟，直接跪在了地上。
“跪下有用，還要規矩做什麼？”陳老爺子聲音不大，卻像鈍刀子割肉，“我讓你跪了嗎？”
陳寶華跪著不敢動，也不敢起來。
陳老爺子深吸一口氣，這才緩緩道：“事情我問清楚了，昨兒晚上摘的番茄，賣了多少斤，收了多少銀子，我都讓他如實招了。”他看了陳大海一眼。
陳大海上前一步，把手裡的錢袋放到周春成身邊的桌子上，吞了吞口水道：“春成，一共賣了一百一十三斤，按四十文一斤算，是四兩五錢又二十文，這筆錢，一分不少，全在這兒。”
周春成看看那錢袋，沒動。
陳老爺子又道：“這是賣得的錢，該還你們周家的，一分不能少。另外，”
他頓了頓，喘了口氣，“我家壞了村裡的規矩，壞了跟你們周家的契書，這事兒不能就這麼算了。該罰的，也得罰。”
他從懷裡摸出一個更小的布包，遞給陳大海，陳大海接過來，放到錢袋旁邊。
“這是兩千文，”陳老爺子說，“算是我陳家給周家的賠禮。錢不多，是我這點棺材本里擠出來的。寶華那份，回頭他自己掙了再還我。”
院子裡一時沒人說話。
陳老爺子繼續說下去，聲音更沉了些，“還有，從今往後，寶華那一房，三年之內，不能參與村裡任何跟周家有關的營生。不管是種涼粉草、種番茄，還是以後養魚、賣果子，都不能沾手。他自己種的地，自己吃；自己想發財，自己去尋別的門路。村裡往後有啥好事，我陳德平也沒臉替他家爭了。”
陳寶華跪在地上，肩膀抖了抖，終究沒敢吭聲。
陳寶華靠挖草藥賺了點錢，找人說了個媳婦，剛成親沒多久，陳老爺子這話，就相當於是他們給單獨分出去了。
陳老爺子看向周春成，又看向周老爺子、三叔公和村長，目光坦然，“這是我陳家自己的處罰，你們要是覺得不夠，還可以再加。我陳德平雖然癱了，但臉還在，良心還在，該認的，絕不抵賴。”
說完這幾句，他靠在椅背上，胸口起伏得厲害，臉色更白了些。
陳大海趕緊上前，低聲問：“爹，要不要先回去？”
陳老爺子擺擺手，只是看著周春成，等著他開口。
院子裡靜得能聽見遠處樹頭的麻雀叫。
陽光透過李子樹枝縫隙照在桌子上那兩包錢上，照在陳寶華跪著的膝蓋邊，也照在陳老爺子那張疲憊卻坦然的臉上。
周春成轉頭，看了周老爺子一眼，周老爺子沒說話，只是輕輕點了點頭。
周春成這才上前，把那錢袋和布包推回去一半，聲音不高，但清楚，“阿叔，賣番茄的錢，該還的我們收。契書上寫著的，抽成那一成，扣了，剩下的，回頭我讓人給您送回去。您家也是出了力的，苗也下了，地也種了，辛苦一場，該得的那份，不能少。”
他把那兩千文的布包又往前推了推，“這個賠禮，您拿回去，您這麼大年紀，身子不好，還親自過來，這份心意，比多少錢都重。周陳兩家，一個村住了幾輩子，往後還得相處，這事兒，到此為止。”
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