古時某些邊陲部族與深山族群沿襲獨特殯葬習俗，會將麒麟竭置於逝者臍部合葬。他們深信此物能驅散屍身穢氣，延緩腐朽，更能防止蛆蟲侵噬，令亡者得以保全最後尊嚴。
歲月更迭中，麒麟竭的色澤會由暗紅逐漸轉為墨黑，年代愈久顏色愈深。當其變化達到某種臨界時，特性便會發生異變，成為入口即化的珍奇之物。據說服用者體內血氣將產生質變，百邪不侵，酷暑時節連飛蟲都避之不及。
這些傳聞雖多屬民間流言，但今日親眼目睹你身上異狀，倒覺得傳說未必空穴來風。只是古籍未曾記載其不良反應，不過藥材即便含毒，毒性應當極其微弱。
當前更需警惕的是這些螭蠱。《河木集》記載開鑿過程時從未提及此類詭異面具，不知是古人設下的驚天迷局，還是另有他人暗中操縱。你們攀爬棧道時千萬小心。涼師爺捻著鬍鬚補充道。
吳邪聽罷稍解疑惑，休息間隙見老楊仍未甦醒，顯然是體力消耗過度。王老闆取出裝備遞來，吳邪戴上戰術頭燈，背起登山繩向崖壁棧道邊緣行進。
原預計需要兩小時的攀爬，實際僅用十五分鐘便接近棧道底部。當真正看清棧道全貌時，才知王老闆所言不假這條古棧道儲存之完整令人震撼。外圍護欄由油竹竿編織而成，這種材料經受數百年潮溼侵蝕仍堅韌如初，踩上去便發出富有彈性的咯吱聲響。
此處距地面很近，陡峭巖壁上垂掛著無數粗壯樹根，宛如巨型章魚的觸鬚纏繞在石欄之間。隨著高度上升，這些盤結的根系愈發密集，幾乎將狹窄的通道完全堵塞。
與吳邪走散後，方餘一直在謀劃如何儘快與其會合。
他總覺得先前發生的事頗為蹊蹺老楊雖是故交，可涼師爺的言行總讓他感覺暗藏未盡之言。那種欲言又止的違和感並非普通的隱晦迴避，更像是與自己休慼相關的隱秘，偏偏對方又刻意避開追問。
必須搶佔先機。
方餘環顧四周，目光鎖定三十米高的巖臺。若能登頂觀察地勢走向，或許能在關鍵岔路口攔截吳邪。他試探性敲擊巖壁，在碎石簌簌剝落間確認主體是堅硬的花崗岩，徒手攀爬的凹槽也足夠使用。
方餘身手矯健如幼猴攀樹，眨眼間已爬到半山腰。正欲繼續上行，卻發現下一處落腳點遙不可及。他懸在峭壁上略作思忖，決定冒險騰躍腳下凸巖雖不穩固，借力一蹬應當無妨。
岩石在他蹬踏的瞬間碎裂崩落，而他的手指距離目標巖塊還差三寸。千鈞一髮之際，巖縫中突然閃過一道藍紋圓斑。
方餘渾身汗毛倒豎，脊背竄過一道寒流。
那竟是稀世罕見的藍紋毒蛛！
對盜墓者和探險者來說，這種毒物堪比閻羅索命。一旦沾上它的毒液，肌膚便會以肉眼可見的速度腐爛。
更可怕的是，藍紋毒蛛根本無需主動出擊。它背上那些黑色紋路實則是無數毒刺，只要輕輕觸碰，毒刺就會扎破皮膚，將劇毒注入血脈。
懸在半空的方餘進退維谷若不抓住支撐點必定墜崖；若去觸碰那塊凸巖，又難免與毒蛛正面交鋒。無論選擇哪條路都九死一生
就在即將墜落的瞬間，方餘突然摸到腰間的匕首。他閃電般抽出 ，用盡全力刺入巖壁。
鋒利的刀尖在猛力之下深入石壁寸許。雖不能完全穩住身形，卻為他贏得喘息之機。
晦氣，這種鬼地方竟有這等毒物。
方餘吐了口唾沫，飛速思索新的攀登路線。退路已斷方才跳躍時踩碎的兩處支點正不斷剝落碎石。
必須另謀出路，這刀子撐不住多久。
當他望向右上方另一處凸巖時，突然瞳孔驟縮。那落腳點雖在跳躍範圍內，可那隻藍紋毒蛛正飛速向其爬去。
正當他準備再次起跳時，頭頂傳來細碎聲響。毒蛛沒有下墜反而橫向移動，恰好封住了他計劃中的落點。
也罷，那就按原路線。
方餘趁機發力上攀，試圖回到先前的支點。這條路線本就更為穩妥，巖壁條件也更為理想
就在他準備出手的瞬間，那道藍影倏地折返。方餘惱恨得幾乎要將石壁砸穿，迸起的碎石颳得臉頰生疼。
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