銀色的梭體靜靜懸掛於幽暗，艙門洞開，如巨獸沉寂的眼眶。一股塵封萬古的、混合了特殊油脂、金屬與乾燥劑的氣流，自內湧出，拂過方餘三人的面龐，帶著時間特有的、微涼而沉靜的氣息。三人交換了一個眼神，方餘當先，手持“長明石”，矮身鑽入了艙內。厲天行與郭衝緊隨其後，一左一右，警戒著入口與艙內陰影。
“長明石”的光芒驅散了艙內的黑暗。這是一間極為緊湊的駕駛艙，空間僅容三四人在內活動，卻佈置得井井有條，充滿了實用主義的精巧。正前方是一面寬闊的、由數塊透明晶石（大部分已龜裂、發烏）拼接而成的弧形觀察窗，窗外是器庫上方縱橫的滑軌與無盡的黑暗。觀察窗下方，是佈滿密密麻麻、早已熄滅的晶石按鈕、刻度盤、拉桿與旋鈕的複合式控制檯，檯面上覆蓋著一層厚厚的灰塵，許多按鍵旁有褪色的古篆標註。艙室兩側，固定著兩張包裹著某種黑色皮革（已硬化開裂）的駕駛座椅，座椅前方有小型的、鑲嵌著暗淡鏡片的觀察儀。艙壁和艙頂上，則佈滿了各種管道、線纜介面（大多已斷開）、以及小型儲物格的痕跡。
艙內沒有打鬥或匆忙撤離的跡象，一切物品都在它們原本的位置，只是蒙上了歲月的塵埃。駕駛座上，也沒有預料中的骸骨。這似乎意味著，在災難降臨、此梭墜落懸掛之前，駕駛員（或乘員）可能成功離開了？亦或者……
“看這裡。”郭衝的聲音在艙室後方響起。他站在艙室與尾部動力艙的連線處，那裡有一扇同樣緊閉、但尺寸較小的密封門。門邊的艙壁上，掛著一件摺疊整齊的、暗藍色鑲金邊的防護服，防護服胸口繡著一個與“舟”形符號有些相似的簡化標記。防護服下方的小工作臺上，放著一個敞開的、內襯柔軟材質的金屬方盒，盒內空空如也。而在工作臺角落，壓著一塊巴掌大小、顏色暗沉、似乎是某種合金鑄造的薄板，薄板邊緣有燒灼和撞擊的痕跡。
方餘走過去，拿起薄板。薄板表面刻著幾行極其潦草、甚至有些顫抖的字跡，是以某種尖銳物在金屬上硬生生劃出來的：
“爐心過載警報！渦能反衝！主控失靈！緊急迫降程式啟動失敗！撞斷滑軌，懸掛於此。”
“餘，‘丙三梭’駕駛員兼維護匠，乙亥。同乘者二人，已於撞擊中殞命，遺體已按規處置。”
“梭體結構受損，主控符陣崩解超過七成，微縮‘渦能爐’保護性熄火，核心自鎖，已無法重啟。逃生通道因結構變形卡死。”
“餘耗盡所攜維生物資，苦候救援無果。外界通訊斷絕，地動頻仍，恐大劫已至。”
“留此記錄。若有後來同袍至此，可取用儲物格內剩餘‘應急營養劑’、‘多功能工具組’及‘梭體結構簡圖’。‘舟’字令餘已隨身攜帶，若需啟用封存梭體或呼叫更高許可權，恐需另尋他法。”
“餘力已盡，油盡燈枯。願魂歸星海，不復見此間煉獄。——乙亥，絕筆。”
字跡到此，最後幾筆幾乎難以辨認。記錄者“乙亥”在生命的最後時刻，留下了關於這艘“丙三梭”狀態的詳細描述，也留下了一個關鍵資訊——他隨身帶走了開啟封存梭體（器庫中那艘）所需的“舟”字令！而他自己，顯然最終也未能離開這艘已成鋼鐵棺材的偵查梭，其遺骸……並不在艙內，或許是按照某種規定，在絕望中自行“處置”了？
“駕駛員帶走了‘舟’字令……”厲天行臉色一沉，“那我們豈不是無法開啟下面那個封存的梭體？”
“未必。”方餘目光銳利，掃過整個駕駛艙，最後落在那個空空如也的金屬方盒上。他拿起方盒，仔細端詳。盒內襯的材質異常柔軟堅韌，似乎是為了保護某種精密或易碎物品。盒底角落，殘留著一點點極其微小的、暗金色的金屬碎屑。他用手指小心捻起一點，放在“長明石”下細看。碎屑質地與“樞機使”令、“天工鎮守”令類似，但顏色和紋理略有不同。
“這盒子，原本裝的恐怕就是‘舟’字令。”方餘分析道，“‘乙亥’記錄說他‘隨身攜帶’。但在這種絕境下，他最終會選擇如何處理這枚代表權限、也可能蘊含著某種能量的令牌？是帶在身上一同……消失，還是……”
他的目光，投向了控制檯中心，一個被諸多按鈕環繞的、略微凸起的、有著手掌形凹陷的平臺。平臺表面同樣蒙塵，但凹陷的形狀，與“樞機使”令、“天工鎮守”令都有些相似，卻又不太一樣。他心中一動，嘗試著將手中的“樞機使”令，緩緩按向那個凹陷。
就在令牌即將觸及的瞬間，整個控制檯，忽然極其微弱地、彷彿迴光返照般，亮了一下！幾塊鑲嵌在關鍵位置的、早已黯淡的晶石，驟然迸發出極其短暫、不足一息的幽藍色光芒！同時，控制檯內部傳來一陣極其細微、彷彿垂死心跳般的能量湧動感，隨即迅速沉寂下去，再無反應。
“有反應！雖然很弱！”厲天行低呼。
“是‘樞機使’令的許可權，觸發了梭體殘留的、最底層的認證系統。”方餘收回令牌，若有所思，“但這艘梭子的核心符陣崩解大半，主能源‘微縮渦能爐’也已自鎖，這點許可權認證，根本無法驅動它。而且，這認證似乎指向的，並非啟動梭體，而是……某種資訊的讀取？”
他再次看向那個空空如也的金屬方盒，又看向控制檯。一個大膽的猜想浮現：“如果，‘舟’字令不僅僅是物理鑰匙，更是某種……能量信標，或者身份繫結的‘密匙’？‘乙亥’帶走了它，或許不僅僅是為了防止別人使用封存的梭體，更是因為……這枚令牌，可能與他個人繫結，甚至……儲存著某些重要的資料或許可權？他最終，會不會將令牌，與這艘他駕駛的、已損壞的梭體，進行了某種……最後的‘繫結’或‘上傳’？”
這個猜想有些跳躍，但並非全無可能。在這種絕境中，一位訓練有素的“天工閣”駕駛員兼維護匠，在明知逃生無望的情況下，很可能會嘗試以自己能做到的方式，儲存重要的資訊或許可權，以待萬一。
“郭兄弟，以你的血脈，配合‘定淵盤’，再仔細感應一下這艘梭子，尤其是控制檯和尾部動力艙連線處，看看除了死寂的能量回路外，有沒有什麼……極其隱晦的、非能量的、類似‘印記’或‘殘留意念’特別集中的地方？”方餘對郭衝道，同時將“定淵盤”遞了過去。
郭衝接過“定淵盤”，將其平放在控制檯那個手掌形凹陷上。他自己則雙手按在控制檯兩側，閉上雙眼，守陵人血脈對“地”、“物”與“逝者”的感應催發到極致，同時引導著一絲微弱的精神力，與“定淵盤”那平和而高遠的探測波動相合。
時間如沙漏中的細沙般緩緩流逝著。整個船艙裡一片靜謐無聲，彷彿時間都已經凝固了一般，唯有三個人那輕微得幾乎難以察覺的呼吸聲在空氣中迴盪。
就在這時，一直處於沉默狀態的郭衝突然間渾身一顫，原本緊閉的雙眸也如同被電擊了一樣猛地張開，並迅速將目光投向了控制檯上方向下延伸至地板處的一個毫不起眼的角落——那裡有一塊與周圍環境融為一體的金屬蓋板，但仔細觀察便能發現其邊緣存在著一道極細微的接縫。
郭衝的眼神變得異常銳利起來，他似乎能夠透過那塊普通的金屬蓋板看到隱藏在背後的秘密。緊接著，他深吸一口氣後輕聲說道：“就是這裡！在這塊蓋板之下，我感受到了一種非常奇異的……‘凝聚’之感。這種感覺既不像是純粹的能量波動，倒更像是某種被外力強行‘灌注’或是‘烙印’進這片空間之中的東西。不過，這股力量相當微弱且呈現出一種近乎固態化的形態，如果非要給它下個定義的話，也許可以稱之為一段極度脆弱的、被牢牢固定住的‘資訊’或者‘執念’吧？而最讓人驚訝的是，這段神秘的‘資訊’竟然還與我們眼前這艘殘破不堪的梭子緊密地聯絡在了一起！不僅如此……就連我手中的‘定淵盤’此刻也對它產生了一絲微弱的反應，似乎正在嘗試著去‘梳理’並‘解讀’其中所蘊含的奧秘呢！”
方餘和厲天行見狀毫不猶豫地邁步向前走去。他們定睛一看，發現這塊金屬蓋板只有巴掌般大小，其四周還設有簡易的卡扣裝置。然而，這些卡扣顯然並非輕易就能被開啟，或許得藉助某種特殊工具或者運用獨特技巧方可奏效。
面對如此棘手的情況，方餘並未輕率行事，直接動手硬撬。只見他從容不迫地從懷中掏出樞機使令牌，並小心翼翼地將它貼近金屬蓋板的邊緣。令人遺憾的是，這一舉動並沒有引起任何異常反應。緊接著，方餘又把鎮嶽刀的刀柄部位湊近蓋板，同樣未能聽到絲毫聲響。
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