方餘悶哼一聲，臉色瞬間蒼白，七竅同時滲出一縷血絲，身形搖搖欲墜。
“方餘！”月璃驚呼，想要上前，卻被一股無形的力場柔和地推開，無法靠近石碑一丈之內。
“他在與石碑核心意志共鳴！不能打擾！”王五急忙攔住月璃，神色緊張。
方餘咬牙堅持，麒麟血力在體內瘋狂運轉，與那股湧入的浩瀚意志對抗、磨合、試圖理解。他感到自己的靈魂彷彿被投入了一個巨大的、充滿了兵煞與戰意的熔爐，經受著炙烤與錘鍊。懷中的歸墟之匙也微微發燙，散發出一縷清涼的氣息，護持著他識海的核心。
這個過程不知持續了多久，也許只是一瞬，也許十分漫長。當那股衝擊終於緩緩平息，方餘感覺自己的意念彷彿與這座石碑，與這片“萬兵冢”，產生了一絲極其微弱的、但確實存在的聯絡。他“聽”到了石俑方陣沉默的呼吸，“感受”到了“兵山”內部那永恆不休的戰意湧動，也“看到”了腳下這座大陣如同精密而危險的機器般緩緩運轉的脈絡。
他緩緩收回手指。指尖離開石碑的瞬間，石碑上那行暗金文字緩緩消散。同時，祭壇上那個半嵌入的暗金色“兵煞羅盤”，中心那根靜止的指標，突然“咔噠”一聲，自行轉動起來！它飛速旋轉數圈，最終穩定地指向了——“兵山”的方向！不，更準確地說，是指向了“兵山”底部，那與石臺相連的某個位置！
緊接著，羅盤表面那些複雜的星象、山川、兵陣圖案逐一亮起，投射出一幅清晰的、三維立體的光影地圖。地圖顯示，他們所在的石臺下方，有一條隱秘的、斜向深入“兵山”與地底深處的螺旋階梯通道。通道的盡頭，是一個被標註為猩紅色、不斷閃爍的“試煉核心”區域。
“羅盤……啟動了！它指出了通往‘兵主試煉’之地的路！”厲鋒激動道。
然而，沒等眾人欣喜，啟動了羅盤的“兵鑑”石碑，再次發生了變化。光滑的碑面上，如同墨汁滴入清水，迅速暈染開一片暗紅色的區域，這片區域不斷扭曲、變形，最終化作了一行更加刺目、彷彿用鮮血書寫的猙獰大字：
“兵主路啟，煞眼將開。試煉期間，萬兵躁動，封印不穩。前行者，需速戰速決。若敗，或久滯不出，則‘萬兵鎖煞陣’將因能量失衡而逐漸崩潰，此地所封之無盡煞氣與‘蝕淵’汙穢，將盡數爆發，席捲千里，生靈塗炭！汝等，亦將永葬於此，化為煞魂的一部分！前路，即為不歸路！再無反悔之機！”
血字浮現的剎那，彷彿觸動了某個開關。
“兵山”內部那永恆的金鐵交鳴與戰鼓之聲，驟然拔高了一個層次，變得無比急促、狂暴！整座“兵山”開始微微震顫，表面那些兵器殘骸的光芒閃爍不定，彷彿有什麼東西正在山體內部甦醒、掙扎！天坑中，那無數肅立的石俑方陣，眼眶中原本沉寂的暗金火焰，也齊齊跳動了一下，彷彿受到了召喚，隱隱有轉向石臺、望向“兵山”方向的趨勢！
一股更加龐大、更加不穩定的恐怖氣息，開始從“兵山”底部，從整個天坑的地面之下，緩緩瀰漫開來。空氣中精純的金煞之氣，開始變得躁動、混亂，隱隱夾雜上了一絲令人心悸的陰冷與汙穢感——那是被封印的“蝕淵”汙穢開始試圖滲透的徵兆！
羅盤已啟，前路已明。但通往“兵主試煉”的道路，也同時成為了引爆這座萬年封印的倒計時開關！他們必須在有限的時間內，透過那未知的、必然兇險無比的試煉，否則，不僅自己會死，還會導致一場波及千里的恐怖災難！
真正的“不歸路”，此刻，才正式擺在眼前。
所有人的臉色都變得極其難看。厲天行深吸幾口氣，看向方餘：“方兄弟，石碑已明示，我等已無退路。唯有向前一搏。厲某願與諸位，同闖此‘不歸路’！”
方餘抹去臉上血汙，眼神在經歷方才的意志衝擊後，反而變得更加沉靜銳利。他看向那指向“兵山”的羅盤光影，看向震顫不休的“兵山”，又看向身邊雖然緊張但眼神堅定的同伴。
“走。”他只說了一個字，卻帶著斬釘截鐵的決絕。
他當先走向羅盤光影指示的、位於石臺邊緣、“兵山”基座處的某個位置。那裡，原本光滑的岩石地面，此刻在羅盤光芒照耀下，浮現出一個旋轉的、暗金色的陣法光圈，光圈中心，石板正向兩側無聲滑開，露出一個黑黝黝的、向下延伸的洞口，洞口內，是旋轉向下的石階。
螺旋階梯，通往“兵山”與地底深處，通往那“試煉核心”，也通往那可能萬劫不復的深淵。
方餘沒有絲毫猶豫，一步踏入洞口的黑暗之中。
月璃、艾瑟爾、王五、郭衝、青冥緊隨其後。
厲天行與厲家四人，對視一眼，也咬牙跟了進去。
當最後一人沒入黑暗，洞口上方的石板緩緩合攏，將那暗金色的陣法光圈與洞口一同掩蓋。石臺上，只剩下那座震顫的“兵山”、發光的“兵鑑”石碑、啟動的“兵煞羅盤”，以及祭壇上那個依舊空蕩蕩的、彷彿在等待最終命運的石函。
“兵山”的轟鳴與天坑中隱隱傳來的、無數石俑眼眶火焰跳動的“沙沙”聲，交織成一曲通往未知與毀滅的序曲。
不歸之路，試煉之始。生死，成敗，皆在腳下這深不見底的螺旋階梯盡頭。
