秘道漫長而曲折，向上蜿蜒了近一個時辰。空氣始終保持著那股淡淡的防腐氣息，石階和牆壁雖然古老，卻異常乾燥整潔，未見任何“蝕”力侵蝕的痕跡，顯然這條秘道在建造時便考慮到了隔絕汙染。厲天行打頭，吳邪、郭衝攜扶著狀態不穩的方餘和虛弱的吳三省緊隨其後，無人說話，只有壓抑的喘息和腳步聲在狹窄空間內迴盪。
終於，前方出現了不一樣的微光——並非自然光，而是一種穩定的、柔和的淡綠色熒光。秘道盡頭，是一扇厚重的、刻滿淨化符文的青銅門，門上沒有鎖孔，只有一個手掌形狀的凹槽。
“需要‘守望者’的印記，或者……特定的能量共鳴。”厲天行檢查後判斷，看向方餘和他手中的“鎮淵尺”。
方餘勉強抬手，將“鎮淵尺”輕輕抵在凹槽上，試圖催動一絲微弱的尺力。尺身微光流轉，青銅門上的符文次第亮起，發出低沉的“咔噠”聲，隨即無聲地向內滑開。
門後，是一個廣闊得超乎想象的地下空間。
這裡像是一個巨型的、被塵封無數歲月的古老倉庫。目測高度超過三十米，橫向看不到邊際，一根根需要數人合抱的粗大石柱支撐著穹頂。地面堆積著如山般的物資：有碼放整齊、覆蓋著厚厚灰塵的金屬箱櫃；有成堆的、用某種油布包裹的、形態各異的器械零件；有一排排蒙塵的、造型奇特的載具骨架；更有大量用陶罐、玉匣密封，隱約透出能量波動的未知物品。
空氣中瀰漫著塵埃和陳舊金屬的氣味，但令人安心的是，幾乎感覺不到“蝕”力的侵蝕。倉庫的牆壁、地面甚至穹頂，都隱約可見細密的、已然黯淡的淨化符文脈絡，顯然此地曾被精心防護。那淡綠色的熒光，來源於生長在牆角、石柱基座和部分箱櫃上的一種奇特的苔蘚和真菌，它們散發出的光芒雖然微弱，卻連成一片，提供了基本的照明。
“圖紙上說的倉庫區……規模竟然這麼大！”郭衝咋舌，守陵人的本能讓他對這類儲存完好的古蹟充滿敬畏與好奇。
“找找有沒有標註‘丙七’的區域，那裡是圖紙上提到的‘小型淨化裝置’和‘應急物資點’所在地。”吳三省提醒，他精神稍好，仔細觀察著環境。
眾人進入倉庫，青銅門在身後悄然關閉。他們沿著堆積物資形成的“巷道”小心翼翼前進，很快在靠近一側牆壁的區域，發現了一片相對規整的空間，地上散落著一些工具和生活痕跡，牆壁上有一個模糊的、用古文字和符號標記的“丙七”字樣。旁邊，有一個嵌在牆體內、類似小型熔爐的裝置，表面有水晶鑲嵌的凹槽和複雜的管道介面，但此刻黯淡無光，似乎能量早已耗盡。
“就是這裡了。先檢查四周，確保安全，然後想辦法啟用這個淨化裝置，哪怕只有一小片區域完全淨化，對方兄和三爺的恢復也至關重要。”厲天行安排道。
吳邪和郭衝在附近搜尋，很快在一排標註著“急救”、“維生”字樣的金屬櫃中，找到了不少好東西：密封完好的、疑似古代“營養膏”或“解毒劑”的軟管；數套摺疊整齊、材質特殊、輕薄卻堅韌的連體防護服（樣式古老，但功能似乎未失）；幾把造型奇特、但依然鋒利、材質非金非玉的短刃和工具；甚至還有幾塊拳頭大小、能量反應溫和的乳白色晶石（類似淨源晶，但純度似乎略低，勝在數量多）。
更重要的是，在一個不起眼的角落，郭衝發現了一個用金屬和某種透明晶體打造的、類似“燈籠”的裝置，旁邊有古文字說明。厲天行辨認後，確認這是一個小範圍的“淨化力場發生器”，以晶石為能源，可驅散一定範圍內的“蝕”力汙染和精神侵蝕，正是他們急需的“安全區”保障。
厲天行嘗試將一塊找到的乳白色晶石嵌入“淨化裝置”的凹槽。裝置內部傳來細微的“嗡鳴”，表面的符文緩緩亮起微光，一股清涼、純淨的氣息開始以裝置為中心，緩慢擴散開來，驅散了附近的塵埃和陳腐氣味，形成一個直徑約十米的“淨域”。雖然遠不如觀測塔下層的淨化池，但足以讓人心神一鬆，長期積累的疲憊和“蝕”力侵蝕帶來的隱痛也緩解了不少。
“太好了！有了這個，我們總算有個能喘口氣的地方了。”吳邪長舒一口氣，和郭衝一起，將狀態最差的方餘、吳三省安置在淨化裝置旁，鋪開防護服作為墊子。
方餘盤膝坐下，將“鎮淵尺”橫於膝上，幾塊高品質的淨源晶置於身前，開始全力調息，融合傳承，對抗體內殘存的“蝕”力和尺靈衝擊。吳三省也服下一點找到的、疑似溫和滋補劑的軟膏，配合淨化力場，緩慢恢復。
厲天行、吳邪、郭衝則不敢鬆懈，以“丙七”區為中心，向周圍進行有限度的探索，收集更多有用物資，並繪製簡易地圖，摸清這片倉庫區的大致佈局和安全路徑。
倉庫區的規模遠超他們想象，彷彿一個沉睡在地下的龐大軍械庫與物資中心。他們發現了更多分類明確的區域：有存放大量已失效但結構精密的古代武器和護甲的“武備區”；有堆積著各種礦石、晶石原料和半成品的“物料區”；甚至還有一片區域，整齊擺放著許多密封的、類似“休眠艙”的圓柱形容器，內部隱約有人形輪廓，但生命反應全無，不知是古代戰士的遺體，還是某種未啟動的“傀”或造物。
在一處標註“文牘”的區域，他們找到了大量以特殊材料製成的書卷、玉板和晶體儲存裝置。可惜大多因年代久遠或能量流失而無法讀取，只有少數幾塊玉板，在淨化力場和“鎮淵尺”氣息的微弱激發下，顯露出零星的文字和影像。其中一塊玉板，記錄的正是一副“內城及核心區簡略結構圖”，比之前得到的地圖更為詳細，明確標註了“聆心閣”、“璇璣大陣控制中樞”、“核心封印所在”等關鍵地點，以及數條隱秘通道和危險區域。另一塊玉板，則記載了部分關於“影蝕”的研究筆記，提到了“影蝕”懼“純陽”、“至誠”、“大無畏”之念，以及某種“音律”、“符文”結合的淨化法門，但具體方法已然缺失。
“資訊太碎了，‘斬影之法’的具體內容，恐怕還得去‘聆心閣’才能找到。”吳邪有些失望，但內城結構圖的價值毋庸置疑。
就在他們初步探索完畢，準備返回“丙七”區時，一直閉目調息的方餘，身上忽然發生了異變。
他膝上的“鎮淵尺”毫無徵兆地自動懸浮起來，尺身散發出柔和的青色光暈，不再是之前對敵時的凌厲，而是一種溫潤、浩大、彷彿能洗滌靈魂的光芒。光芒籠罩下方餘，他臉上痛苦糾結的神色迅速平復，氣息以一種穩定的速度提升、凝實。
更令人驚訝的是，方餘的眉心，隱約浮現出一個極其淡薄、由光點構成的、類似尺影的印記，一閃而逝。而他原本有些虛浮、渙散的精神力，此刻竟給人一種凝練、清澈、彷彿能洞徹虛妄的感覺。
他緩緩睜開了眼睛。這一次，眼中沒有了之前的沉重與滄桑，取而代之的是一種歷經洗練後的清明與堅定。雖然傷勢未愈，臉色依舊蒼白，但整個人的精氣神已然不同。
“方兄，你……”厲天行關切問道。
“無妨，‘鎮淵尺’的初步傳承，已穩定。”方餘聲音平穩，帶著一絲淡淡的、屬於“鎮淵尺”的威嚴與厚重，“尺靈認可，賜我‘鎮封’、‘淨化’二訣入門，更有一式專克‘影蝕’的‘心光’之術。只是……”他微微蹙眉，“此術需以純粹心念為引，尺力為基，消耗極大，且對施術者心性要求極高，稍有雜念，反受其害。以我目前狀態，最多施展一次，便會力竭。”
“一次足夠了！關鍵時刻能救命！”吳邪喜道。有了專門剋制“影蝕”的手段，他們對內城之行又多了幾分把握。
方餘點頭，看向吳三省：“三爺傷勢如何？”
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