“觀星室”厚重的金屬門外，那幾乎微不可聞的聲響，在吳邪全神貫注於“破妄鏡”與星圖時，無異於死寂中炸響的驚雷。他猛地抬頭，心臟幾乎驟停，所有的疲憊和眩暈被瞬間升起的警覺壓過。是誰？是敵是友？是“墟”的後續人馬，還是……
他下意識地想熄滅“觀星室”內的光源，但那些鑲嵌在牆壁和穹頂的發光晶體似乎有獨立的供能，光線穩定而柔和，無法輕易關閉。他只能迅速從地上爬起，背靠著冰冷的中央晶體平臺，一手緊握星辰令牌，另一隻手摸向腰間——那裡只有一把從“天工閣”外勤人員裝備裡找到的、普通的多功能軍刀，以及最後兩枚應急用的冷光棒。
門外再無聲息。寂靜，死一般的寂靜，比之前的任何聲音都更讓人心頭髮毛。吳邪能聽到自己砰砰的心跳聲，在空曠寂靜的“觀星室”內格外清晰。他死死盯著那扇雕刻著星辰軌跡的金屬大門，試圖從門縫或者任何細微的動靜中判斷來者的意圖。
是“墟”的人嗎？他們怎麼找到這裡的？是為了破壞“觀星室”干擾星圖，還是為了抓捕自己這個“天工閣”的“餘孽”？如果是“墟”的人，以自己現在精神力透支、幾乎手無縛雞之力的狀態，幾乎沒有反抗的可能。
還是那兩個快速靠近的未知綠點？他們已經到了？是敵是友？
就在吳邪腦海中念頭飛轉，緊張得手心冒汗時——
叩、叩、叩。
三聲清晰、沉穩、甚至帶著某種古怪節奏感的敲門聲，突兀地響起。不疾不徐，既不顯得急促，也沒有鬼祟之感，反而像是一位彬彬有禮的訪客，在敲響主人家的門。
這反常的舉動讓吳邪更加驚疑不定。“墟”的人可不會這麼“講禮貌”。他握緊了軍刀，喉嚨發乾，沒有回應。
門外沉默了幾秒，然後，一個低沉、平穩、略帶沙啞，但吐字異常清晰的男聲響起，說的是字正腔圓的普通話，甚至帶點老北京的口音：
“裡面的朋友，叨擾了。我們是受‘新月飯店’尹老闆所託，前來‘璇璣臺’尋人辦事的。外面情況不太妙，察覺此地能量波動特異，且有‘天工閣’秘鑰的微弱反應，特來一探。可否行個方便，開門一敘？”
新月飯店？尹老闆？尋人辦事？
吳邪腦子裡轟的一下。新月飯店！那個在道上背景深厚、訊息靈通、亦正亦邪的神秘拍賣行和組織！尹南風？他們怎麼會摻和進來？還說是受尹老闆所託？尋人？尋誰？難道是……
無數疑問瞬間湧上心頭。但對方提到了“天工閣”秘鑰反應，很可能指的是星辰令牌。而且，如果是“墟”的人，根本沒必要廢話，直接破門而入或者用更陰險的手段了。這敲門和說話的做派，確實不像“墟”那種陰冷詭異的風格。
但，能相信嗎？在這種地方，這種時刻，任何疏忽都可能致命。
吳邪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他快速掃了一眼星圖，代表門外來客的兩個綠色光點，此刻就靜靜地停在“觀星室”大門外，沒有移動，也沒有攻擊或破壞的跡象。而星圖上，那上古能量裝置的橙黃色光點，閃爍頻率已經快到連成一片刺目的光斑！厲天行和黑眼鏡的綠點，正在急速接近那深紅區域；方餘和三省的綠點，仍在與節點糾纏；湖心封印的光芒，只剩下最後一縷……
沒時間猶豫了！不管是敵是友，必須儘快做出決斷。
吳邪咬了咬牙，提高聲音，對著門外道：“新月飯店的朋友？有何憑證？外面現在什麼情況？你們要找什麼人？”
門外似乎傳來一聲幾不可聞的輕笑，隨即那男聲再次響起，語速不快，卻帶著一種讓人不自覺信服的沉穩：“憑證嘛……尹老闆的信物，不太方便隔著門展示。至於情況，很糟。‘蝕’力在古城外圍和中層爆發得很厲害，很多地方出現了空間紊亂和實體化的‘蝕’怪。我們循著一道特殊的‘氣’的痕跡，又避開了幾波‘墟’的巡邏，才找到這裡。我們要找的人，特徵很明顯，一個揹著黑金古刀的年輕人，姓張，還有一個姓王的胖子。不知朋友可曾見過？另外，看此地氣象，‘天工巡研令’的持有者，應該也在此處吧？”
黑金古刀！張起靈！王胖子！他們果然是為了小哥和胖子來的？還知道“天工巡研令”？是敵是友的機率各佔一半，但至少，他們掌握的資訊非常準確，而且聽起來，他們對“墟”抱有敵意。
吳邪心念電轉，新月飯店雖然亦正亦邪，但至少明面上是中立勢力，而且與老九門、與解家、霍家都有千絲萬縷的聯絡。尹南風那個女人，精明厲害，但似乎並非毫無底線。更重要的是，眼下自己孤立無援，外面情況危急，或許……
他再次看了一眼星圖上那即將爆發的橙黃光點，以及厲天行、黑眼鏡那決絕衝向危險的身影。不能再等了！
“好！我開門！但請你們收起武器，慢慢進來！”吳邪最終下了決心，他快速移動到門邊一個不起眼的凸起前——那是他從星圖資訊中解讀出的、這扇門的內部手動開啟機關。他按動機關，同時身體緊繃，退到平臺另一側，軍刀橫在身前，星辰令牌也微微舉起，隨時準備激發其可能存在的防禦功能。
厚重的金屬大門發出低沉的嗡鳴，緩緩向內開啟一道僅容一人透過的縫隙。
門外，站著兩個人。
為首一人，身形高挑挺拔，穿著一身剪裁合體的深灰色衝鋒衣，臉上戴著一副遮擋了上半張臉的、造型簡潔的黑色戰術面罩，只露出一雙深邃平靜、彷彿能洞悉一切的眼睛，以及線條清晰的下頜。他背上揹著一個狹長的、用防水布包裹得嚴嚴實實的條形物體，看形狀像是一把刀或者劍。整個人站在那裡，氣息內斂而厚重，如同山嶽淵渟，給人一種深不可測的感覺。吳邪幾乎在第一眼，就從他身上感受到了一種與張起靈類似、卻又截然不同的氣質——同樣沉靜強大，但少了幾分張起靈那種源自血脈的孤冷與滄桑，多了幾分塵世歷練後的沉穩與洞明。剛才說話的，顯然就是此人。
在他側後方半步，站著另一人。此人身材精悍瘦削，穿著一身便於行動的黑色作戰服，外面套著一件有很多口袋的戰術背心，臉上同樣戴著面罩，但眼神更加銳利、靈動，如同鷹隼。他雙手自然地垂在身側，但吳邪能感覺到，此人全身肌肉都處於一種最佳的發力狀態，隨時可以應對任何方向的突發攻擊。他腰間鼓鼓囊囊，顯然攜帶著不少裝備。
兩人身上都帶著風塵僕僕的氣息，衣角袖口有破損和汙漬，顯然一路行來並不輕鬆。但他們眼神清明，氣息平穩，身上也沒有“墟”成員那種令人不適的陰冷邪氣。
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