螢石發出的蒼白微光，勉強照亮了斜向下的寬闊甬道。空氣陰涼乾燥，帶著明顯的土腥氣和年代久遠的塵埃味道，但令人意外地“乾淨”——完全沒有外面那無處不在的甜腥“蝕”味，甚至連腐朽的氣息都極淡。腳下是整齊的青石臺階，打磨得頗為光滑，兩側石壁上簡單的雲雷紋在微弱光線下若隱若現，透出一種簡潔而古老的莊嚴感。
隊伍沉默地向下行進，只有腳步聲、呼吸聲和裝備摩擦的輕響在甬道中迴盪。經歷了之前與“蝕”化怪物的生死搏殺，又目睹了青銅鈴鐺引發的一系列超乎想象的異變，每個人都緊繃著神經，既對這條突然出現的生路抱著一絲希望，又對前方可能潛藏的未知感到深深的不安。阿透感知中那“很沉重的悲傷”和“很深的等待”，像一片陰雲籠罩在眾人心頭。
甬道並非筆直向下，而是帶著一定的弧度，似乎沿著巨鼎的基座外側螺旋下降。走了約莫一炷香的時間（感覺上，在這種壓抑環境中時間感變得模糊），前方出現了變化。臺階到了盡頭，連線著一個相對寬敞的平臺。平臺對面，是兩扇緊閉的、高約三米的巨大石門。
石門材質非金非玉，呈暗沉的青灰色，表面光滑如鏡，倒映著螢石蒼白的光。門扉上沒有任何繁複的浮雕或紋飾，光禿禿一片，只在兩扇門中央接合處，各有一個巴掌大小的、向內凹陷的圓形凹槽。凹槽邊緣圓潤，內壁光滑，除此之外，再無任何把手、鎖孔或其他開啟機關。
“沒路了？這兩扇門……” 王胖子走上前，用手摸了摸冰涼的石門，又試圖推動，石門紋絲不動，沉重得超乎想象。“嘿，這分量，怕是千斤閘一個級別，靠蠻力肯定沒戲。這門上光溜溜的，連個獅子頭都沒有，怎麼開？難道又要找什麼‘鑰匙’？”
眾人的目光下意識地看向吳邪，或者說，看向他空空如也的手——那枚青銅鈴鐺已經嵌入了八角平臺上的人形銅器中。
吳邪也皺緊了眉，他走到門前，仔細檢視那兩個凹槽。凹槽大小、深度幾乎一致，邊緣打磨得極為精細。他伸出手指，試探性地觸碰了一下凹槽內壁，冰涼堅硬，觸感和石門本身並無二致，也未有任何機關觸發的跡象。
“不是鈴鐺。” 張起靈的聲音響起。他不知何時已蹲在門邊，手指在石門與地面、牆壁的連線處輕輕摸索，又用耳朵貼近石門聽了片刻。“石門後有空間，很大。開啟方式，不在門上。” 他站起身，目光掃向平臺四周。
平臺呈半圓形，除了他們進來的甬道，就只剩下這堵石門。兩側是未經打磨的粗糙石壁，頭頂是天然形成的岩層穹頂，鑲嵌著零星的螢石。看起來平平無奇。
“不在門上？那在哪裡？” 老刀也四處打量，用工兵鏟柄敲擊著周圍的石壁，聲音沉悶厚實，不似有空隙。
汪銘和汪奇也在仔細研究石門和平臺。汪奇掏出一個小巧的強光手電，調整到聚焦模式，細細照射石門表面和那兩個凹槽。“這凹槽的形狀……很規整，像是用來嵌入某種特定形狀的物體。但絕不是鈴鐺，大小和形狀都不對。會不會是……某種信物？或者，需要某種‘認證’？” 他看向汪銘，顯然在汪家的記載中並未找到相關描述。
汪銘沉吟道：“‘樞’鼎內部結構複雜，遠超我們目前所知。這條通道和這扇門，可能屬於更核心的‘維護通道’或‘傳承密室’，許可權要求更高。那枚‘輔鈴’只是激活了外圍的樞紐，打開了進入此處的門戶，但要進入真正的核心區域，可能需要別的‘鑰匙’，或者……滿足某種條件。”
“條件？什麼條件？滴血認主還是對暗號？” 王胖子沒好氣地說，“胖爺我看這地方邪性得很，別是又要搞什麼祭祀活人那一套吧？”
他話音剛落，一直默默感知著周圍的阿透忽然“咦”了一聲，指向石門正上方的巖壁穹頂：“那裡……好像有東西。”
眾人抬頭望去。只見在螢石光芒難以完全覆蓋的穹頂陰影處，似乎隱約有一些凹凸不平的紋路。汪奇立刻將強光手電光束打過去。
光芒驅散陰影，眾人看清了，那並非天然岩層紋理，而是一幅石刻的淺浮雕。由於位置高，又被灰塵覆蓋，之前並未注意。浮雕的內容很簡單：中心是一輪簡化的、放射出線條的太陽圖案，太陽兩側，各有一隻抽象的、展翅的鳥類形象。而在太陽圖案的正下方，刻著兩個非常古老、筆畫扭曲的銘文。
“這是……金文？還是更早的甲骨文變體？” 吳邪辨認著那兩個古字，覺得有些眼熟，卻又不敢確定。
汪銘和汪奇也眯起眼睛仔細看。汪銘的呼吸微微急促起來，他喃喃念道：“‘歸’……‘鄉’？是‘歸鄉’二字！這字形，比西周金文還要古拙一些，接近殷商晚期……”
“歸鄉？” 王胖子撓頭，“啥意思？這裡是西王母老家？讓我們這些不速之客趕緊滾蛋回家？”
“恐怕沒這麼簡單。” 張起靈的目光從“歸鄉”二字，移到那太陽和雙鳥圖案，又掃過石門上的兩個凹槽，最後落回那幅浮雕。他走到平臺邊緣，用手電光仔細照射石門兩側與巖壁的連線處，又蹲下身，在地面的塵土中細細檢視。
突然，他伸出手，拂開平臺地面靠近石門底部的一片較厚的積塵。下面，露出了一塊略微凹陷下去的區域，區域呈圓形，直徑約有一尺，內部似乎隱隱有線條刻痕。
“這裡有東西。” 張起靈沉聲道。
眾人圍攏過去。只見那凹陷區域內，刻著一個與穹頂浮雕幾乎一模一樣的、線條更清晰簡潔的太陽雙鳥圖案。而在圖案的周圍，沿著凹陷區域的邊緣，均勻分佈著八個更小的、同樣向內凹陷的圓形淺坑。每個淺坑的大小，恰好能容納一枚……銅錢？或者類似大小的圓形薄片。
“這……” 吳邪看著這地上的圖案和淺坑，又抬頭看看穹頂的“歸鄉”二字和浮雕，一個模糊的念頭閃過腦海，“這像是一種……儀式或者驗證的步驟？穹頂的字是提示，地上的圖案是……操作檯？這兩個凹槽……” 他看向石門中央的兩個凹槽，“可能是需要放入某種特定的‘信物’，而開啟信物的‘鑰匙’或者‘密碼’，就藏在這圖案和淺坑裡？”
“有道理！” 汪銘眼睛一亮，蹲下來仔細研究地上的圖案和淺坑，“太陽，雙鳥……‘歸鄉’……這很可能是一種古老的象徵或者圖騰密碼。西王母的神話傳說中，確實有‘三青鳥’為使者、居於‘崑崙之丘’的說法，但這裡是雙鳥……太陽……‘歸鄉’……或許指的是‘日落歸巢’、‘魂歸故里’的意象？也可能與某種特定的星象或祭祀儀式有關。”
汪奇則更實際一些，他用手電光仔細照射那八個淺坑和中央的圖案，又看了看石門上的兩個凹槽，忽然道：“你們有沒有發現，這八個淺坑的分佈，和中央太陽圖案的相對位置……有點像……八卦的方位？”
“八卦？” 吳邪一怔，仔細看去。果然，八個淺坑均勻分佈在圓形凹陷邊緣，如果以中央太陽圖案為圓心，八個淺坑正好對應八個方向。雖然沒有任何卦象符號，但這種均勻分佈，確實很容易讓人聯想到八卦的方位。
“乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌……” 吳邪低聲念道，試圖將方位與眼前的圖案聯絡起來，“太陽為火，為離？雙鳥為飛，為巽？‘歸鄉’……歸於何處？坤為地，為母，為歸宿？還是說，需要按照某種卦象順序，將代表‘鑰匙’的東西放入這八個坑中？”
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