“有水流！” 王胖子精神一振，“他孃的，總算聽到點活物的動靜了！胖爺我嗓子都冒煙了！”
水是生命之源，在絕境中無疑是最大的誘惑。但吳邪卻更加警惕。在這種地方，出現水流未必是好事，誰知道水裡有什麼。
“看這裡。” 老刀蹲在岔路口，用手電照著地面。在兩股通道的交匯處，地面上有一些相對新鮮的踩踏痕跡，腳印凌亂，指向兩條通道都有。而在向下那條通道的入口巖壁上，又刻著一個箭頭，指向下方。而在平緩有水流的那條通道口，地上則用碎石擺出了一個簡單的“X”形標記。
“箭頭指向下，碎石‘X’可能代表警告或危險。” 汪銘分析道，“九十年代那支隊伍，在這裡分了路？還是做了標記提示後來者？”
阿透在王胖子背上忽然動了一下，發出一聲痛苦的呻吟，緩緩睜開了眼睛。
“阿透！你醒了？” 吳邪連忙湊過去。
阿透的眼神依舊有些渙散，但比之前好了一些。她看了看兩條通道，目光在向下那條通道停留了片刻，臉上露出困惑和一絲驚懼。“下面……很深……很熱……有‘火’在燒，但火是‘冷’的……很多‘聲音’在哭，被‘火’燒……不好，不能去……” 她又看向有水流聲的通道，眉頭微蹙，“水……聲音很‘雜’，有‘活’的東西，但也很‘餓’……兩條路……都不好……”
她的話讓眾人心頭一沉。兩條路都有危險，向下是“冷火”和痛苦的“聲音”，平緩有水流則有“餓”的活物。
“必須選一條。” 吳邪咬牙。他們不能再拖下去了。
“向下有箭頭標記，可能是前人探索的方向。而且硫磺和金屬氣味，可能意味著下面有地熱或者礦藏，也許有出路，或者……有價值的線索。” 汪銘說道，但語氣並不確定。
“可是阿透說下面不好。” 王胖子嘟囔，“而且‘冷火’是啥玩意兒？聽著就邪性。要不走有水的？好歹能搞點水喝，對付活物總比對付莫名其妙的‘冷火’強吧？”
老刀沉吟道：“向下的箭頭可能是引導，也可能是陷阱。碎石‘X’是明顯的警告。我傾向於相信警告。而且，我們現在需要水。至於水裡的‘活物’，小心應對，總比面對未知的‘冷火’和靈魂層面的痛苦要實在一些。”
吳邪思考著。阿透的感知很少出錯，兩條路都危險。但考慮到他們現在急需水源，而且有水流可能意味著出口（地下水系），他傾向於走有水的通道。
“走左邊，有水流的通道。” 吳邪做出了決定，“小心水裡的東西，儘量快速透過，找到水源補充，然後尋找出路。如果情況不對，立刻退回。”
眾人調整方向，朝著左側傳來水流聲的平緩通道走去。這條通道果然溼潤了許多，巖壁上滲出水珠，腳下開始出現淺淺的流水。水流冰涼，帶著一絲甜腥味，但並非“蝕”的那種甜腥，更像是某種礦物質的味道。
走了不到百米，前方豁然開朗，通道連線著一個巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一條寬闊的地下暗河，河水呈暗綠色，深不見底，水流平緩，發出嘩嘩的聲響。洞窟頂部垂下無數鐘乳石，有些鐘乳石尖端滴落著水珠，在河面上激起圈圈漣漪。空氣潮溼悶熱，水汽瀰漫。
而在河邊的一片碎石灘上，眾人看到了令人毛骨悚然的景象——數十具姿態各異的骸骨！這些骸骨比通道里的那些“新鮮”得多，許多還掛著未完全腐爛的衣物碎片和裝備。看衣著，有現代衝鋒衣的殘片，有老式軍裝的痕跡，甚至還有獸皮和粗麻布的殘留，年代跨度極大。骸骨旁，散落著鏽蝕的槍支、匕首、揹包、水壺……簡直就是個堆滿了各個時代探險者遺骸的墳場！
“我的天……” 王胖子倒吸一口涼氣。
更讓人頭皮發麻的是，在暗河靠近對岸的水中，隱約可見一些巨大的、慘白色的影子在緩緩遊動，輪廓模糊，但體積絕對不小。而在洞窟的一些角落陰影裡，似乎也有窸窸窣窣的細微聲響，彷彿有什麼東西在碎石和骸骨間爬行。
“這就是……‘餓’的活物？” 吳邪握緊了匕首，冷汗瞬間溼透了後背。他們闖進了一個“捕食場”！
彷彿是為了印證他們的猜想，暗河中，一個慘白的影子猛地破水而出！那是一條體長超過三米、渾身覆蓋著慘白色骨板、長滿利齒的怪魚！它躍出水面，一口咬住河邊一具半泡在水裡的骸骨，拖入水中，水花四濺，傳來令人牙酸的骨骼碎裂聲。
同時，周圍的陰影裡，亮起了無數點幽綠色的光芒，如同鬼火，緩緩向他們靠近。那是一些體型如犬、但渾身無毛、皮膚潰爛、露出森白骨骼和暗紅色肌肉的畸形生物，它們口中滴落著粘稠的唾液，發出低沉的、充滿飢餓的嗚咽。
前有怪魚，後有（可能）追兵，周圍是無數渴望血肉的畸變怪物。
他們誤入了絕地中的絕地！
“背靠巖壁！準備戰鬥！” 老刀厲聲喝道，將半截工兵鏟橫在胸前，眼神絕望而兇狠。
吳邪背靠著冰冷的巖壁，看著從水中、陰影中不斷湧出的怪物，又看了看暗河對岸——那邊似乎有一個被水流衝出的、黑漆漆的洞口，不知通向何處。
