幽綠光團的恐怖氣息如同冰冷黏膩的舌頭，在退出那片死亡森林許久後，依舊殘留在意識深處，帶來陣陣心悸。空氣中那股甜腥腐朽的味道似乎淡了一些，但“蝕”帶來的陰冷與惡意，如同這片土地的底色，從未真正遠離。三人（加上昏迷的汪奇）互相攙扶，踉蹌穿行在越來越稀疏的怪樹林中，向著老疤所指的、東北方向的山谷出口艱難跋涉。
每個人都已瀕臨極限。老疤脖頸和手臂的傷口在奔跑中再次崩裂，滲出黃黑相間的膿血，散發出的腐臭氣息引來幾隻拳頭大小、顏色暗紅、複眼閃爍著貪婪光芒的怪蠅，在他傷口附近嗡嗡盤旋，驅之不去。他臉色青黑，獨眼中佈滿血絲，呼吸粗重，每走一步都顯得異常艱難，但背上的汪奇卻始終沒有放下。
阿透臉色蒼白如紙，眼神時而渙散，時而驚惶，顯然還未從幽綠光團的精神衝擊中恢復。她緊緊抓著吳邪的胳膊，指尖冰涼，身體時不時會不受控制地顫抖一下，彷彿在抗拒腦海中殘留的恐怖“聲音”。
吳邪自己也不好過。胸口的悶痛、全身新舊傷口的火辣辣疼痛、以及過度消耗精神和體力帶來的虛脫感，如同跗骨之蛆。他一手攙著阿透，另一隻手時不時要扶著溼滑的樹幹或岩石才能穩住身形。最令他心中沉重的是胸口那枚用布包好、卻依然能感覺到其瀕臨破碎狀態的古玉佩，以及懷裡那塊冰冷、再無任何感應的青銅殘片。這兩件器物是他們之前屢次脫險的關鍵，如今一殘一廢，如同失去了最後的依仗。
沉默，只有粗重喘息、腳步踩在溼滑落葉和泥濘上的“噗嗤”聲，以及遠處瀑布隱約的轟鳴。天空的灰白色沒有絲毫變化，無法判斷時間流逝。但身體的本能告訴他們，從逃出光團範圍到現在，至少已經過去了幾個時辰。
“前面……好像到林子邊了。” 老疤嘶啞的聲音打破了壓抑的寂靜。他停下腳步，指著前方。果然，扭曲盤結的怪樹變得稀疏，透過樹幹間隙，可以看到外面是一片相對開闊的、長滿暗綠色蕨類和高大雜草的坡地。一條渾濁的小溪（或許是之前那條的支流）從坡地中間蜿蜒流過，水聲潺潺。
“休息一下……處理傷口，找點水，看看有沒有能吃的。” 吳邪的聲音同樣乾澀。他知道不能停太久，但再不處理傷勢和補充體力，他們可能真的會倒斃在半路。
三人（加汪奇）蹣跚著走出森林邊緣，來到溪流旁。溪水渾濁，帶著泥沙，但比深潭的水看起來乾淨一些。他們先用手捧著水，小心翼翼地喝了幾口，冰冷的水劃過喉嚨，帶來一絲清涼，也稍微緩解了乾渴。然後，吳邪和阿透互相幫忙，用溪水重新清洗、包紮崩裂的傷口。老疤則獨自處理他那惡化的屍毒傷口，他用匕首（在溪水中涮了涮）再次颳去傷口邊緣新增的潰爛組織，膿血混著溪水流下，他疼得額頭青筋暴起，卻依舊硬挺著，最後撒上最後一點不知名的草藥粉末（已經所剩無幾），用相對乾淨的布條緊緊扎住。
處理完傷口，吳邪在溪流附近的亂石和草叢中尋找食物。他找到了一些顏色暗紅、口感酸澀的野莓（勉強能吃），幾株根部肥大、但帶著土腥味的塊莖植物（老疤辨認說可以生吃，但味道極差），還幸運地發現了幾隻躲在石頭下的、外殼堅硬的黑色甲蟲。沒有火，只能生吃。野莓的酸澀和塊莖的土腥味令人作嘔，甲蟲更是難以下嚥，但為了補充體力，三人只能強忍著吞嚥下去。阿透只吃了幾個野莓，就再難下嚥。汪奇依舊昏迷，無法進食。
“必須找到能生火的東西，還有真正的食物，草藥。” 老疤嚼著生硬的塊莖，獨眼望著灰濛濛的山谷出口方向，“我撐不了多久。屍毒在往心肺走，再不解，最多一兩天。”
吳邪沉默地點點頭。他知道老疤說的是實話，也是他們現在最緊迫的危機之一。他自己的傷勢也不輕，但沒有屍毒這麼致命。汪奇的狀況更是未知，長時間昏迷加上之前的詭異變化，凶多吉少。
稍作休整，恢復了一點點微弱的體力，他們再次上路。沿著溪流，向著東北方向，繼續前行。坡地逐漸變得崎嶇，開始出現巨大的風化岩石和深邃的裂縫。溪流也變得湍急，在一些地方形成了小型的瀑布和深潭。空氣中的溼氣更重，霧氣又開始聚攏，能見度降低。
走了大約一個時辰，前方出現了一道陡峭的、近乎垂直的巖壁，攔住了去路。溪流在這裡鑽入了巖壁下方一個狹窄的裂縫，水聲在裂縫中迴盪，變得沉悶。巖壁高聳，難以攀爬，兩側則是更加陡峭、無法通行的山坡。
“沒路了？” 阿透有些絕望地看著巖壁。
“地圖上……好像有標記類似的地形。” 吳邪回憶著廢墟石臺上的地圖，那“門”的標記似乎就在一片代表峽谷或裂縫的符號附近。“繞過去看看，或者……從裂縫裡鑽過去？”
老疤走到巖壁裂縫前，仔細傾聽裡面的水聲，又觀察裂縫的大小。裂縫寬約一米，高兩米多，內部幽深黑暗，水流湍急，水面上方似乎有可以攀附的凸起岩石。“裡面可能有路，但不知道多長，有沒有岔路，有沒有危險。而且水很冷，我們現在的狀態……”
他話沒說完，但意思很明顯。以他們現在的身體狀況，進入這種冰冷黑暗的水下裂縫，危險係數極高。
就在他們猶豫不決時，吳邪的目光，被巖壁側面、靠近地面、被茂密藤蔓覆蓋的一處地方吸引。那裡的藤蔓顏色似乎有些不同，而且巖壁的形狀也有些不自然。他走上前，撥開厚重的藤蔓。
藤蔓下，露出了半截埋在土裡、表面佈滿青苔和裂紋的黑色石碑。石碑大約半人高，已經斷裂，只剩下一小半。露出的部分，刻著一些模糊的、與廢墟石臺上風格類似的古老文字和圖案。
吳邪連忙招呼老疤和阿透過來。老疤仔細辨認著石碑上的殘文，斷斷續續地念道：“……此去……裂谷……有門……通外……然門有禁……需以……血……鑰……共啟之……慎入……夜有……祟出……”
“裂谷有門，通外……果然！” 吳邪精神一振，“門就在這裡，或者穿過裂谷！但‘門有禁’，需要‘血鑰共啟’……血和鑰匙？是指我們的血和那塊青銅殘片嗎？‘慎入，夜有祟出’……是警告夜晚有危險的東西出沒。”
“血鑰共啟……” 老疤看向吳邪，“你的血，還有那塊殘片？可殘片現在已經沒用了。”
吳邪也皺起眉。青銅殘片確實失去了靈異，但石碑上明確提到了“鑰”。難道還有其他鑰匙？或者，殘片需要在特定條件下才能再次啟用？
“先不管那麼多，找到門再說。” 吳邪站起身，看向那道幽深的水裂縫，“石碑在這裡，門很可能就在裂縫後面。我們必須進去。但‘夜有祟出’……我們得抓緊時間，最好在所謂的‘夜’來臨之前，找到門，或者至少找到一個安全的庇護所。”
“夜？” 阿透抬頭看了看永恆灰白的天空，這裡根本沒有日夜交替。
“‘夜’可能不是指天黑，而是指某種週期性的危險時段，比如‘蝕’的活躍期，或者某種怪物固定的活動時間。” 老疤分析道，他看了看天色（雖然沒變化），又感受了一下空氣中的氣息，“這裡的‘蝕’味……好像比剛才濃了一點？是我的錯覺嗎？”
吳邪也仔細感應，似乎空氣中的甜腥味確實隱約加重了一絲，帶著一種令人不安的躁動。難道“夜”指的是“蝕”潮？
“不能再等了，進去！” 吳邪當機立斷。留在這裡，夜晚（或蝕潮）來臨，沒有遮蔽，可能更危險。
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