阿寧的指令如同冰冷的子彈，擊碎了片刻的驚駭與猶豫。倒計時在視野邊緣不斷跳動，鮮紅的數字如同催命符：00:18:27。十八分鐘，返回通道將徹底閉合，將他們永遠留在這片被恐怖心臟和“蝕”能統治的地獄。
“陳教授，快！” 阿寧再次低喝，外骨骼關節發出輕微的嗡鳴，她已經做好了衝擊準備，槍口死死鎖定那顆搏動的心臟，以及心臟周圍那些不斷蠕動、似乎在蓄勢待發的暗綠觸手。
陳文錦咬了咬牙，壓下心中的恐懼和身為學者對那顆心臟與暗金碎片近乎本能的探究欲，握緊手中的槍和資料採集裝置，毫不猶豫地，朝著心臟側後方、靠近牆壁的那幾臺閃爍指示燈的操作檯，貓腰、快速地衝了過去！他的動作儘量輕緩，但作戰靴踩在溼滑、佈滿粘液的地面上，依舊發出細微的“噗嘰”聲。
“吼——！！！”
似乎是感應到了“獵物”的動作，那顆恐怖心臟再次發出了充滿暴怒的咆哮！搏動驟然加劇！“咚！咚！咚！” 沉悶的巨響如同戰鼓擂動，震得整個大廳的灰塵和碎片簌簌落下！環繞在心臟周圍、如同根鬚般扎入地面的數十條粗大暗綠觸手，齊刷刷地，劇烈蠕動、揮舞起來！其中數條，更是如同嗅到血腥味的蟒蛇，調轉方向，帶著撕裂空氣的尖嘯和濃烈的、令人作嘔的腥風，朝著正在快速移動的陳文錦，狠狠地抽打、纏繞過去！
“開火！掩護陳教授！” 阿寧嘶聲下令，手中的“稜鏡-7型”槍口火光（能量脈衝） 瞬間爆閃！“噠噠噠噠——！！！” 一連串密集的、淡藍色的能量脈衝，精準地潑灑向那幾條試圖攔截陳文錦的觸手！能量束打在觸手堅韌滑膩的表皮上，炸開一團團暗綠色的粘液和電火花，雖然未能打斷，但成功地遲滯、干擾了它們的攻擊軌跡和速度！為陳文錦爭取到了寶貴的、一兩秒鐘的間隙！
“他孃的！胖爺我也來！” 胖子怒吼一聲，也扣動了扳機！他雖然槍法不如阿寧精準，但勝在火力兇猛，切換成連發模式的“稜鏡-7型”噴吐出熾熱的火舌，不分青紅皂白地掃向那些揮舞的觸手和周圍翻滾的濃霧，用密集的彈幕，製造出一片混亂的、充滿威脅的火力壓制區，進一步擾亂了觸手的攻擊節奏！
吳邪沒有立刻開火。他站在原地，目光死死鎖定著那顆搏動的心臟，以及懸浮在心臟上方、散發著淡金色光芒的暗金碎片。眉心清涼感如同沸騰的泉眼，瘋狂湧動著，傳遞來兩種截然不同、卻又詭異交織的感知。
一種是來自恐怖心臟的，冰冷、暴戾、充滿了無盡毀滅與同化慾望的、如同實質的惡意潮汐，正隨著心臟的每一次搏動，一波強過一波地衝擊、拍打著他脆弱的精神防線，帶來陣陣眩暈和刺痛。另一種，則是來自那塊懸浮的暗金碎片的，純淨、溫和、充滿了古老秩序與鎮壓意志的、堅韌的守護波動，這波動雖然微弱（相對於恐怖心臟的力量），卻異常穩定、頑強，如同中流砥柱，死死抵住、淨化著心臟散發的汙穢“蝕”能，維持著那個脆弱的淡金色光罩。
他能感覺到，他口袋裡的那塊暗金碎片，此刻正前所未有地，劇烈地震顫、發熱，瘋狂地想要與大廳中央那塊懸浮的、更大的碎片，產生共鳴、連線！彷彿失散多年的，渴望迴歸、渴望合一的、源自同一本源的碎片！
而隨著兩塊碎片的“共鳴”衝動越來越強烈，吳邪眉心清涼感，似乎也開始主動地，試圖在這兩者之間，建立某種“橋樑”！彷彿在催促、引導著他，去接觸、去連線、去……啟用那懸浮的碎片？
不！不行！吳邪瞬間警醒！那懸浮的碎片，顯然是壓制、淨化這顆恐怖心臟的關鍵！任何貿然的接觸或干擾，都可能打破這脆弱的平衡！一旦平衡被打破，這顆心臟徹底失去束縛，其後果不堪設想！不僅他們瞬間會被吞噬，恐怕整個S-7區域，甚至更遠的地方，都會立刻被毀滅性的“蝕”能海嘯淹沒！
必須維持平衡！至少，在陳文錦拿到資料，他們安全撤離之前，絕不能動！
“吳邪！發什麼愣！幫忙！” 胖子的吼聲在耳邊炸響。一條格外粗壯、頂端長著巨大骨質吸盤的觸手，繞過了阿寧和胖子的火力封鎖，悄無聲息地，從側上方的濃霧中探出，如同毒蛇出洞，閃電般地，卷向正在操作檯前手忙腳亂、試圖連線資料線的陳文錦！
“陳教授！小心上面！” 吳邪瞳孔驟縮，嘶聲預警，同時，幾乎是本能地，他抬起手中的“稜鏡-7型”，甚至來不及仔細瞄準，憑著眉心清涼感傳來的、對那觸手攻擊軌跡的模糊預判，扣動了扳機！槍械切換到了他之前很少使用、也不太熟練的——高頻震盪波模式！
“嗡——！！！”
一股無形的、但帶著強烈干擾性和穿透性的高頻震盪波，瞬間從槍口擴散而出，精準地覆蓋了那條偷襲觸手前段的區域！
震盪波似乎特別有效於這種由多種物質強行融合、結構並不穩固的“蝕”化組織！那條觸手在震盪波的影響下，前端的動作猛地一僵！表面的粘液劇烈波動，甚至有幾處連線不那麼緊密的肉質和金屬部分，出現了細微的、彷彿要剝離、崩解的跡象！雖然只是短短一瞬，但足夠了！
陳文錦聽到了吳邪的預警，也感覺到了頭頂襲來的惡風，生死關頭，他展現出了一名老探險家的冷靜與果決。他沒有抬頭，甚至沒有試圖躲避（也躲不開），而是用盡全身力氣，將手中那個火柴盒大小的資料採集與緊急信標，狠狠地，按在了操作檯上一個閃爍的、似乎是資料介面的凹槽上！同時，按下了信標上的啟動按鈕！
“嘀——！” 一聲輕微的電子提示音。信標上的綠燈瘋狂閃爍起來，表示資料正在高速傳輸、複製！
也就在這同一時間，那條被震盪波遲滯了瞬間的觸手，恢復了行動能力，帶著更加狂暴的怒火，狠狠地，抽打在了陳文錦剛剛完成動作、還未來得及收回的右臂上！
“咔嚓！”
一聲清晰的、令人牙酸的骨骼斷裂聲，伴隨著陳文錦壓抑的、充滿了痛苦的悶哼，在充滿能量脈衝轟鳴和怪物嘶吼的大廳中，顯得格外刺耳！陳文錦整個人被這股巨大的力量，如同破布娃娃般，狠狠地抽飛了出去！“砰” 的一聲，重重撞在後方冰冷的、佈滿粘液的金屬牆壁上，然後軟軟地滑落在地，右臂以一個極其不自然的角度彎曲著，鮮血瞬間浸透了他小臂的作戰服！他臉色瞬間慘白如紙，額頭冷汗涔涔，但左手，卻死死地，握著那個綠燈依舊在瘋狂閃爍的信標，彷彿那是他最後的希望！
“陳教授！” 吳邪和胖子目眥欲裂！
“資料拿到了！撤！” 阿寧的聲音冰冷如鐵，沒有一絲猶豫和悲傷，只有絕對的冷靜和對任務目標的執著！她已經打空了一個能量彈匣，迅速更換，同時，一邊繼續用精準的點射，壓制、干擾著那些再次試圖湧上來的觸手，一邊朝著倒在地上的陳文錦快速靠近！
“胖子！掩護阿寧！我去幫陳教授！” 吳邪吼道，不顧一切地，朝著陳文錦倒地的方向衝去！他必須把陳文錦帶出來！絕不能再丟下任何一個人！
然而，就在吳邪邁步的瞬間，異變，再次，以所有人都意想不到的方式，發生了！
不是來自恐怖心臟，也不是來自那些觸手。
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