二十四小時的抉擇與準備時間，如同被上緊了發條，在“稜鏡-05”這片絕對秩序與冰冷規則的孤島中，以一種混合了壓抑、焦灼、孤注一擲的特殊節奏，飛速流逝。
吳邪、胖子、陳文錦、阿寧四人，如同四枚被投入精密儀器的齒輪，在墨和輔助AI稜鏡制定的嚴格框架下，開始了最後的衝刺。阿透雖然不參與外出任務，但也被安排了相應的後方支援訓練和資料監測工作，小臉上寫滿了緊張與認真。
情報獲取是第一步，也最為艱難。陳文錦利用其學者身份和相對“優秀”的認知評估結果，嘗試透過內部通訊系統，向墨提交了一系列關於“S-7號古代地熱裂隙區”地質結構、“天啟專案”前進基地可能佈局、以及該區域歷史上“蝕”能異常事件記錄的“學術性”諮詢請求。回覆緩慢且充滿限制，大部分涉及具體座標、內部構造、核心機密的請求都被“許可權不足”駁回，但也不是全無收穫——他們得到了一份極其簡略的、標註了大致地形起伏、主要地熱噴口位置、以及已知（一年前）大型障礙物分佈的S-7區域二維示意圖，以及一份“天啟專案”標準前進基地模組化設計的通用結構說明（非保密版）。聊勝於無，但至少讓他們對目標環境有了最基礎的模糊認知。
至於戴維·羅斯博士，通訊一直處於“深度評估中，暫無法聯絡”的狀態。這條線暫時指望不上。
裝備熟悉是重中之重，也最耗時間。在墨的親自監督（或者說監視）下，四人在一間專門的裝備準備室，第一次接觸到了實裝的“稜鏡-7型”戰術槍械及相關裝備。
槍械入手，比模擬器更加沉重，質感冰涼，蘊含著強大的力量感。墨用他那毫無起伏的語調，快速講解了槍械的幾種模式（標準動能彈、低速能量脈衝、高頻震盪波）、能量彈匣更換、基礎故障排除，以及最重要的——與戰術頭盔的瞄準輔助、環境掃描、敵我識別（簡陋版）系統的聯動。要求是絕對熟練、形成肌肉記憶。
阿寧得到的那套醫療外骨骼，更是複雜。它不僅僅是支撐，更集成了基礎的肌電訊號感應輔助動力、傷口加壓與緩釋給藥、生命體徵即時監測與報警、以及短距離（五十米內）的索降與攀爬輔助功能。墨給了阿寧一份詳細的技術引數和操作手冊，要求她在出發前必須完全掌握，尤其是動力續航（滿負荷下預計四小時）和極端環境（高溫、高溼、強電磁干擾）下的穩定性邊界。
胖子雖然腿傷未愈，但上肢力量恢復不錯，被重點訓練槍械的穩定持握和快速射擊。陳文錦則側重於裝備的通用操作、資料鏈使用以及簡易醫療包的應用。吳邪除了槍械，還被墨額外要求，嘗試在佩戴戰術頭盔的情況下，保持並引導他體內那股“特殊能量感”（指眉心清涼感）的穩定，並觀察頭盔監測系統對此的反饋。
這無疑是一種試探性的研究。吳邪心中明瞭，但並未抗拒。在墨的注視和頭盔內部感測器冰冷的掃描下，他集中精神，引導眉心清涼感緩慢流轉。頭盔內部的顯示屏上，代表他生命體徵的資料旁邊，果然出現了一條極其微弱、但穩定存在、顏色淡金、波動規律與“蝕”能截然不同的能量曲線！旁邊有系統標註：“未知穩定能量場（型別：淨化/調和傾向，強度：極低，可控性：初步）”。
墨看著那條曲線，漆黑的眼眸中似乎有極其細微的資料流閃過，但表情未變，只是點了點頭：“保持這種狀態。在外部環境中，這種能量場可能對低濃度‘蝕’能侵蝕有一定抗性，也可能影響某些能量敏感型威脅單元的感知。但注意，不要試圖用它主動攻擊或做超出控制範圍的事，否則可能導致能量反噬或引火燒身。”
警告，也是提醒。吳邪默默記下。
戰術預案的制定最為倉促，也最考驗默契。四人擠在吳邪的生活單元（這裡相對私密，雖然肯定有監聽），用撿來的金屬片在地上勾畫著簡陋的地圖，壓低聲音討論。
陳文錦根據有限情報，推測通道最危險的段落可能是穿越S-7裂隙區中心那段不穩定的地熱活躍帶，以及接近廢棄基地時可能遭遇的、盤踞在廢墟中的“蝕”化生物。阿寧提出，行動必須精確計時，預留至少半小時的冗餘以應對意外，兩小時視窗期一到，無論任務完成度如何，必須立刻開始撤離。胖子負責火力掩護和突發狀況的“硬剛”部分，吳邪則憑藉對“蝕”能的特殊感知和清涼感，擔任一定程度的前哨和預警。
“記住，我們的首要目標是生存和帶回資訊，不是當英雄。” 陳文錦最後總結，目光掃過眾人，“如果遭遇無法對抗的威脅，或者時間不夠，優先撤離。任何收穫，都比不上人活著回來。”
阿寧默默檢查著外骨骼的每一個關節，點了點頭。胖子拍了拍胸脯（牽動傷口疼得咧嘴）：“放心，胖爺我命硬著呢！”
吳邪握緊了口袋裡的兩塊碎片，冰涼與溫熱的觸感傳來，心中稍定。
二十四小時，在緊張的訓練、枯燥的學習、焦灼的等待和短暫的商議中，終於走到了盡頭。
出發前六小時，四人被集中到裝備準備室，進行最後的整備和任務簡報。墨再次出現，手腕上的銀色手環投射出最新的外部環境監測資料。
“視窗期通道已初步形成，但穩定性低於預期。最新預測：可安全通行時間縮短至一小時四十五分鐘。通道內‘蝕’能平均濃度較預測上升12%，區域性可能有短時波動高峰。威脅單元活動跡象……有所增加，尤其在目標基地周邊。” 墨的聲音依舊平穩，但透露的資訊讓所有人心中一沉。
時間更緊，環境更糟，威脅更大。
“這是你們最終的選擇時刻。” 墨的目光如同冰冷的探針，掃過四人，“參與，即刻簽署任務協議，領取裝備，一小時後出發。放棄，留在設施內，但會失去此次任務的潛在收益及相應許可權提升機會。”
沒有猶豫。四人幾乎同時點了點頭。
“協議簽署。” 墨操作手環，四份閃爍著淡藍色光芒的電子協議懸浮在每人面前。條款更加具體，明確了任務目標、責任劃分、風險自擔，以及成功後的獎勵細則。四人快速瀏覽，用生物特徵確認簽署。
“裝備配發。”
四套啞光黑色、帶有暗銀色紋路、質感輕便卻異常堅韌的貼身作戰服被送入。頭盔是與作戰服一體化的，帶有伸縮面罩。阿寧的醫療外骨骼被整合進了她的作戰服內，只在左腿外側露出複雜的機械結構和指示燈。“稜鏡-7型”戰術槍械、備用能量彈匣、戰術匕首、基礎醫療包、高能量濃縮口糧和水袋、簡易訊號彈、以及一個火柴盒大小、閃爍著微弱綠光的、被稱為“資料採集與緊急信標” 的小裝置，被逐一配發、檢查、固定在各人作戰服的特定掛點上。
最後，墨給了每人一個硬幣大小、可吸附在戰術頭盔內側的淡藍色晶體薄片。“這是加密資料鏈的個體標識與通訊節點。有效範圍：以設施為中心，半徑二十公里。任務期間保持開啟，用於接收設施的情報推送、傳送簡易狀態碼（綠色-安全，黃色-警戒，紅色-遇險）、以及在必要時進行極低頻寬的語音通訊（有被幹擾或監聽到風險，慎用）。”
一切準備就緒。四人互相幫忙，最後檢查了一遍裝備。作戰服貼合身體，活動自如，提供了基礎的保溫和物理防護。頭盔視野清晰，各種輔助資訊在視野邊緣以極淡的游標形式顯示，毫不遮擋視線。槍械入手沉甸甸的，帶來一種奇異的安全感。
阿寧的外骨骼啟動，發出輕微的能量嗡鳴，她嘗試走了幾步，動作雖然還有些滯澀，但比單純拄拐靈活穩定了太多，左腿的承重和移動能力得到顯著增強。
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