“礦奴每隔幾日便死一個。原因很多——礦獸襲殺、暴動、瘟疫、自殺……血氣沉澱在礦層之中。久而久之，地底妖獸受血氣吸引，更加活躍。”
遠處忽然傳來一聲若有若無的低沉嗚咽，像野獸，又像風穿過洞口的回聲。
李駿側耳。
“聽到了？”金立東低聲道，“那就是礦獸，到了深夜，各種嗚咽聲此起彼伏。”
院中一時寂靜。
火光跳動，映得眾人臉色忽明忽暗。
“不過好在，”金立東繼續道，“強悍礦獸從不離開深層。我們礦區有陣法鎮守。監軍三班輪值，尚可維持秩序，到了晚上，都是開採淺層礦區，不敢往深層礦區開採……”
他語氣漸冷。
“……開採礦產，負責賣命的是那些奴隸，他們每日休息不足兩個時辰。閉礦後，要麼回哨所監獄，要麼進劉益戰將親自看管的軍營大牢。”
“魔修奴隸呢？”李駿問。
金立東目光微沉，“他們幹最苦的活，待遇最差，閉礦後關入最嚴密地牢。魔修的地牢就在劉益等人居所之內，日夜看守。”
眾人神色複雜。
天罡盟對逃一個魔兵奴隸的懲罰，也是極重。
“逃一個魔奴，駐管擔任主責，罰百萬上品靈石，其餘人也一併受軍棍體罰。”趙舵忽然開口，聲音低而清晰。
李駿點頭。
“與其讓他們逃，不如讓他們死在這裡。”一名軍士嘀咕。
氣氛一時間沉重下來。
—
金立東忽然湊近，壓低聲音。
“李兄，你初來此地，我有幾句話必須說。”
“講。”
“晚上不要私自外出。若外出，身後必須跟兩名本地軍士。”
“為何？”
“礦區地形複雜，陣法交錯。外人不熟，容易誤入禁區。再者——”他頓了頓，“夜裡不太平。”
“還有，產礦區的礦產，是不能貪墨的。”金立東好心提醒道：“趙舵管賬查得極嚴，你要是有興致，倒是可以去渣礦區碰碰運氣，那裡礦獸也少......此地的哨所每日登記礦產、巡防交接。一旦出了紕漏，責任落在我等頭上。。”
趙舵抬眼看了他一眼，沒有說話。
“若礦區出了人命，我們也要擔責。特別是在產礦區，私自暗中下礦——那是破規矩的重罪。若被發現偷竊礦產，連坐之罰，大家都跑不了。”
金立東越說越急，酒意似乎散去大半。
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