成才愣了一下，隨即有些彆扭，但也坦率地回答：“我知道我自己以前什麼樣。我也知道你看不上我，從我分到七連，你就沒給過我好臉色，真當我感覺不到？只是我不願意跟你計較罷了。”
甘小寧直接被這話氣笑了：“嗬！什麼叫你不跟我計較？明明就是我看不慣你剛來那會兒那樣！ 射擊成績好點怎麼了？有什麼可飄的？新兵連第一又不是你（是許三多），整天端著個架子，給誰看呢？”
成才被戳到痛處，臉一紅，梗著脖子反駁：“但我就是比你打得準！ 這是事實！”
甘小寧也不甘示弱，立刻祭出“大殺器”：“但是三多比你更準啊！ 而且人家還不嘚瑟！”
成才一噎，立刻轉換戰場：“那是三多！跟你有什麼關係？ 再說了，三多跟我是一個村、一起穿開襠褲長大的發小！論關係遠近，我比你近多了！”
甘小寧也槓上了，故意氣他：“行啊！回頭等連長真想辦法把三多要過來（雖然希望渺茫），我就求班長把他要到咱們班！讓我跟他天天吃住訓練都在一起！到時候看誰關係更近！”
“行了行了！你倆幼不幼稚！” 白鐵軍趕緊把兩個越湊越近、幾乎要頂牛的傢伙扒拉開，像勸架的和事佬，“吵吵這個有啥用？你們咋就不想想，俺老白瞅著啊，連長這回，還真不一定能把三多搶過來！”
王宇疑惑地問：“為啥？”
白鐵軍神秘兮兮地示意大家湊近點，然後小眼睛小心翼翼地瞄了一眼主席臺的方向，壓低聲音說：“你們自己看看看臺上那些營長、連長們的眼神，有一個算一個，看三多的時候哪個不是眼睛冒綠光？跟餓狼見了肥肉似的！”
幾個人下意識地偷偷朝主席臺瞥了一眼，果然感受到無數道灼熱的目光聚焦在場下的許三多身上。他們又疑惑地看向白鐵軍。
成才還是有些不解：“那又說明什麼？咱們七連這麼強，要什麼好兵不該緊著咱們先來？” 這是他一直以來進入七連後的認知。
白鐵軍看著這幾個“天真”的戰友，嘆了口氣，一副“孩子你們太年輕”的表情：“唉，說你們傻還不信。三多現在這成績，已經是個‘搶手貨’了。 按照三多的能力，等下午擒拿格鬥考核他再拿個第一……” 他頓了頓，加重了語氣，“那他就不只是‘搶手貨’了，那就是個‘燙手山芋’！”
成才性子急，一把勒住白鐵軍的脖子：“說清楚點！別賣關子！”
白鐵軍費力地把成才的胳膊扒拉開，喘了口氣：“你給我客氣點！‘燙手山芋’意思就是， 誰都想要，但給誰都不合適！容易引起兄弟連隊之間的矛盾，影響團結和士氣！ 團長要是考慮到大局，最有可能的做法就是——” 他拖長了聲音，“維持原狀，就讓三多留在三連！這樣誰也沒話說，最起碼明面上公平！ 這點道理都想不明白？”
幾個人聽了白鐵軍這番分析，雖然有點明白了，但臉上還是帶著點將信將疑的神情。畢竟，鋼七連“搶尖子”的傳統根深蒂固，他們一時難以想象還有連長要不來的兵。
而就在這時，考核開始的哨聲，如同催命符般響起。
接下來的場面，不幸地被班長老馬言中。
李夢衝出去的第一步就因為過度緊張而差點同手同腳，過矮牆時手忙腳亂，幾乎是爬過去的；薛林在攀越高板牆時，因為核心力量和技巧生疏，嘗試了兩次才翻過去，浪費了大量時間；老魏在透過低樁網時，動作拖沓，姿勢變形，顯得異常狼狽……
整個過程中，他們暴露出了所有訓練不足的問題：節奏混亂、呼吸失調、技巧生澀、體力分配不合理。
比起許三多之前的行雲流水，他們的動作磕磕絆絆，失誤頻頻，速度更是慢了不止一拍。圍觀的人群中，原本的期待漸漸變成了竊竊私語，甚至偶爾傳來幾聲壓抑不住的輕笑。
三連長和指導員臉上的期待笑容漸漸凝固，慢慢轉變為錯愕，最後化為了無奈的苦笑和一絲難以掩飾的失望。他們互相對視了一眼，都明白了對方心中的想法：看來，草原五班的改造之路，還需要些時間。奇蹟，並沒有那麼容易發生。
最終，當李夢、薛林、老魏三人氣喘吁吁、滿臉通紅、幾乎是踉蹌著衝過終點時，成績可想而知，僅僅是勉強達到了“及格”線，甚至可以說是墊底的水平。
場邊一片寂靜。三連長和指導員沒有說話，只是走上前，像剛才對老馬一樣，也拍了拍他們的肩膀，說了句“辛苦了，先去休息吧”，但語氣中的那份失落，李夢他們清晰地感受到了。
班長老馬看著這一幕，心裡也不是滋味。他走過去，沒有責怪，只是簡單地說：“行了，知道自己差在哪兒，回去就知道該往哪兒使勁了。”
李夢、薛林、老魏三人喘著粗氣，低著頭，不敢看連長和指導員的眼睛。羞愧、不甘、還有一絲委屈，交織在他們心頭。
他們盡力了，但荒疏已久的功課，不是短短幾個月就能完全補上的，尤其是在基礎條件如此懸殊的情況下。
草原五班的“傳奇”，暫時還只屬於許三多一個人。對於其他三人來說，通往合格尖兵的道路，依然佈滿荊棘，需要付出更多的汗水和努力。而三連長和指導員也意識到，要想真正提升全連的整體水平，未來的輪訓和重點幫扶，必須更有針對性，更要腳踏實地。
如果說三連長看著李夢、薛林、老魏三人在障礙場上的表現，心中湧起的是“果然如此”的失望和“任重道遠”的無奈，那麼看臺上其他那些摩拳擦掌、原本打著小算盤的連長們，心中的失望則更為赤裸和功利，甚至帶著點被“戲耍”的惱火。
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