鋼七連的連部會議室裡，那張掉漆的長條會議桌上，攤開擺著十幾本嶄新的紅色畢業證書。
封面上燙金的校名和“高中畢業證書”幾個大字，在頭頂日光燈管有些蒼白的光線下，反射出亮閃閃的光澤，有些晃眼。
高城揹著手，在不算寬敞的會議室裡來回踱步，軍靴的硬底踩在粗糙的水泥地面上，發出“咯吱、咯吱”有節奏的摩擦聲。
他手裡攥著史今的那本畢業證，已經翻來覆去看了好幾遍，腳下的步子卻越來越快，轉著圈兒的勁頭，
活像一頭剛剛在演練中得了頭彩、正興奮得不知該如何發洩的年輕老虎，渾身上下都透著股壓不住的得意和亢奮。
“老洪！你快看！仔細看！”
高城猛地一個急停，腳步釘在地面，轉身“啪”地一下將手裡那本紅彤彤的畢業證拍到了指導員洪興國面前的桌面上，聲音亮得能震得人耳朵嗡嗡響，
“瞅瞅！都瞅瞅！我就說嘛，咱鋼七連出去的兵，甭管撒到哪兒，就沒有一個是孬種！是孬兵！
擱草原五班那兔子不拉屎的地方，風吹日曬啃了三個月的沙子，回頭還能把這硬邦邦的高中畢業證給拿下來！這叫什麼？啊？這就叫真本事！是骨子裡的硬氣！”不行，找時間要到三連和六連的門口，去散散步。
洪興國臉上帶著溫和的笑意，他伸手，一張張拿起桌上那些畢業證，慢慢地、仔細地摩挲著光滑的封皮，彷彿在感受那份來之不易的份量。
他的目光落在每本證書最底下那欄鮮紅的合格印章和鋼印上，眉眼間的欣慰和自豪藏都藏不住。
他點點頭，指尖在印章上輕輕點了點，語氣裡帶著感慨：
“是本事，硬本事。不過老高，話說回來，這份本事裡頭，一大半得歸功於許三多那孩子。
當初咱們連去草原五班駐訓，要不是他天天跟個小先生似的，
雷打不動地盯著這幫坐不住的糙漢子背公式、寫作文、做習題，就憑他們自己那點耐心和底子，哪能坐得住那冷板凳，啃得下那些天書？”
這話實實在在說到了高城的心坎裡。他剛才那股子張揚的興奮勁兒稍稍收斂了些，取而代之的是一種更深沉、更熨帖的欣慰。
他一拍自己結實的大腿，發出清脆的響聲，臉上露出一種“與有榮焉”的表情：
“這話在理！許三多那小子……以前我總嫌棄他，一根筋。可現在看，這小子心裡頭跟明鏡似的，細著呢！
他知道當兵的，不能光有掄圓了的膀子力氣，不能光會衝山頭拼刺刀，還得肚子裡有墨水，腦袋裡有文化！這才是長遠的路子！說真的，”
他頓了頓，語氣認真起來，“我以前嫌他軸，嫌他認死理，現在看來，這股子軸勁兒，這份認準了就一頭扎進去的執著，值！太值了！”
他心裡那點想把許三多調回鋼七連的念頭，因為這份“值”，又強烈了幾分。
“可不是嘛。”洪興國合上手裡最後一張畢業證，將它們整齊地碼放好，抬眼看向高城，臉上的表情也變得更加認真和鄭重，
“老高，眼看著就要過年了。草原五班那地方，你是去過的，荒，偏，冬天那個冷，能把人骨頭縫都凍住。他們在那兒守著，不容易。
許三多這次幫了咱們連這麼大忙，帶著這麼多兵把文化底子打紮實了，咱們不能讓好兵寒了心，於情於理，都得好好謝謝人家，表示表示。”他都不想說他了，還嫌棄人家，人家許三多願不願意來鋼七連還不一定呢。
高城聞言，眉頭立刻挑了起來，身體下意識地往前湊了半步，眼神里帶著詢問和贊同：
“你有具體想法？我這兩天也正琢磨這個事呢，總不能空著倆手，嘴上說句‘謝謝’就完了吧？那不像咱鋼七連辦事的風格。”
高城心裡暗自琢磨著，派史今去再合適不過。一來是正好藉著送謝禮的由頭，拉近拉近和許三多那小子的關係；
二來駐訓那三個月他也看明白了，許三多心裡把誰都當成戰友兄弟，但是要細分的話，細分就是史今和其他戰友。
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