“不是乾等著。”史今走到他跟前，兩個人隔著一步遠的距離。
煤油燈的光把他們的影子投在宿舍的牆上，晃動著。
“宿舍裡還有薛林、李夢、老魏他們幾個，甘小寧和白鐵軍也在。萬一真遇上啥情況，你帶著人過來支援，比咱幾個全扎堆出去強。這是戰術常識，還用我多說？”
伍六一梗著脖子：“能有啥情況？”他嘴上硬，但手上穿鞋的動作慢了下來。
“太平也得防著。”史今伸手拍了拍他的肩膀，指尖觸到他肩膀上磨得發白的列兵肩章——那是常年扛槍、背揹包磨出來的痕跡，
“咱出來助訓，住在五班這兒，就得對這片地界負責。都走了，宿舍空了算怎麼回事？你是鋼七連的兵，這點戰備意識都沒有？”
伍六一抿著嘴不吭聲，臉上的倔勁兒像退潮似的，一點點褪下去。
他知道史今說得在理，部隊駐訓有駐訓的規矩，夜間巡邏留人值班是鐵律。只是心裡頭那股子彆扭勁兒還在，像鞋裡進了粒沙子，硌得慌。
史今看他鬆了口，語氣軟了些，帶著點哄勸的意思：
“我們頂多一個鐘頭就回來，繞北邊那片草甸子走一圈就折返。
你盯著點宿舍裡那火炕，班長剛說，薛林那小子，昨兒晚上又偷偷把溼襪子擱炕頭上烤，差點把襪子燒出個洞。還有，別讓他們幾個湊一塊兒打‘爭上游’，明天早操還要負重越野呢。”
伍六一悶聲悶氣地應了句：“知道了。”他彎腰把那隻沒穿好的膠鞋套上，鞋帶系得死緊，像是要把那股憋屈勁兒都系進去。
史今笑了笑，轉身跟上馬班長和許三多的腳步。
簾子掀開，一股冷風灌進來，煤油燈的火焰猛地晃了晃。三個人魚貫而出，身影沒入草原的夜色裡。
月光是清冷冷的，不像夏天那麼亮堂，薄薄地灑在雪地上，反射出幽藍的光。草早就枯黃了，一叢叢硬挺著，風一過就“刷拉拉”地響。遠處牧民氈房的輪廓黑黢黢的，像趴在地上的巨獸。
三個人並排走著，腳步踩在積雪和凍土上，發出“咯吱、咯吱”的聲響。
軍大衣的下襬掃過枯草，帶起細碎的雪沫子。
走出一段，史今忍不住縮了縮脖子，感慨道：“班長，這草原的風，真跟咱們營房那邊不一樣。又大又冷，直往骨頭縫裡鑽。”
馬班長把搪瓷缸子揣進懷裡暖著，聞言呵出一口白氣。
那白氣在月光下迅速散開，消失不見。
他腳下的積雪被踩實了，發出“嘎吱嘎吱”的脆響。
遠處枯草被風捲著打旋，貼著褲腿劃過，又被更大的風扯開，拋向更遠的黑暗裡。
“冷？這才哪到哪。”馬班長說話時聲音被風吹得有些飄，
“這才十一月初，雪剛蓋上地皮。等進了臘月，那風才叫厲害——不是吹，是刮，是割。順著領口袖口往裡鑽，
你穿再多衣裳，它也能找到縫兒。要是趕上‘白毛風’，天地間一片白茫茫，三米外看不見人，那才叫遭罪。”
史今也裹緊了大衣領子，羊毛領子扎著下巴，有點刺撓，但暖和。
他眼睛往四周掃了掃——草原的夜空曠得讓人心慌。
枯黃的草甸子一直延伸到視線盡頭，和灰濛濛的天際線融在一起。
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