這話一齣，白鐵軍像是瞬間抓住了什麼了不得的把柄，眼睛一亮，筷子往桌上虛虛一拍，帶著發現真相的興奮：
“嘿！伍班副！你可算讓我逮著了！你平時老說三多‘雙標’，對史今班長和對我們不一樣。你看看你現在！在你心裡，不也就分兩檔嗎？
一檔是史今班長，那是‘自己人’，怎麼都好；另一檔就是我們這些‘其他戰友’，怎麼都欠練！你自己這不也挺‘雙標’的嗎？老甘，你說，我說得在不在理？”
甘小寧正埋頭苦吃，企圖降低存在感，冷不丁被點名，一口飯差點噎住。
他抬起頭，正好對上伍六一掃過來的、明明白白寫著“你敢附和就等著回去加練到吐”的眼神。
甘小寧脖子一縮，瞬間把頭埋得更低，幾乎要扎進碗裡，筷子扒拉米飯的速度更快了，嘴裡含混不清、急速地嘟囔：
“我……我吃飯呢！這飯真香！啥雙標單標的，沒聽見，啥也沒聽見！你們聊你們的，別管我！” 求生欲極其旺盛。
滿桌子的人，包括一直笑呵呵看著的馬班長，還有抿著嘴笑的李夢，都忍不住哈哈大笑起來。薛林笑得直拍魏宗萬的後背，魏宗萬也跟著憨笑。
馬班長端起自己面前那個印著“模範班長”字樣的舊搪瓷缸子，裡面是熱茶，他朝史今舉了舉，洪亮的聲音裡滿是愉悅：
“聽聽！聽聽你們這幫小子！湊到一塊兒，就跟一窩喜鵲似的，嘰嘰喳喳，熱鬧得不行！這才是年輕人該有的樣子！來，史今，咱哥倆走一個！不為別的，就為這份熱鬧，這份情誼！”
史今笑著，也端起自己的缸子，和馬班長的輕輕碰在一起，發出清脆的“叮”聲。
他的目光溫暖地掃過圓桌——掃過笑得見牙不見眼的甘小寧和白鐵軍，掃過努力縮小存在感的王宇，掃過嘴上嫌棄眼裡卻帶笑的伍六一，
掃過五班憨厚熱情的薛林、魏宗萬，掃過總是有點文藝範兒的李夢，
最後，目光久久地落在正在給大家盛湯、臉上帶著滿足和些許羞澀的許三多身上，又望向窗外那沉靜無垠的草原夜色。
屋裡燈火明亮，人聲笑語，飯菜飄香；屋外夜色沉靜，寒風偶爾掠過。裡外之間，彷彿是兩個世界，卻又被某種牢固而溫暖的東西緊緊連線在一起。
史今心裡暖烘烘的，那暖意比碗裡還在咕嘟冒泡的豬肉燉粉條還要滾燙，還要實在。他仰頭，將缸子裡溫熱的茶水一飲而盡，笑容一直掛在臉上，從未消失。
暮色沉得徹底，草原上的風裹著沙礫拍打著五班的窗戶，發出“沙沙”的聲響，像是無數細小的手掌在叩問這荒漠中的孤島。二樓學習室裡，一盞25瓦的白熾燈在頭頂搖晃，投下昏黃的光暈。
史今和許三多面對面坐在那張漆皮斑駁的木桌前，桌上攤著《軍事理論》《政治工作常識》幾本翻得起毛的複習資料，還有一堆寫得密密麻麻的演算紙。
史今揉了揉太陽穴，眼底還帶著晚飯時的笑意，但眉宇間已浮上些許疲憊：“三多啊，特地把班長叫上來，是有什麼要緊事？”
許三多坐得筆直，雙手規規矩矩放在膝蓋上——那是新兵連養成的習慣，改不了。他臉上帶著鄭重其事的表情：“班長，咱們來聊聊你下一步的發展方向問題。”
史今臉上的笑容僵了僵，嘴角不自覺地抽動一下，心裡湧上一股說不清道不明的滋味。
駐訓那三個月，許三多就像個小監工，天天盯著他刷題背書，他這輩子做過的卷子加起來都沒這段時間多。現在一聽見“發展方向”四個字，他胃裡都跟著泛酸水。
“三多啊，”史今苦笑著往後靠了靠，木椅發出“吱呀”一聲抗議，“班長這腦子，真不是讀書的料。你看我這半個月，頭髮都掉了一大把。”
許三多眼尖，一眼就瞅見史今耷拉下來的嘴角和皺起的眉頭——這是到了疲憊期了。
他前世在A大隊帶兵多年，見過太多戰士在這個階段打退堂鼓。
腦子裡飛快閃過袁朗訓話時的模樣，他清了清嗓子，刻意壓低了聲音，學著那股子漫不經心又帶著壓迫感的腔調：
“怎麼，班長這是想打退堂鼓？”他學著袁朗的語氣拖長了調子，“機會擺在眼前，不是誰都有這福分……”
話沒說完，史今就打了個激靈，渾身的雞皮疙瘩都起來了。
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