趙小虎被連長這嚴肅的氣勢震得一激靈，連忙點頭，聲音有點發顫：“是……是我，連長！那天晚上是我值班！”
“值班期間，團部作戰值班室，有沒有給三連打過電話？內容是關於草原五班緊急情況，要求我們連立刻組織支援的？”李衛國的語速不快，但每個字都敲在趙小虎心上。
趙小虎的眼神明顯慌了一下，他下意識地先看了一眼班長王強，似乎在尋求某種確認或安慰，然後趕緊用力搖頭，語氣急切地否認：
“報告連長！沒有！絕對沒有！那天晚上我一直守在值班室電話旁邊，寸步沒離！團部……團部沒打過這樣的電話來！我敢保證！”
“你保證？”李衛國重複了一句，眼神更加銳利，“外線電話登記本上，沒有記錄。值班日誌上，也沒有提及。你拿什麼保證？”
“我……”趙小虎的臉漲紅了，額頭上冒出細汗，
“我……我就是沒接到！要是有，我肯定記下來了！連長，那天晚上電話很少，除了營部和一個地方長途，真的沒有別的了！
特別是團部的緊急電話，要是有，鈴聲和說話語氣肯定不一樣，我絕不會漏掉！”
王強在旁邊忍不住插話，試圖解釋：
“連長，小虎雖然新，但值班還算認真，電話記錄本他填得也工整。會不會……會不會是團部那邊，根本沒打過來？或者打錯了分機？”
“打錯分機？”李衛國看了王強一眼，那眼神讓王強後面的話嚥了回去。“團部作戰值班室往一線連隊下達緊急命令，會犯打錯分機這種低階錯誤？”
他不再看王強，重新盯著趙小虎，換了個角度追問：
“那天晚上值班期間，你有沒有因為任何原因，暫時離開過值班室？哪怕幾分鐘？比如去廁所，或者被其他事情叫開？”
趙小虎的眼神閃爍了一下，嘴唇囁嚅著，似乎在努力回憶，又像是在掙扎。過了幾秒，他才不太確定地、聲音更低地回答：
“報告……報告連長，我……我好像記得，大概……大概是晚上十二點左右，文書小劉讓我幫忙去倉庫找一份過期的檔案，說是營部明天急著要核對……我去了大概……大概七八分鐘？最多十分鐘！很快就回來了！”
“離開的時候，電話怎麼辦？”李衛國緊跟著問。
“電話……電話就放在桌上啊。”趙小虎有些茫然，
“值班室就一部外線電話，我離開了也沒人能接……我想著就一會兒，很快回來，應該……應該沒事吧？而且那時候都半夜了，一般也沒電話……”
“應該？沒事？”李衛國從牙縫裡擠出這兩個詞，語氣裡的冷意讓室溫彷彿又下降了幾度，
“你知不知道，就在你‘應該沒事’、離開值班室的那‘七八分鐘’裡，
草原五班的五個兄弟，可能正在雪地裡被狼群圍著拼命？團部的緊急呼叫，可能就在那個時候撥了過來？
而你，值班員，卻不在崗位上！”
趙小虎的臉“唰”地變得慘白，毫無血色。
他瞪大眼睛，似乎終於將“離開崗位”與“未能接到可能存在的求救電話”聯絡了起來，巨大的恐慌和自責瞬間淹沒了他，身體都開始微微發抖。
“連長……我……我不知道……我真的不知道會這樣……我以為……” 他語無倫次，眼淚在眼眶裡打轉。
“又是你以為！”李衛國猛地提高了音量，壓抑的怒火終於有些控制不住地竄了上來，但他很快又強行壓了下去，只是胸膛劇烈地起伏著。
他深吸一口氣，轉向王強：“王強，你那天晚上作為通訊班長，有沒有按規定查崗？查崗時是什麼情況？”
王強也被連長這連番詰問和眼前這越來越清晰的“失職鏈條”弄得額頭冒汗，他趕緊回答：
。裡室班值在坐，了來回經已虎小趙，候時的去。崗的查去右左半點二十概大……概大上晚天那我，長連！了查了查“
”。問多沒就……沒就，上桌在放也本記登話電，’常異無‘了記單簡他上誌日班值看我。常正切一，有沒說他，況有沒有他問我
？通暢否是訊通下一認確式方他其用者或，室班值部團下一撥重著試有沒有，候時的崗查你“
。問國衛李 ”？象跡的電來接未有否是間期開離他查檢有沒有
：責自和悔懊出現浮上臉，了住愣強王
”……細仔夠不查檢，了忽疏我是。了多不差就……就，錄記有誌日，崗在人要只為以我……我。長連，有沒……沒“
。聲吸呼的重兵老個幾和聲泣的抑力極虎小趙下剩只裡間房。鐘秒幾十了默沉足足，睛眼上閉國衛李
。憊疲的責自深深和奈無、心痛著合混、的沉深種一是的之代而取，半大了散消經已火怒的中眼，時眼開睜次再他當
”。行就班就部按’為以‘，巧麼那會不’為以‘，事沒’為以‘都個個一“，啞沙音聲，口開緩緩國衛李 ”。’為以‘他是就，’為以你‘是不“
：定決了出做，過轉地猛後然，氣力蓄積在彿彷，秒幾了默沉。空天的濛濛灰遠更及以，場的空、的蓋覆雪積被面外著看，邊窗到走他
”。訊通和室班值戰作部團去我跟在現，誌日和簿記登本那有還，虎小趙上帶，強王“
”……了黑快都天？去就在現，長連“：問地識意下強王，愣一時同虎小趙和強王
，疑置容不氣語的國衛李”！上馬，刻立，在現“
”……麼要；題問的道知不們我了出路線訊通者或，誤有錄記班值部團，麼要：能可種兩有只。楚清對地鼓面對鑼面當須必，事件這。到接沒們我，連三了知通定咬裡團“
