洪興國同樣憋得辛苦，肩膀幾不可察地輕顫了一下。
他偷偷抬眼看了一下高城那張混合著錯愕、無奈、憋屈和一絲“我竟無言以對”神色的臉，
又瞥了一眼對面站得筆直、一臉“我在認真彙報工作”無辜相的許三多，忍不住用指尖輕輕點了點史今的手背，同樣氣聲回應，嘴角的弧度卻洩露了他的心情：
“也就三多了…換個人敢這麼跟老高‘講道理’，還搬出他自己說過的話…早被吼得找不著北了……”
兩人飛快地交換了一個心照不宣的眼神，然後趕緊重新低下頭，努力管理好面部表情，
那副想看熱鬧又拼命忍著的模樣，哪還有半點平時在戰士們面前沉穩持重的帶兵人樣子。
史今畢竟是三班長，責任心讓他很快從“看連長笑話”的狀態中調整回來。
他清了清嗓子，臉上恢復了一貫的溫和穩重，走上前，習慣性地幫許三多理了理因為一直抱著試卷而有些蹭歪的軍帽帽簷，又自然地接過許三多懷裡一部分試卷，溫聲道：
“三多，別想太多，按咱們定好的流程來就行。監考有我和各排長呢，你專心主持分發試卷，按學歷層次分清楚，千萬別發岔了。要是累了，隨時叫我，我替你。”
指導員洪興國也點了點頭，語氣平和，帶著關切：
“三多，穩住節奏就好。考核的目的是為了瞭解情況，方便後續改進，別給自己太大壓力。看你眼睛還有紅血絲，昨晚又沒睡踏實吧？今天結束早點休息。”
就在許三多點頭應下，準備開始按計劃分發試卷時，鋼七連營區門口的方向，忽然傳來一陣並不急促卻格外引人注意的腳步聲和隱約的議論聲。
只見除了目前與鋼七連關係尚可、此刻正站在不遠處若有所思的紅三連連長張衛國和指導員何洪濤之外，
其他十五個連隊的連長，彷彿約好了一般，三三兩兩，裹著厚軍大衣，嘴裡呵著白氣，邁著一種刻意顯得悠閒、實則腳步拖沓的步伐，從鋼七連門口“路過”。
他們的目光毫不掩飾地瞟向宿舍樓前這整齊坐著百十號人、準備進行書面考核的“奇景”，臉上掛著毫不掩飾的審視、戲謔，以及一種混合著不解與輕蔑的神情。
嘲諷的話語，像是經過排練，不高不低地飄過來，剛好能讓鋼七連的戰士們聽個真切：
“喲呵！這大冷天的，鋼七連不拉出去跑五公里，不趴地上練射擊，全員杵這兒排排坐？”
二連連長叼著個快燒到過濾嘴的菸頭，嗤笑一聲，“搞啥名堂？這是要集體轉業去考軍校啊？還是老七覺得，打仗光靠筆桿子就行了？”
五連連長雙手揣在大衣兜裡，晃著腦袋接話，聲音尖刻：
“合成化？聽聽，多時髦的詞兒！咱們團啥家底？高城心裡沒數嗎？
弄個新兵蛋子（他朝許三多方向努努嘴）瞎琢磨點理論，就真當能點石成金了？
我看是瞎折騰，不務正業！有這功夫，多練幾遍衝擊隊形，多打幾次靶，比啥不強？
淨整這些虛頭巴腦的‘花架子’，浪費戰士時間，消耗連隊資源！”
另一個連長聲音更大些，故意讓全場都聽見：
“可不是嘛！還搞文化考核？笑死個人！當兵打仗，要的是血性，是體能，是摸爬滾打出來的本事！
坐這兒咬筆桿子，能咬死敵人？高城這是被那姓許的小子灌了迷魂湯了吧？鋼七連這塊招牌，怕是要被他這麼瞎搞給搞砸嘍！”
還有人把矛頭指向草原五班：
“嚯！看那兒！草原五班那幾位也來‘趕考’了？鋼七連這是實在湊不齊‘文化人’，連看草原的都拉來充數了？真是越活越回去了！” ……
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