然而，許三多看到成才，那些藏在心底更深處、更復雜的記憶閘門轟然洞開——老A宿舍裡，成才默默打好揹包，低頭說“那一天開始我就把自己砍光了，我要回去，回去找自己的枝枝蔓蔓”時的平靜；
草原五班重逢，成才說起打算退伍時，眼底那份被生活磨去光彩的黯淡……所有關於選擇、道路、離別與遺憾的無奈，糾纏在一起，讓他哭得幾乎喘不上氣，小小的身子蜷縮著，抖得像暴風雨中的葉子。
樓道里這番頻繁而輕促的“換崗”動靜，終究還是驚動了夜裡睡眠本就淺的高城。
他皺著眉，披著軍裝外套，趿拉著拖鞋走到三班宿舍門口，聽著裡面壓抑的混亂和隱約的哭聲，火氣“噌”地就上來了。
他壓著嗓子，衝著虛掩的門縫低吼：“大半夜的鬧什麼妖？！都不想睡了是不是？再吵吵全體五公里！”
史今聞聲，趕緊抱著許三多挪到門口，就著走廊昏暗的燈光，快速又無奈地把情況說了一遍：三多高燒，見到誰哭誰，根本哄不住。
高城探頭往屋裡看了一眼。就這一眼，床上的許三多似乎瞥見了他，那驚天動地的哭聲，竟然詭異地……低了下去。
雖然還在抽噎，眼淚也沒停，但不再是那種崩潰的嚎啕，變成了更接近委屈的嗚咽。
高城眉頭皺得能夾死蒼蠅，心裡的火氣被眼前這哭成淚人兒、小臉燒得通紅的小兵給澆熄了大半，只剩下滿心的煩躁和……一絲奇特的無措。
他煩躁地抓了抓自己睡得亂翹的頭髮，乾脆大步走進宿舍，在史今驚訝的目光中，蹲在了床邊。
他看著許三多，試圖拿出連長的威嚴，但出口的話調子卻不由自主地降了八度，甚至帶了點他自己都沒察覺的笨拙商量：
“許三多！你鬧鬼的毛病！深更半夜的，全連都被你吵醒了！有什麼話，你說！只要你不哭，我……我儘量給你辦！”
許三多抽抽搭搭地，透過朦朧的淚眼看著他，小手還揪著史今的衣服，斷斷續續地哽咽：“連長……他們都……騙我……說好不走的……最後都走了……就剩下我一個……就我一個了……”
這話說得沒頭沒尾，卻像一根又冷又硬的針，猝不及防地扎進屋裡每個人的心裡。
史今的眼圈瞬間紅了，別開了臉；不知何時又折回來、守在門外的伍六一，狠狠一拳砸在門框上，喉結劇烈滾動；
屋裡的甘小寧、白鐵軍、成才，全都沉默地低下頭，鼻尖發酸。
就連高城，都被這話裡透出的無邊孤寂和恐慌給震了一下，一時竟不知如何接話。
他張了張嘴，最後有些氣急敗壞，又帶著點豁出去的架勢：“那你說！要怎麼著？！怎麼著你才能不哭？！”
許三多隻是搖頭，哭得說不出完整句子，眼淚淌得更兇。
史今觀察著，湊到高城耳邊，用氣聲急急地說：“連長，他好像……看見你，哭聲小點兒。要不然……您……哄哄他？” 說出“哄”這個字，史今自己都覺得有點不可思議。
高城猛地扭過頭，手指戳著自己胸口，眼睛瞪得溜圓，臉上寫滿了“你開什麼玩笑”：“我？！哄他？！史今你沒事吧？我也沒幹過這種事啊，咋哄啊，我什麼時候哄過……”
他看著許三多那慘兮兮的小臉和不斷湧出的眼淚，後面“孩子”兩個字硬生生噎了回去，煩躁變成了騎虎難下的窘迫。
史今也一臉“死馬當活馬醫”的無奈：“試試吧，連長，實在沒轍了。再哭下去，他身子受不了。”
高城看著懷裡依賴著史今、哭得快要虛脫的許三多，又看看一屋子束手無策、眼巴巴望著他的兵，那股傲氣和連長的架子，在眼前這最真實不過的脆弱面前，土崩瓦解。
他重重地、認命般嘆了口氣，心一橫，伸出手，動作有些僵硬地，把許三多從史今懷裡接了過來。
許三多落入一個截然不同的懷抱。這個懷抱不像史今那樣溫柔，手臂更有力，胸膛也更硬實，甚至有點硌人。
高城顯然極度不習慣這個姿勢，身體繃得有點僵，但他還是模仿著剛才史今的樣子，一隻手攬住許三多，另一隻大手，略顯笨拙卻努力放輕力道，拍在許三多瘦削的後背上。
他的聲音依舊不溫柔，甚至有點硬邦邦的，像是在下達命令，卻又奇異地帶著一種讓人安心的篤定：
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