針對這樣的情況,趙駟向王厚提出了一個極其大膽的作戰計劃:
大軍不按照從河州進攻邈川【注:今青海西寧市平安區】、宗哥【注:今青海海東市】、青唐城這樣的正常順序由東往西依次推吉,而是隻精選出兩萬精兵,悄悄出行,繞過邈川與宗哥兩城,直插青唐城下。
由於軍隊人數減少,中途不作停留,除了隨身攜帶的之外,沿途的倉庫補給已經足夠使用。等到大軍到達青唐城時,一定能給吐蕃人以極其意外的打擊。
此時,他將自告奮勇地趁吐蕃人驚慌失措之際,再帶部分兵馬由西向東回打宗哥與邈川。而此時河州也可再派後續部隊,由東面夾攻,從而一舉取勝。
此計一是兵貴神速、出奇不意,壓縮了大軍規模,並捨棄了先行進攻的據點,大軍到達青唐城的時間會提早了數倍,令吐蕃人根本無從準備;二是直插敵後,破其士氣,唃廝囉的內部原本就在分裂爭權之中,首府被圍,贊普失聯,其軍心一定迅速瓦解,甚至還可以直接促成一些不同勢力的主動投降。
此時,王厚、趙駟與童貫這三名領軍核心的組合是極其罕見的:
一個因熟知羌情戰略而膽大、一個因嫻熟於作戰戰術而膽大、而最後一個只因渴望立功而純粹膽大、於是,這一前無古人的膽大戰略被三個膽大者迅速被實施了。
精選出來的兩萬人馬悄悄自河州出發,繞過了主道,竟走了商貿通行的茶馬古道,其中不乏有一些險峻的山嶺需要翻越。
趙駟更是在出發前得到了秦剛的來信提醒,注意在士兵們的日常乾糧中降低鹽份、提高碳水及維生素的補充,加上精選士兵時的嚴格淘汰,這支部隊在靜悄悄地行進之間,竟然是沒有多少的折損與落隊,而每到一個需要補給點就能出現的陝西行商的倉庫,也令王厚對此安排而大加讚賞。
宋軍這次出兵的隱蔽,更是得益於急於在此立功的童貫:
之前在熙河路時,他不僅密會了王厚,得到了他的大力支援之後,又暗地裡透過胡衍開始了詳細的多番謀劃。
童貫回京彙報,在終於得到了朝廷的出兵旨意後,他又力勸趙煦對此份作戰詔令不要走那條四處漏風的朝廷傳令系統,而是由其仍以走馬承受的身份親自帶回到熙河路時才臨時宣佈。
因此,當兩萬宋軍如神兵天降一般地突然出現在青唐城下之時,唃廝囉的內部一下子就炸翻了,甚至像原本已經開始為內亂而焦頭爛額的瞎徵,開始還堅信這些宋軍是來幫助自己的。
而更多城內的吐蕃部落首領,則擔心於宋軍攻進來之後自己的下場與命運如何?
由於宋軍的總兵力不足,無法對青唐城進行完整的包圍。不過王厚還是將主力在其城東面下營寨,並大量增樹旗幟,而此時青唐城內人心浮動,無人膽敢外出打探軍情,一時竟也摸不清宋軍的真正實力。
第一天深夜,青唐城內就突然衝出了一小股人馬,直至宋營之前,才派出一個使者前來緊急叩門,聲稱來人中便就有唃廝囉贊普瞎徵,因為他與眾首領意見不合,是夜決定單獨脫身前來投降。
瞎徵的心裡很清楚,繼續留在那些他已經控制不住的部落首領和身邊,他的命運很可能就是在新贊普確定之後直接被處死。而趁著自己現在的頭銜沒有丟掉,趕緊投降於大宋,便是有著最大可利用的價值。運氣好的話,可以直接去那繁華的大宋都城裡領一份官俸來養老,再不濟也可以在這邊境之地,領一小塊土地,做一個大宋的邊州節度使閒官。
王厚大喜,立即將瞎徵迎入營中,雖然說如今的瞎徵已經無法號令吐蕃各部,幾乎成了孤家寡人,但是他畢竟暫時還是名義上的唃廝囉贊普,他的投降,對於瓦解吐蕃人的軍心,分化他們的抵抗勢力具有著重要的意義。
再說了,王厚大軍在險峻山路上繞行了半個月,此時剛到青唐城下,急需要對眼下的青唐區域防禦力量有一個全面的更新掌握。
而瞎徵介紹,留在青唐城中掌握局面的是大首領心牟欽氈父子,他們挾持了嫁於自己祖父與父親的三位外蕃公主,並企圖另立贊普以抵抗兵臨城下的宋兵。
只是按照青唐城習慣性的防禦方案,只會將重兵安置於更東邊的宗哥城與邈川城,以防備從更東邊攻來的宋軍與西夏軍,而目前王厚所放開的青唐城的西面,只有一些力量更弱小的部落,根本就不足以形成救援。
當然,青唐城裡的那些首領們之所以沒有選擇投降,是因為他們認為,只要邈川與宗哥城裡的援軍殺回來,圍在青唐城下的宋軍也就會被前後夾擊,一戰而潰。
“哼!想得倒美!”趙駟立即向王厚建議道:“王統軍,請給末將一支精兵,我去拔了宗哥與邈川,再看這青唐城到底是降還不降?”
“本帥正有此意。”王厚點點頭,“趙統軍,我分你一萬兵馬,著你前去拿下宗哥與邈川兩城!”
“不可!青唐城高兵多,撫使在此須得預防他們狗急跳牆,應該留下更多的人馬。末將帶兵自西而東,乃是乘勢由高下攻!只須五千人馬足矣!”趙駟卻是提出讓王厚留下更多人馬。
原本王厚還擔心趙駟嫌一萬兵力不足以強攻兩座城池,卻想不到對方竟然提出再削減一半,而把更多的兵力留給他,心下不由地對於趙駟高看了不少。
不過,為其安全與穩妥起見,他還是堅持要給他一萬人馬。
童貫這次是自己首次作為監軍出行,他雖然醉心於權勢的增長,卻也深知打仗之事可不是鬧著玩的,也一直記得自己的師父李憲當年教導過他,凡是自己所不熟悉的事情,不要輕易去發現意見,更注意不要去幹涉前線將領的重大決定。
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