章惇只覺得眼前的這位年輕人甚至是奇特。
自從與他交談以來，似乎沒有一句是順著自己的心意所講，但卻又發現這些話語恰似犀利的刀劍，句句卻是戳中了自己平日裡百思不解的諸事癥結，讓他又不由地為之而反思。
譬如方才這句“士人官員又何嘗不會被蠱惑煽動”，元佑年間的種種荒唐之事歷歷在目，難道說，一切都只有高太后那個昏庸的老太婆作主，一切又僅僅只是司馬光、呂公著等等舊黨領袖的肆意妄為嗎？
滿朝文武，天下官吏，如果不是一杆子全部掃進舊黨餘孽的籮筐裡，那麼也就只能把他們都列入到“被蠱惑煽動”的那幫人的範疇之列了。
“老夫對徐之的學術承襲一直甚為好奇。按理說，你既為少遊之弟子，自然應從其才學、繼其衣缽。然而你之言行處事，卻多有果決之氣，卻少因循守舊之風。所以，老夫時時便有懷疑，徐之的身後，莫非另有高人指點？”章惇此時話鋒一轉，發出了一句特別的疑問。
秦剛聞聽，卻是一拱手道：“下官出身微末，幸得恩師家族收留，以研習恩師舊作為始，此事在家鄉人皆知之。入京之後，便得其親自悉心指導，學業承襲一事，無甚可疑之點。若說差異。正如恩師少遊師從蘇公，蘇公作詞便是‘大江東去’，恩師起句卻是‘山抹微雲’，其異大矣，唯真情入字為共識耳！”
章惇卻正色道：“徐之你莫拿詩詞風格之事誆解，此理老夫自然知曉。可是實觀爾所行，無論是在兩浙、還是在陝西，包括在這河北滄州，你這幾年的施政的手法、主旨及方向，卻與這舊黨的思路、想法並無分毫關係，反而卻與我新法多有吻合、相配。所以，老夫倒也真是搞不明白你的政治立場了！
“所以，立場、身份到底應該由誰來定呢？”秦剛順勢便把問題拋給了章惇，“如果交由權勢而定，那麼章相公如今一言九鼎，左右臺院諫議大權，自然一言便可定之，又何必再問下官。而若由其言行而定，則萬事皆有眼見，事實便可給出結果，又何必為此煩心？”
“好好好，你要說事實，老夫便就與你論事實！那從事實來看，莫非徐之到了今日也不肯承認自己也實為我新黨一員的事實否？”
秦剛此時大約明白了章惇的想法：黨同伐異的原則，他是絕對不會放棄的。但是對秦剛的拉攏，則寄希望於對他真實身份的重新認定：
比如，他會不會是一個包裹著舊黨外衣的新黨官員呢？至少章惇現在就是想要這樣子來說服自己、進而希望與秦剛實現合作。
“君子矜而不爭，群而不黨。”
秦剛的這句回答是《論語》裡的原話，其實他就是在表示，我可以與人合群，但是我不依附哪一個黨派，哪怕是你章相公如此誠意滿滿地邀請我也不幹。
站在章惇的角度聽來，那就是頑固地還想留在舊黨陣營中不願向他投靠的意思。
當然，章惇是個極其聰明的人。從秦剛的話裡，他居然發現這個年輕的官員居然敢於無視於外界賦予他的任何身份或者是標識，也就是說：他既不承認自己是新黨，同樣也不承認自己是舊黨、甚至或者是蜀黨，不管別人認為他是什麼人，他只會按照自己的心意行事！
如此輕狂不羈，倒也符合他的年歲特點。
而且，也藉由這樣的理由來反思：蘇軾就一定得是舊黨嗎？秦觀也一定得是舊黨嗎？元佑更化之時，他們師徒倆，不也是針對那時的“凡新法皆廢”的施政方針大聲反對麼？
只是，他身為此時的新黨領袖，面對的卻是在表面平靜之下危機四伏的政局暗流：舊黨雖然元氣大傷，但是根基未斷，大量表面奉迎新黨的騎牆派以及更為可怕的投機派依舊客觀存在著。
同時，逐漸長大成熟並擁有了自己獨立思維的天子，更是他如今所不敢奢求能夠完全控制的關鍵因素。所以，在章惇的內心，他深知，如同多年之前的王安石那樣，哪怕是有那麼一個對其信任有加且銳意改革的神宗皇帝也不一定，一著不慎，就有可能滿盤皆輸！
今天邀請秦剛過來交流，也是他思考了良久之後的重要決策：雖然秦剛不過只是區區的一個六品外臣，甚至都未能回京。但是，在他的身上，卻有著無可替代的三大優勢：
其一便是身為舊黨弟子，卻能行新黨之法。這一獨一無二的特質，顯然為其今後的政治走向帶來了無盡的想像空間；
其二他是當今天子最為信賴的大臣之一。天子對他的厚待、對他的欣賞、甚至在近來的許多朝堂大事上，都對他多有依賴；
其三也是最重要的一點，他今年不過才二十三歲，擁有著對於他們這些老臣們幾乎有著窒息般的年齡優勢壓力。
天子已經在有意無意地想把秦剛樹為在新黨與舊黨之間的第三種力量的想法了。既然此事無可阻擋，那為何不能從現在就開始爭取成為自己的合作伙伴呢？
所以，章惇在一開始，就以對秦觀等人彈章的截留釋放出自己的誠意。而他所不知道的是，由於秦剛對於原有歷史事實的記憶，卻是相當地認可他的這份誠意。所以，對他的回應，卻也是非同尋常地認真：
“章相公，下臣曾經聽說過這麼一個故事，昔日紹聖紹述之初，因恢復變法的阻力過大，陛下也曾經猶豫過，但是，當時的張正言卻上書中寫了一句：‘願陛下勿忘元佑時，章惇勿忘汝州時，安燾勿忘許昌時，李清臣、曾布勿忘河陽時’，此話一下子便成為了陛下與新黨眾人同仇敵忼的動力，不知可有此事？”
“天覺【注：張商英的表字天覺】確實說過此言。”章惇點了點頭。
“這句話的力量為何如此之大？無非就是仇恨的力量在其中而已。”秦剛感慨之後，卻是突然一轉，“只是仇恨的力量不止是章相公、張正言你們所能獨立擁有的。當它同樣施加在別人的身上時，這種可怕的力量同樣會發揮出更大的效果。”
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