數日前，京城。
去地方給一個獻上發明的布衣百姓宣旨賞賜，這對於京師政事堂來說，根本就不是件大事。
只不過這個發明的水泥東西，恰巧契合了當前對西夏的用兵策略，所以知樞密院事韓忠彥，在算好周芃復旨的時間該到了後，卻遲遲不見其回來的訊息，竟有點著急了。
萬幸，遲了幾日回來的周芃，不僅帶回了他在高郵水泥作坊的詳細見聞報告，還有一本《水泥生產指導手冊》。
這本冊子據說是出自那個秦剛之手，不僅名稱奇怪，裡面的文字之間還專門添加了奇奇怪怪的各種斷句符號。
不過，據周芃講，因為是要發給各家作坊裡的匠人，作為統一規範生產所用，所以要加上這些明確的斷句符號，這樣就可以有效避免由於大家斷句不一所產生的不必要的理解歧義。
韓樞密越看越點頭：“這種方法甚好，可以讓軍器監好好參考一下。”
如此看來，水泥的價值已經得到了明確的確認。那麼，接下來把它推廣到邊境、尤其是關西宋境邊境的事，就直接讓周芃回到兵部去安排了。
復完旨，周芃又交上來兩份奏章，一份是毛滂的，另一份是太醫局醫丞錢乙的，兩份奏章都是說的同一件事：為秦剛再次獻上防治天花兇疫的牛痘之法請賞。
要說如果只有毛滂一人的奏章，各位宰執們斷然是難以相信的，但是現在有了御醫錢乙的奏章同在，而且再加上週芃的詳細講解：秦剛是如何誤入天花疫營中，又如何險中求生去從染疫的牛身上找出破解方法的過程，幾位都沉默在那裡，依舊是不敢確定其真偽。
“何不把錢仲陽叫過來問問？”還是蘇轍想得比較周全。
“對對，叫他過來。”
錢乙在太醫局的官位不高，但地位聲望甚重。因為他是舉朝有名的兒科聖手。
北宋王朝自真宗以來，就一直人丁單薄。
尤其是神宗，生了十四個兒子，最終成活僅有六個，最大的六皇子，也就是如今的官家趙煦，年幼也是體弱多病，是多虧了錢乙值守宮中，各種針藥調理才有了今天。
各位宰執召來錢乙，進行了詳細詢問，在確認了牛痘之術的確是對防治天花有用後，右相範純仁立即差人將奏章送往高太后處，並叫錢乙在此等候，以防需要他入宮奏對。
入夏以來，高太后的身體就已經不是太好了，非大事要事，一般都不再瞭解並參與議政。
但是，此次所奏之事，卻關係到對於當下皇族子嗣的健康保障問題，因為此前宮中所歿的皇族子孫也有是因天花而亡的。
所以，如此之兇疫頑症，若是有了可以提前剋制的方法，其意義將非同小可。
果然，奏章送進宮內沒多少時候，就見太皇太后宮裡的小黃門過來，請呂大防、範純仁及錢乙進宮奏對。
太皇太后身子不舒服，此次奏對的地方就放在了寢宮的外間。隔著垂簾，呂大防、範純仁以及一同前來的錢乙都被賜了座。
“咳咳……”剛想開口的高太后便是一陣咳嗽，稍息了幾口氣，才又開口，“哀家這幾日的身子也算恢復了不少，正好看見卿等遞上來的奏章，甚為關切，便叫了三位過來。”
“太皇太后身體有恙，臣等本不應打擾。但是知高郵軍毛澤民此次所奏之事，事關天下人眾生之大事。且天花之疫，尤對小兒更是兇險百倍。又恰逢太醫局丞錢仲陽從高郵而來，曾親眼見過牛痘之種法及種痘後的百姓情況，故引其奏對，以慰太皇太后憐憫百姓之心。”
“範卿有心了。”高太后先是讚許了一句，轉而說，“錢卿乃是杏林聖手，此時果真是在高郵親眼見過了牛痘之術？”
錢乙趕緊站起道：“謝太皇太后盛譽。微臣恰巧在楚州行醫，聽聞高郵有克疫之法，當即趕去。既見過了種痘後的疫營百姓，也問過了發明牛痘之術的秦剛。其醫理之憑雖然是聞所未聞，但細思之下卻又不無道理。”
錢乙偷眼看見簾後的高太后十分明顯地將身子前傾而聽，顯然是十分關切。繼續補充道：
“當日與微臣同在的，還有楚、揚、泰、泗、滁等淮南東路各州的醫工二十多人，其中就有所在州縣也發有天花疫症的。得高郵秦剛所授的種痘之法後，迅速趕回施以種痘。至微臣返京前所接到的訊息來看，疫區內種痘人數已逾三千，目前僅有兩人染疫身亡，這一數字為過去是不敢想像之低。甚至，即使是這身亡的兩人，也極有可能是在種痘之前就已感染。”
“所以？”
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