於是，以黃庭堅為首的一批舊黨骨幹開展反擊，彈劾那些御史小題大作、顛倒黑白，要求開封府對此案儘快公開審理。
到了這個時候，更為保守的開封知府錢勰也終於公開表態，他表示，雖然他很尊重下屬推官的斷案權，不會越權插手這起案件的審理，但他卻保留高度關注的權利，並表示迫切需要知曉這起案件的公開審理結果。
所以，原本覺得是輕輕鬆鬆賺得一筆外快的黃推官，此刻的內心一片焦慮，再看一看案情內容，他開始懷疑接在自己手的，是一塊正在燃燒中的木炭、而且還是一塊火力充沛的銀霜炭。
原本就是以拖為主，最起碼也要把案子拖到開春後的省試時間以後的計劃徹底破產。
僅僅拖延了兩天，黃信不得不在臘月十九這天，也是官府元旦前要封印休息的最後一天，開庭公開審理這起案件了。
既然是公開審理，要求來旁聽此案的人一下子多了起來，除了秦剛在京城難得的親人、朋友之外，還有仁和商行羅掌櫃派來的夥計、正好來京城送炭而得知的錢家父子，更有新舊兩黨因關注此案而另行派出的一些學子、士紳。表面上看起來，似乎都是過來看熱鬧的，事實上每一個人的身後，都會代表著一些說不清、道不明的關係。
由於聽審的人太多，錢知府便授權黃推官可以直接啟用府裡最大的那間審案廳。
“啪！”黃推官重重敲下桌上的驚堂木，廳內兩邊衙役立刻例行發出了低沉且威嚴的“威~武~”之聲，同時用著各自的水火棍敲擊著地面的地磚！
而正在被帶上審廳的秦剛，再加上已經被關押三天之後的影響，他的確能夠感覺這種儀式能夠給予所有被審者帶來一種壓倒性的震懾與壓力。
上得堂來，他也得空看了看情形：首先是坐於正中審案桌後的推官黃信，在他左手的一張低矮些的案頭推放的應該是與本案相關的卷宗、材料，右手對應一張案几後是正在執筆記錄的書記吏員，再下來的兩邊各立著三名執棍的衙役。
秦剛被帶在堂前的右邊，因為他既有官品、又是士子，可以免跪。而對應的另一邊則跪著一名渾身又黑又髒的男子。
按前一天李禠探視時告訴他的情況，該就是那個原告李大驢了。
在秦剛的眼光審視下，這個李大驢身上的黑炭痕跡顯然是過於刻意了，唯恐怕人不知道自己是燒炭的，但是他趴在地上的雙手卻暴露了顯然是平時極少從事體力勞動的真相。
“嗤！”只看了這個原告，秦剛就可基本判定對方的愚蠢，但更是從另一層面對於自己忽視了這個時代權貴肆無忌憚的霸凌能力的後怕，這得要等到這次脫險之後再好好總結了。
審案開始，按照流程，先由原告陳述事由。
這下倒也看得出趙子裪挑選這個所謂李大驢的主要原因了，果然是口齒伶俐，膽大心細，也不像普通百姓那樣畏懼公堂，直接把秦剛以銀霜炭入市，哄抬炭價、擾亂市場、欺壓同行，並連累害得他們這些炭農無法與之競爭的情況、甚至還有原因、道理，講得是條理分明，頭頭是道。
當然後面關於自己的木炭無法賣出、面臨著難以生存的一些鬼話根本就是胡說八道了。
“好，被告秦剛，本官問你！”黃推官轉過頭來喝問道：“剛才這李大驢所說的京城銀霜炭可是你所經營發賣？”
“正是！”秦剛不打算在這個問題上否認或糾纏，直接痛快地承認了。
但這卻讓黃推官很意外，為了今天的審理可以給趙子裪一個交待，他還是好生研究了一番案情，之前覺得最容易被秦剛用來推脫責任的就是這一點。如果他矢口否認，再把這事推到仁和商行身上會有點麻煩。
於是，他便事先對此作了精心的準備，一旦秦剛否認，他就會連番發動一系列的連環問題、安排了一堆的物證、人證，如有必要，還會在公堂上直接動用刑具，總之是一整套的雷霆手段，來迅速證明此事。
可是，他還什麼招都沒使呢，秦剛居然也就一口承認了！
雖然說，他沒有付出努力就得到了第一步需要的前提條件，但是卻明顯打亂了他的節奏，失去了精心構思下可以打擊秦剛信心的最佳機會。
稍愣了一下，黃推官還是恢復了一下精神，硬著頭皮繼續問道：“你那銀霜木炭之售價高出尋常木炭百倍，可是真實？”
“只多不少吧！算是事實。”
黃推官心想，今天這案怎麼就審得是如此地輕鬆呢，趕緊把案上驚堂木“啪”地拍上一記，喝道：“大膽秦剛，既然你都認可，那麼你以一家之力，獨佔市場百倍之利，坑害其它炭農收益。你可認罪？”
一旁跪著的李大驢到了這時，趕緊高呼：“青天老爺，為我炭農作主啊！”
秦剛微微一笑：“黃推官，我不知自己何罪之有啊？”
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