秦剛點點頭，郭知章的情況，他之前透過李禠也簡單打聽過：為官清廉、做人正直。在司馬光執政期間，雖然沒有李清臣那樣大張旗鼓地維護新法，同樣也是堅持上奏“請復元豐役法”，並堅決反對結黨營私，以至於之後同樣被外貶虔州。所以，此番趙煦親政要恢復新法，把他調回中樞，也是情理之中的事。
秦剛應允了等過了元宵就會去郭府向郭侍郎遞送拜帖，至少他還是非常認可郭知章的胸襟與做事原則的。
東嶽廟門前的攤頭五花八門，各種民間的手工小玩意就不須多說了，在眾多的東西中，秦剛居然還看到了一樣讓他極其震驚的東西——爆米花。
宋朝詩人范成大就曾在他的《石湖集》中曾提到上元節吳中各地爆谷的風俗，並解釋說：“炒糯谷以卜，谷名勃婁，北人號糯米花。”又在《吳郡志·風俗》中記載：“上元，……爆糯谷於釜中，名孛婁，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎。”
當然，這時的爆米花爆的是糯米。此時，玉米還在遙遠的大洋彼端，並未傳入中國。而老百姓也在日常生活中，發現利用鐵釜加熱，高溫改變穀米內外的壓強，從而讓穀米實現膨化的方法。
於是每逢年節，總是少不了爆米花攤的身影。
“要不要吃這個？”秦剛指著爆米花的攤子問。
不成想，郭小娘再次羞紅了臉，轉了過去，既沒有點頭說要，也沒有搖頭說不要，關鍵人還沒有走開。
真是奇怪，秦剛咕噥著想想，還是向攤主買了兩份，他自己倒也好奇，想嚐嚐這大宋朝的爆米花是個什麼樣的滋味。
在付錢後等待的過程中，聽著一旁其他客人的議論，他才明白郭小娘害羞的原因了：原來在新年裡的爆米花，對於未嫁的姑娘來說，則有著特殊的意義，許多待嫁的姑娘往往會以米花自爆後的形狀，來問卜自己的終身大事。
“拿著，亮哥。”秦剛把一包新鮮的爆米花遞給她，以提醒她現在的身份可是一個男子，犯不著為這件事情而害羞。
郭小娘這才接過去，當然也被手裡的這包香氣四溢的吃食所吸引，小心地從袋中捏起一點塞入口中品嚐起來。
而秦剛則管不了這許多，大把大把地塞入口中，嚼得咯嘣咯嘣響，並且還對郭小娘說：“郭賢弟，這爆米花一定要這樣子吃，才會覺得香。不要像個女孩子嘛！來！”
在秦剛的鼓勵下，郭小娘也學著他的樣子，抓了不少，再塞了一大口並嚼起來，頓時覺得味道果然是與小口細嚼完全不一樣。
米花膨鬆之後，如果只是一點點地進入口中，便會迅速軟化，只是便於消化罷了。只有這種大口塞入後，才會保留絕大多數的鬆脆口感，兩人吃得甚為開心。
還有幾處首飾攤，其實能夠擺在小攤上所賣的，肯定不會是什麼貴重的首飾，大多都是一些用竹木削磨，再塗以彩漆綵線，做工甚為精緻的一些小手工藝品，造型倒是比較別緻，自是讓郭小娘這樣的小姑娘看得兩眼發直，愛不釋手。
“咳！咳！我說郭賢弟啊，是不是覺得這些東西令妹是很喜歡啊？”秦剛便開始提醒她不要太失態。
“哦，是的是的，我想這麼漂亮的小玩藝兒，她看到了一定會喜歡。”郭小娘這才察覺。
“是啊！”攤主趕緊接上話，“我這裡的東西，都是小娘子們最喜歡的，兩位小官人，你們只要隨便選幾枝回去，都一定是極受歡迎的。”
“那好，你這是怎麼算錢的？”
“這樣的都是五文錢一枝，這些稍微複雜一點的，是九文錢一枝。”
於是，但凡是郭小娘拿過捏在手裡時間稍微久的一點，都被秦剛全部買下，好好地打了一個包裹，可把賣東西的攤主都樂壞了。
付完賬，秦剛又習慣性地朝著西面古董區那邊的方面看了看。
“你很關心這個小師妹哦！”郭小娘手裡提了剛買的手工首飾，看了看他的眼神說。
“哪是什麼小師妹。她父親恰巧是我老師的師弟而已。今天我們也是在廟會上偶遇，方才被舞龍隊衝散，我得負責看好她，最後把她送回家。”秦剛趕緊先解釋了一句，接著又看著郭小娘的樣子，突然大著膽子問了一句：“怎麼？你不高興了。”
“哪裡有不高興？我怎麼會不高興？”郭小娘有點被看破心思，立刻矢口否認。
此時，兩人由於在一起又多了不少相處的時間，說了不少的話語，彼此也多熟悉了幾分。秦剛便笑吟吟地看著她，也不繼續說下去。
郭小娘咬了咬嘴唇，卻轉開了話題：“你說他父親是你老師的師弟，也是蘇學士的弟子。現在蘇學士都已經被外放去了定州。我只是覺得，你雖拜了秦學士為老師，但是這些人都被稱之為蜀黨一派，如今時局又很是不明，能少往來就少往來吧！”
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