當秦規走到堂屋前的院中時，正好聽到王麻子的那句話，其實他的言下之意非常明顯了：
坊裡要修進士牌坊本來是好事，但沒想到今年一下子有了兩個進士。
原本呢也沒有什麼好爭執的，秦剛的名次是一甲，為標準的“進士及第”，而張徠不過是三甲，只算是“進士出身”。按理說，怎麼著也沒有資格來爭這個牌坊。
但是今天王麻子過來提及此事，想必肯定是聽聞了張家關於朝廷裡的風向變動的說辭以及對於秦觀秦剛的各種貶低之語。
王麻子對秦規當然十分熟悉，趕緊起身陪笑道：“原來是秦掌事過來了。”
秦剛這邊也趕緊給秦規看座，那頭秦婉也是眼疾手快地趕緊上茶。
秦規對王麻子擺手道：“王保長不必客氣，秦宣義郎乃是我秦家莊這一輩中的人中龍鳳，於情於理，這進士牌坊也是應該立於我秦家莊中。所以，這北窯莊的地方，也正好讓於那張員外家，不讓保長為難！”
這王麻子之前受人蠱惑，想在這立牌坊一事上，揚張抑秦，以示心跡。所以在來的路上，想了好多的說辭，希望能夠勸說讓秦剛家裡能夠放棄這個權利。
只是萬萬沒有想到，還沒能等他完全把意思說出口，對方居然就直接主動地退出了，這卻讓他心裡空落落的，有點說不出的失落感。
閒扯了幾句，預備起身告辭前，順口多問了一句：“哎呀！其實這秦家莊的進士已有不少，只是不知秦宣義此番高中，卻要如何立這牌坊呢？”
“託昨日毛知軍的親自指點，我秦家莊近年已出了四名進士，於是建議我們直接修一座‘一莊四進士’的牌坊，以彰莊上尊學重教之風。”秦規淡淡地說道，“屆時，毛知軍也會來參加落成儀式。”
王麻子聽了後，臉上一緊，也就只能乾笑著說：“那感情好、那感情好。”之後訕訕地離開，心裡竟有些對自己先前倒向張家那頭的決定有點後悔了。
待這王麻子走後，秦規卻笑著對秦剛說：“十八啊，你可別以為我只是嗆那麻子的話，這‘一莊四進士’之牌坊正是昨天澤民兄與七哥商議的結果。無論朝廷最終如何定調，我秦家莊的這四個進士卻總是貨真價實地存在。這個牌坊的意義，無論是莊裡對於十八你此次的榮耀慶賀，還是對莊裡今後兒郎讀書的促進，都是非常有價值的，七哥也是大力贊同的。”
秦剛聽了也覺得挺好，這樣的牌坊，表彰的也並非只是他一人，而是體現出了整個秦家莊兩代人的文風興盛，格局自然是高了不少。
秦規又說：”今天前來，牌坊之事說一下，這是其一，還有就是受七哥所託，想與十八你約定一個時間，一起去一下菱川書院瞧瞧。”
菱川書院也是孫覺孫莘老求學時的學堂，孫覺指導過秦觀的學問，算得上他的半個老師。
如今以書院的格致學研究，一時盛於江淮齊魯之地，很令秦觀十分嚮往，於是想就湊著如今能在高郵停留幾日的機會，專程再看看。
秦剛便說：“老師既想過去，那就明日一早便去。”
待秦規走後，秦盼兮則跟著秦福過來，狠狠地數落了王麻子的勢利態度一番。
倒是秦福勸道：“王保長也算是對我們家照顧頗多，他畢竟掌管一地，想要考慮平衡的事情太多，咱剛哥的進士牌坊立到秦家莊也是不錯的選擇。”
秦盼兮轉頭卻是想起一件事，便故作神秘地說道：“哥，你可知道，再過兩三天，咱們北窯莊上有人辦喜事了不？”
“噢！辦喜事好啊，你們可以去出份子吃喜酒了！”秦剛不在意的回道。
“哼，請我去我都不稀罕去。”秦盼兮很是瞧不起的樣子，轉而又問道，“你就不想知道是誰家辦喜事嗎？不想知道娶的又是誰家的姑娘嗎？”
“誰呀？”秦剛隨口問道，突然就盼兮的臉色猜到了什麼，心裡咯噔一下，好在接下來也不需開口，就等妹妹揭曉答案。
“張家少爺中了進士回鄉，迎娶城東郭員外家的郭小娘！”盼兮一邊說出答案，一邊賤兮兮地觀察著哥哥的表情，企圖從中看出點什麼。
果真如此，當這個早就預料多時的結果到來時，秦剛原本覺得自己至少會有些感到難過的，甚至會有點心痛什麼的，但是現在，他居然體會到的只是心中的一片茫然之感。
看看有點失望的小妹，他笑著去颳了一下她的鼻子說：“想什麼呢？想看哥哥的笑話？”
“不是，不是。”在沒有看到預期中的反應，秦盼兮又開始擔心哥哥是否是將傷心憋在了心底，所以才沒有在臉上表露出來，緊張地問：“哥，你沒有事吧？你說說這事情怎麼會變成這個樣子呢？我可是聽說，這郭家小娘一開始去京城可是為了……”
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