“臣起於微末，受陛下信任，屢受簡拔，此次西北局面之順利，無一不是章老經略全域性排程、西軍將士誓死用命之功。臣不過僥倖參與其中，不敢貪念再有賞賜。”秦剛反正這次也無意爭功，他在渭州時就看得很清楚，此時過多的封賞，對他來說未必就是好事。
“秦卿果然是一心做事的忠臣。忠臣立了功便是功臣，對功臣不賞，那就是朝堂的不公，朝堂有了不公，便就是朕的過失。”趙煦的話一板一眼，顯現出與他這年齡並不相稱的成熟與穩重，也更是從中透出了他這些年來與太后鬥、與宗室鬥、與舊黨元老斗、甚至還要與新黨權臣相鬥的辛苦心路，以及濃濃的倦意。
秦剛知道，趙煦的這些話都只是鋪墊，並非重點，他靜靜地等待著他說出最重要的話。
“秦卿，你會是值得朕信賴的人麼？”趙煦終於吐了一句似乎毫無緣由的問話。
秦剛立即從座位上起身，行全禮而拜叩道：“陛下待臣以真心厚愛，臣豈敢不以肝腦塗地，以報聖恩。”
趙煦衝著外圍揮了揮手，正在外邊時刻關注的童貫立刻起身，帶了一眾侍奉的宦官再一次退出了十步。
“接下來之話語，只有你我君臣二人所知，你且先對天地起誓。”
中國古人之文化信仰便是以“天地君親師”排序，而此時君就在眼前，所以趙煦讓他對天地起誓，以示對於其承諾的重視。
秦剛不敢有所猶豫，便依其要求鄭重起誓。
此後，趙煦方才緩緩地開口：“朕自九歲登基，始由皇祖母聽政，百官唯知太后旨，不曉有天子意。元佑諸政，疲累天下，紹聖親政，如履薄冰，秦卿可能體會？”
秦剛肅然起敬道：“陛下紹聖新政，挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾，僅此一舉，乃千古明君所為！”
此話倒也出其本心，並非奉承之語。
“卿有此言，朕甚心慰。”趙煦稍停了一下繼續道，“子厚乃先帝之重用之臣，內有論道經邦之實，外有開疆復宇之休，一心助朕以展安國定邦之策，實是居功至偉也！”
秦剛聽其對章惇的一片褒獎之辭，卻並無隨口應承，因為他知道，世人對他人的評價，往往欲揚先抑，欲貶先褒而已，就算是天子，也是不免其俗。
當然，趙煦也有點驚訝於秦剛此時的穩重，不過他也沒有多想，而是順著自己的思路講了下去：“然，因其決斷而性狠忍、以其器博而傲人物、為求遠志而不擇手段。昔日邦直出京，曾有諫言，謂其經年所以開導吾聽者，莫非忮忍殺伐之事以其之平日仇怨。故貶人及骨肉死者不得歸葬，存者悉為囚徒。又因編類章疏，看詳訴理，受禍者一千餘家。朕細思之，莫若如是！尤以迫朕先廢孟後，又欲追廢宣仁，已決非吾意。”
“子厚獨相，難免過之！”秦剛惜字如金的評價道。
“唉！朕親政之初，元佑舊臣勢大，朕又豈會不知‘矯枉必要過正’之理？”趙煦此時真是對秦剛吐露其真實心意了，“只是，如今，朝堂既穩，天下民心甫定，西北之事，又有卿等用心平定，其國是之策，秦卿可有教我？”
秦剛忙道：“天下事，當有宰執論之。子厚獨相雖威，然子宣【注：指曾布，其字子宣】樞相可抑，朝堂諸丞可諫。臣不過弱冠之齡，蒙陛下簡拔，執掌邊關一地，早已誠徨誠恐，又何敢妄議國是？”
趙煦緊緊盯住秦剛雙眼，良久，誦唸出一段秦剛當初所寫的文字：“嗟夫，故興邦之責任，不在他人，而全在我華夏之少年兒郎。少年智則國智，少年強則國強！少年富則國富，少年剛則國剛！少年鏗鏘則國鏗鏘！少年勝於四野則國名揚於八荒！卿所寫之文，朕時時倒背如流，難不成，卿之華夏熠熠少年，卻是將此都忘了麼？”
秦剛見趙煦真情流露，當下便也不作掩飾，朗聲應道：“陛下乃我華夏之少年天子，臣為陛下之少年臣子，當此鼎革時代，自當不以位卑而不憂國，不以言微而不盡諫，以效陛下之聖恩。”
“好好好！你很不錯！”趙煦隨口一句讚賞，恍惚間又似乎回到了與秦剛初次見面時的情景，他指了指前面的睿思殿說：“先皇在這殿中有一面屏風，上面記下了他平時留意到的傑出臣子的姓名，以備在想有所作為時，手頭有人可用。而在朕的心中，也有這樣的一面屏風，上面寫著的……第一個名字……便是秦卿啊！”
因為提前宣告過這次是不為旁人所知的君臣私語，趙煦此時說得真摯而坦誠，令秦剛不由地為之動容。
他本已對這大宋無可救藥的黨爭之勢無奈厭倦、情願對其避而遠之，但是此時正熱切地看著他的年輕天子，突然讓他意識到，如果說還存在著改變這一切的可能的話，眼前無疑就是一個絕佳的機會。
秦剛稍作思考，便起身而言：“陛下既已習得太極，臣今天再教習一對手相練之技。”
說完便示意趙煦也站出來，兩人相向面對，間隔約有一尺。秦剛來自現代，對皇帝沒有此時士人的那種盲目崇拜之心，此時更是將其當作同齡之友。
“陛下可默記練習太極時的手腳感覺，現將雙手抬起。”秦剛一邊說著，一邊將自己雙手與其相搭，開始輕輕地用力，趙煦那頭立即開始生硬地發力阻擋。
“陛下，倘若臣之力過強的話……”秦剛邊說邊催力向前，趙煦的身體明顯一晃，他隨即收力並道，“陛下力不能拒，必被推倒，如若實戰，便會受傷。”
趙煦點了點頭，他已經習慣了秦剛這種以眼前事理來敘述大道的方式。
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