於是，當晚三人在前廳多點了些酒菜，正吃著之時，突然聽聞二樓一間包廂之中，傳來陣陣唱詞之樂，所唱之詞，竟是秦觀所作的一首《八六子之倚危亭》。
其實秦觀之詞，常被勾欄畫坊所青睞，所以無論是在京城、還是處州，哪怕是在這偶爾路過的荊南之地，秦剛自己倒也並未感到稀奇，反倒勸那兩個公差莫多理會，自己多吃點菜好了。
這曲唱罷，那處包廂內旋又唱起一首《滿庭芳之山抹微雲》，居然還是秦觀之詞。如此聽來，只覺這唱曲之聲倒也是難得地婉轉動聽。
於是，兩名公差竟開始作局打賭：此間會連唱幾曲秦官人的作品，一人賭三四首差不多了，一人卻賭至少八首以上。
而此包廂之人可能真是秦觀之忠實擁躉，三四首之後，卻還是一首接一首，皆是秦觀之詞作，那名賭贏了的公差不由地放聲大笑道：“哈哈哈！世間這燒香之人甚多，可惜真佛在此，自己卻恍然不知，可笑可笑！”
這廳堂不大，那差人的大聲卻是驚動了那處包廂，隨即視窗居然出現了一名姿容姣好的藝妓，不過此時卻是怒容滿面地責問：“何人喧譁？我等品鑑秦學士佳作，有何可笑？”
那公差撫掌而樂曰：“你們仰慕的秦學士就在這裡，爾等卻閉室不知，豈不可笑！”
藝妓大驚，再一看旁邊所坐的秦觀之氣度長相，隨即轉身，很快下得樓來，卻是將信將疑地問道：“秦學士乃京師高士貴人，怎會來此偏僻陋地呢？”
對此，秦觀卻並不避諱地說道：“罪人秦觀，獲罪貶郴，路過此地，不意差人大哥打擾了姑娘唱曲，乃某之罪過。”
“公文在此，豈可作假？”那差人有心想撮此緣份，乃從懷中揚出貶徙公文，並展示文首秦觀之姓名給那藝妓一看，又笑道：“此時甚晚，我們先去休息，少遊你自便！”
見兩公差而走，藝妓對秦觀身份再無懷疑，又驚又喜之下，便道：“奴奴楚十娘，仰慕學士已久，今日偶見，實乃三生有幸，望學士稍待片刻。”
楚十娘隨即回去再次打扮，而此間客棧的掌櫃也因仰慕秦觀的名氣，另置一包廂並請其入坐款待。
楚十娘此時便是盛裝而出，重行拜見之禮。
秦觀身處貶徙之途，見楚十娘不因他的罪官身份而有一絲態度的改變，則頗為意外。
楚十娘執親手所抄錄的《秦學士詞》請秦觀鑑別指正，同時設宴而待。
但凡酒每過一巡時，十娘便演唱一曲少遊之詞，侍奉款待之舉，極為恭謹盡心。
秦觀嘆道：“世人愛某詩詞，只愛其字句珠璣。而此時某乃貶謫之身，瘴面囚首，卻獨受十娘厚愛，愧不敢當。”
楚十娘泣曰：“奴奴喜愛學士之詞，乃盡讀學士之心。只是身處這遠陋之地，嘗覺難晤真容，便有一誓，他日若能相見，願立其身側、侍其一生，雖死無憾！”
秦觀大為感動，他這一生，雖紅顏知無數，但多在其順風順水之境、瀟灑快意之時出現。哪知到了在這貶謫途中，居然還能遇見此等真情女子。
可如今的他卻真誠地說道：“某有一發妻，於家鄉代某照顧族人，忠貞不渝，情比天堅；又有一妾，隨某自京師遠徙不歸，百折不悔。秦觀雖於風月之場多有濫情之名，但飄零之身，擁此二人之情，便為不能承受之重。今日得遇十娘厚愛，知已之情可發乎心，然感激之心應止乎禮。還望十娘莫怪！”
秦觀如此之言，卻令楚十娘更加敬重，她道：“奴奴情寄為本心，不敢教郎負他人！望學士能在潭州少往幾日，奴奴願作侍立打掃之婦，以盡心跡。”
不管秦觀怎麼推辭，楚十娘竟然說動了自己媽媽，打點勸說了兩名公差，在此客棧再停留了兩日。
白天，楚十娘或向秦觀請教詩詞文字，或以歌舞相伴。入夜，雖然秦觀拒絕了她的自薦枕蓆，她卻堅持親手為其鋪設席褥，並於次日一早便梳妝齊整端孟於屋外侍立。
兩日之後，楚十孃親自送秦觀等人離潭，臨行立誓：從此閉門謝客，並以秦學士知己自律！
秦觀默然難語，灑淚而去。
潭州一事，雖為楚十娘之真情流露，但對秦觀的情緒打擊尤重。
他這一生，自己的報國夙願難償，卻又對周遭之人多有負憾：前負弟子之傾情跟隨，此後又感到負母、負妻、負朝華、至此再又覺深負楚十娘，饒是這兩年來養氣修性之積累，卻也禁不住地自怨自艾而愁緒滿腹。
行過衡州，便是郴州之前最後一地，知衡州的孔毅甫卻是秦觀的舊識朋友，留宴州衙，席間請其賦詞，秦觀便留下了一首《阮郎歸之瀟湘門外》
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