進入這家小客棧後，才看到以往極難有客人的這家店廳裡，在秦剛他們進來之後，一下子就擠得滿滿當當的了，畢竟因為有了不少客人，店主為了取暖而用石炭生起的火，氣味雖然有點刺鼻，並且還有不少的雜煙，但好在能夠讓大廳裡保持著足夠的溫暖。
秦剛他們坐上了暫時還空著的兩張方桌，顧大生等人則是警惕地審視了一下大廳裡的人：
坐在桌前的都像是跑生意的商人，都算是正兒八經的住店的。
而在大廳的牆角角落裡，那邊卻是蜷縮了十幾個穿著破爛衣襖的人。
招呼的店家看到了秦剛等人的眼睛看著的方向，趕緊過來解釋：“這大雪天，要是不讓他們這些人進來避避風寒，可能都會被凍死的。小的已經跟他們都關照過了，讓他們就只待在那個角落裡，不會影響客官您這邊的。”
秦剛倒是正眼瞧了瞧這店家，也沒多說話，就是讓他隨便上一些可以吃的熱食東西，再給他們安排兩間可以睡覺的房間就行了。
在飯菜饅頭上來之後，秦剛卻是關注到了那幫流民中還有幾個未成年的孩子，正眼巴巴地盯著他們手裡的飯菜，於是便叫過店家，指了指那邊說：“給他們送十幾張粗糧餅子，再給一些熱水，都記我賬上。”
“哎！客官你真是菩薩心腸！”店家連聲稱讚後，下去準備了之後便送了過去。
而那群流民接到了這些東西都感到十分驚訝，而聽了店家向秦剛這邊指了指之後的解釋，中間便過來了一位長者表示感謝。
一夜無事，到了第二天一早，風雪終於停了，客棧裡便聽著是一陣忙亂，住店的眾人都開始準備著起身趕路。
正在這時，突然便聽得外面一陣地喧鬧，像是來了不少的人馬，緊接著就聽到客棧的院門外傳來了大聲的吆喝命令聲：
“客棧裡面的人全部給我聽好了，南皮縣衙有令，為協助廣德軍追查作亂匪寇，所有人都待在原地別動，等候統一檢查。”
緊接著，院門便被人一腳踢開，領頭的一個軍官帶了七八個士兵大踏步地衝進來，便直奔大廳。店家一看不對，趕緊迎上前陪笑道：“軍爺，軍爺辛苦了，我這個店裡都是來往的一些客人……”
“啪！”這個軍官抬腳就將店家踹倒在地，怒罵道：“老子讓你說話了嗎？耳朵聾了沒聽到嗎？所有人都不許動，統統要等老子來檢查完！”
秦剛等人從客店的房間裡被趕出來再站成了一排，這些官兵便挨著順序先叫出了幾個做生意的人進行盤問。有識相的趕緊在掏出路引的同時，夾了些銀錢在裡面，而拿到這些錢的官兵則裝模作樣地看了看之後，便一揮手說：“趕緊滾！”
於是這些商人趕緊迅速離開。
而有兩人因為一開始給的錢沒達到期望值，結果被檢查的官兵上下打量了一番後說：“這兩人非常可疑，先抓起來！”
結果嚇得這兩人又趕緊再從身上掏錢，連說：“我還有證明、還有證明……”直到把身上的錢全部掏出來後，這才被放行。
而昨夜擠在大廳角落裡過夜的那群流民，此時在他們眼中的神情都是絕望而無助。
秦剛輕聲對旁邊人說：“分成兩撥，有四個人按他們的意思給他們錢，然後帶上馬先脫身，到了外面之後看看是什麼情況，再注意接應我們。我和大生還有一人留在這裡，看看他們要搞什麼花樣？”
果然，四名護衛扮作的商人按照了這些官兵的要求付了足夠的錢後，就被證明都是良民百姓，與其他一些住客獲准離開了客棧。
而只是遞交了普通路引的秦剛等人，因為裡面沒有夾帶銀錢，而立刻被這些官兵喝定為懷疑物件，勒令他們與那群身無分文的流民待在一起。
此時倒是那位長者擠在秦剛身邊小聲道：“這位小郎你糊塗啊，我看你也不像缺銀錢的人，這個時候又何苦捨不得花那些錢呢？還是趕緊買個平安先走掉好啊！”
秦剛安慰他說：“老丈莫擔心，我是正經的生意人，不怕官兵的檢查，就是想看看他們最後要把我們帶到什麼地方去。”
很快，這群官兵最後便以搜查出了這麼多可疑物件為由，又向客棧的店主勒索了一些錢之後，便驅趕著從客棧裡搜捕出來的這些人，從店裡統一帶了出去。
只見這群官兵大約十多個人，軍服軍帽都是亂七八糟地穿戴著，更是為了禦寒而亂裹著一些衣襖，要不是他頂著官兵的名頭、而且還兼拿著一些兵器，這些雜牌士兵在秦剛的眼裡根本就沒什麼戰鬥力。
秦剛、顧大生還有一名護衛被趕在這群流民之中，隨著眾人一起開始向北邊行走。
走了一會兒之後，還是那位老者，在看了看前面的方向後，再次焦急地對秦剛說：“不對啊，這個方向可不是去南皮縣城的。這位小郎，你不像我等身無分文，按我說來，你還是保命要緊啊，趕緊拿些錢去求求那些軍爺吧！”
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