趙駟對女真人的警惕心,可能是秦剛身邊人中最強的一個了。
除了他對於秦剛的完全信任感之外,還因為他在軍事上對於女真人已經開始了的準備:
確定了在九州島建立流求北軍之後,趙駟就明白,這支軍隊的主要對手,不會是倭人,也不太會是契丹人,而應該是女真人。為了更好地瞭解與針對女真人,他從原本被抓去流求開礦的契丹軍俘虜中,專門挑出了一些曾經與女真人交過手的人,給予他們免除勞役的機會,條件當然是幫他專門訓練在九州的流求北軍。
由此,他也從這些具體執行過程中的各種資料中,更進一步地瞭解了女真人的兇悍與野蠻。
流求這次破獲的諜探案,更進一步讓他領略了女真人的陰險與謀略:雙方還未有可以正面對鋒的機會,其諜報工作居然就已經將手伸到這裡,這得是一個怎麼樣的可怕對手啊!
秦剛見到悄悄趕來的趙駟,對於他的判斷也十分認同。
“剛哥,這黑龍閣下了不少的血本,目的非常明確,就是為了搞到我們的火炮。好在這流求島是進去容易出來難。他們花費那麼大的心思,只搞到了一點點皮毛,關鍵還沒能夠送出去,這次又被我們給一窩端了。只是我卻擔心,他們最後狗急跳牆,會不會對你邊下手。所以,我就又帶了一些人來,加強一下這裡的防衛。”
“駟哥有心了,其實黑龍閣確實已經把人派到我身邊了。虎哥,把情況介紹一下。”
虎哥立即就把如何發現唐禮,又如何從他身上發現了女真人的線索,又如何才會通知到流求等地去的過程講了一遍。
“原來是這樣!”趙駟卻並沒有顯得有多輕鬆,“可是這個唐禮一直留著,也是個隱患啊!”
“俗話說:只有千日做賊,沒有千日防賊。倘若我們防守得過於嚴實,他們索性縮回去了,我們倒也不太容易再找到他們。所以,我就想,既然他們已經對於我們的火炮發生了興趣,不如就給他來一個‘送貨上門’。駟哥你這次來的正好,可以先去泰州那裡佈置一下,然後再給我發一封明文信件,就說是有新款試製的火炮樣品,近期要從泰州私港那裡轉到高郵來,還需要提前做些準備!”
“剛哥你這是想引蛇出洞?”
“是啊,我倒是想要看看,到底是大蟒蛇?還是小蚯蚓?”秦剛認真地說,“所以我們這回,前戲一定要做長一點,也給他們充足的準備時間。希望最後不要讓我失望。”
四海之前對泰州那裡的私港用了兩三次,也走了一些常見的走私貨品,雙方結算也很客氣。
在幫四海商行運貨的內河船隻回來後,而唐禮獨自一個人鑽進了船艙裡仔細地研究了半天,最後,他在一個不起眼的角落裡發現了一點殘留下來的粉末,用手捻起來嗅了嗅,他的眼睛迅速地亮起來了,竟然是與煙花爆竹裡相似的那種火藥粉味道。
而此時,港口附近的草叢裡,有一雙眼睛,正看著若有所思的唐掌事提著燈籠從船艙裡慢慢地走出來。
過了幾天,虎哥帶了幾個人來到這處最大的私港,說是要預先檢視情況,又把這裡管事的人叫來,詳細地詢問了這處碼頭之前運送過最大最重的貨有多少份量,聽了後直接搖頭道:“不行,不行,差遠了。給你一個月的時間,把這個碼頭一定要加固,承重份量至少得五千斤以上。另外,你幫我採購一些大的木料過來,過幾日,我那裡會派工匠過來,在這裡修一座龍門吊。所有的花費列出來,都算四海的,但一定要都做好!”
碼頭管事的一聽,心中大喜,這可是一件佔得大便宜的好事,因為這些加固的工作是對方的要求,錢都由對方出,但是加固了之後又不會拆走,最後的實惠卻著著實實地落在了碼頭上啊!
於是,連聲答應,並表示一定會按時保質保量地完成。
虎哥走了後,碼頭管事的趕緊把這個好訊息告訴了唐禮,後者一聽,表面上雖然只是一般地讚許,但內心卻是激動萬分地翻騰了起來:
不會無緣無故地提出要加固碼頭的,而且是五千斤以上的份量,還有要新建那麼大的龍門吊,自然不是為了運卸一些普通的商品。如果巨重無比的東西,卻不肯走設施完善的揚州官碼頭,避稅只是個藉口,更有可能的是,這種巨物東西,根本就不適合出現在公開碼頭!
唐禮極其罕見地向上級發去了最高級別的急信,在要求給予最大支援的同時,允許他動用手頭所有的資源與手段謀劃動手,因為他已經可以判斷,這次運送的,極有可能就是他們朝思暮想要得到的東西——火炮!
虎哥的人正在嚴密監看著這裡的一切,需要給唐禮一定的準備時間,但也不能給他太充足的時間,這個分寸是秦剛特意囑咐過的。
“對了,那裡畢竟是泰州的地界,去打聽一下他那的知州、通判各是誰?”秦剛說道。
虎哥卻是一躬身立即答道:“屬下已經打聽過了,現在知泰州的叫張叔夜,字嵇仲,之前曾在西軍任過參軍。通判叫程述……”
“張叔夜?”秦剛大驚,立即打斷話頭追問道,“可是伯叔之叔,日夜之夜?”
“正是!”虎哥有點奇怪,“老爺去西北的時候,這張知州已經離開西軍,難不成也能認識?”
“嗯,雖然不曾見過面,但熙河路的王處道特意向我提過,當年蘭州每逢冬天黃河冰封,便易被西賊侵犯,正是這個張嵇仲,發現羌人聚兵,必先到天都集中,然後經其謀劃,一舉奪下此地,建城為西安州,自此蘭州再無患矣!”秦剛如此說道。
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