玄天劍宗的晨露還沒幹透，藥堂後院就傳來驚天動地的慘叫聲，驚得樹上的靈鳥撲稜稜飛了一片。楚小夜抱著肚子在青石板上打滾，弟子服的下襬沾滿了藥渣，肚子上的鍋蓋隨著他的動作哐當亂響，活像個失控的鐵皮鼓。
“疼疼疼！要死了要死了！” 楚小夜疼得五官都擠成了一團，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，滴在鍋蓋上瞬間蒸騰成白霧。丹田內的金丹像顆即將爆炸的火球，在裡面瘋狂轉圈，時而撞向丹田壁，時而蜷縮成一團，每一次異動都帶來撕裂般的疼痛。
“怎麼了怎麼了？” 藥老舉著聽診器（其實是煉丹用的漏斗）狂奔過來，花白的鬍子亂糟糟的，還沾著不知名的綠色粉末，“是不是偷吃我醃的毒靈草了？我就說那東西不能當鹹菜吃！”
“誰偷吃了！” 楚小夜疼得說話都打哆嗦，指著肚子上的鍋蓋齜牙咧嘴，“是金丹！它在裡面翻跟頭！感覺要破殼出來了！”
藥老立刻來了精神，扔掉漏斗撲到楚小夜肚子前，耳朵貼著鍋蓋仔細傾聽，像個等著接生的老郎中。鍋蓋下傳來清晰的 “咚咚” 聲，節奏快得像打鼓，還夾雜著細微的摩擦聲，像是有東西在裡面抓撓。
“哎喲！” 藥老突然蹦起來，興奮地搓手，山羊鬍都翹到了天上，“有動靜！絕對有動靜！這是元嬰要孵化的徵兆啊！恭喜恭喜！你要當‘爹’了！”
“當你個頭！” 楚小夜疼得抬腳就踹，卻被藥老靈活躲開，“什麼孵化！這分明是要炸膛了！快想辦法！再這麼折騰下去我丹田都要破了！”
他能清晰地 “看到” 丹田內的景象：混沌麒麟形態的金丹正在劇烈掙扎，原本覆蓋全身的鱗片紛紛豎起，鹿角閃爍著刺目的金光，整個丹京都被它攪得翻江倒海。最奇怪的是金丹表面浮現出裂紋，像是蛋殼即將破碎，裡面隱隱透出更強大的氣息。
“別動怒別動怒！” 藥老趕緊從乾坤袋裡掏出一堆瓶瓶罐罐，有冒著綠煙的藥膏，有閃著紅光的丹藥，還有個刻滿符文的銅盆，“這是正常現象！混沌靈胎進化成元嬰都會經歷‘破殼期’，就像小雞啄殼，越疼說明元嬰越強壯！”
“你才是小雞！你全家都是小雞！” 楚小夜疼得蜷縮成一團，感覺五臟六腑都在移位。鍋蓋突然劇烈發燙，表面的火焰紋路瘋狂閃爍，自動激發了防禦光膜，試圖安撫裡面躁動的金丹。
就在這時，蘇清雪提著藥箱匆匆趕來，看到楚小夜痛苦的樣子，清冷的臉上瞬間佈滿擔憂：“怎麼回事？早上巡邏時還好好的，怎麼突然就……”
“好事好事！” 藥老搶著解釋，舉著放大鏡給蘇清雪看楚小夜的肚子，“小夜要結元嬰了！這是‘胎動’！說明混沌元嬰即將破殼而出！”
蘇清雪的臉頰瞬間爆紅，趕緊移開目光，伸手搭在楚小夜的手腕上探查靈力：“別胡說！這分明是靈力紊亂的跡象，金丹在衝擊元嬰瓶頸時失控了！” 她眉頭緊鎖，“情況不太好，他的靈力波動忽強忽弱，金丹外殼的裂紋有擴大的趨勢。”
楚小夜感覺丹田傳來一陣劇痛，像是被撕裂成了兩半，忍不住痛撥出聲。金丹表面的裂紋突然擴大，一道金光從縫隙中射出，直衝丹田壁，嚇得他趕緊運轉靈力阻擋。
“快用鍋蓋壓制！” 蘇清雪當機立斷，指尖凝聚銀色靈力注入楚小夜丹田，“引導靈力護住丹田壁，別讓金丹亂衝！”
楚小夜依言集中精神，指揮鍋蓋釋放金光包裹金丹。鍋蓋彷彿接到指令，表面的混沌原石印記爆發出柔和的光芒，形成彈性光膜將金丹輕輕包裹，緩衝它的撞擊力道。丹田內的疼痛果然減輕了些，但金丹掙扎得更厲害了，在光膜裡橫衝直撞。
“這哪是孵化，分明是拆家！” 楚小夜喘著粗氣吐槽，感覺自己像個裝著活物的罈子，“它就不能安分點破殼嗎？非要搞得這麼驚天動地？”
“混沌元嬰都這樣。” 藥老蹲在旁邊記錄資料，筆尖在紙上飛快移動，“根據古籍記載，越是強大的元嬰破殼時動靜越大，當年玄天祖師的金龍元嬰破殼時，整個主峰都在震動呢！” 他突然一拍大腿，“有了！用‘靜心法陣’！”
不等楚小夜反應，藥老已經掏出硃砂和符筆，圍著他的身體畫起法陣。紅色的符文在青石板上亮起，形成一個圓形的陣法，散發出淡淡的安神氣息。蘇清雪也配合著注入寒冰靈力，讓法陣的效果更加柔和。
奇特的事情發生了 —— 隨著法陣運轉，楚小夜丹田內的金丹漸漸平靜下來，掙扎的力度明顯減弱，裂紋中的金光也變得穩定。鍋蓋的溫度緩緩下降，火焰紋路恢復了正常節奏，與金丹的跳動形成奇妙的共鳴。
“舒服多了……” 楚小夜長舒一口氣，感覺像是從蒸籠裡被撈出來，渾身都被冷汗溼透了。他能感覺到金丹在光膜裡輕輕蠕動，裂紋中探出細小的金色觸鬚，正在小心翼翼地感知外界。
蘇清雪松了口氣，額頭滲出細密的汗珠：“總算穩住了。藥老說得沒錯，這確實是元嬰破殼的徵兆，但你的情況比常人更兇險，混沌靈力太過霸道，稍有不慎就會傷及本源。”
藥老得意地晃了晃腦袋：“還是老夫的法陣管用吧？這可是用千年安神草的汁液畫的，專門對付這種躁動的靈胎。” 他突然壓低聲音，神秘兮兮地說，“我跟你們說，混沌元嬰破殼時會吸收周圍的靈氣，咱們得準備點‘補品’，最好是蘊含混沌能量的天材地寶，這樣孵出來的元嬰才夠強壯！”
“又想騙我當你的實驗品？” 楚小夜警惕地瞪他，“上次你說給金丹補營養，結果餵我吃了半筐靈蜈蚣，害得我拉了三天肚子！”
“此一時彼一時嘛！” 藥老搓著手嘿嘿直笑，“這次保證是好東西！我珍藏的‘混沌靈米’，據說吃了能讓元嬰更聰明，還能長出翅膀呢！”
蘇清雪無奈地搖搖頭，從藥箱裡拿出一瓶淡藍色的藥液：“別聽他胡說，用這個就好。這是凝神露，能穩定靈力波動，幫助金丹順利破殼。” 她扶起楚小夜，“你先回房休息，我去稟報長老們，請他們來護法。元嬰破殼非同小可，必須確保萬無一失。”
楚小夜被扶起來時，感覺丹田內的金丹又開始輕輕活動，這次不再是瘋狂衝撞，而是溫柔地蹭著鍋蓋光膜，像是在表達感謝。他摸了摸肚子上的鍋蓋，發現上面的混沌原石印記比之前更亮了，隱隱與金丹的光芒呼應。
“它好像不疼了。” 楚小夜驚訝地說，能感覺到金丹在裡面蜷縮成一團，裂紋中透出的金光變得溫暖柔和，“還在…… 吸收法陣的能量？”
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