薛知寧想起自己很久沒回老家過年，心裡著實想念柳家村。在那裡她過得格外清閒，每天只需帶著兒子和孫女在街道上逛逛，什麼活兒都不用幹。反觀自己丈夫，不是被這個廠領導請去喝酒，就是被那個廠領導拉去赴宴。
那些廠長們紛紛跟他哭訴廠子經營不易，希望丈夫能幫著研發一些新產品；除此之外，他還要到處講課，給學校學生、年輕研究員授課，整日忙得腳不沾地。
“對了，來善，咱們大隊的教育水平現在怎麼樣了？我記得家裡兩個丫頭寄了不少書回去。”
一提到這事，王來善立馬來了精神：“嬸子，咱們大隊現在已經改成柳家村鎮了，上面說後續還有可能設市，這裡面的門道我也不懂。不過咱們柳家村辦的小學，是周邊規模最大的，中學也是。去年大隊裡五十多個孩子升學，有四十多個都考上了初中。”
現如今上初中是需要考試的，成績不達標就沒法入學，當然，眼下也有旁聽生的名額。
王來順開口問道：“那來福哥還是大隊長嗎？”
王來善搖了搖頭：“不是了，他現在是副鎮長，升官了！那老小子現在得意得很，整天到處巡視工作。”
王來淑想了想，問道：“來善哥，沒考上初中的，是不是都是男孩子？”
王來善尷尬地笑了笑：“沒辦法，咱們老王家的男娃子你也知道，個個愛鬧騰、愛打架，有的還跑去炸人家閒置的房子還有化糞池，甚至大晚上跑到墳地裡練膽子，能考上才怪呢。不過即便這樣，也有差不多二十個男娃考上了初中。”
一旁的薛守疆聽了，忍不住笑了，聽這描述，柳家村的孩子們日子過得倒是舒坦自在。
薛知寧笑著說：“也是，你們老王家的長輩就不靠譜，好在他不在柳家村，不然說不定有更多孩子考不上初中。”
王佑天連忙搖頭：“祖奶奶，您這可冤枉祖爺爺了。平時孩子們怎麼鬧騰，他都不管，有時候還跟著一起鬧，可他老人家特別重視教育，要是有孩子敢逃學，他真的會拿竹條抽人。”
說話時，王佑天下意識看了一眼王來順，王來順抬手就給了他一拳：“看我幹什麼？你小子皮癢了是吧！”
薛知寧聽了沒忍住笑出聲，又問道：“那些沒考上初中的男娃子，後來都怎麼樣了？”
“嬸子，年滿十七的，幾乎都去當兵了。去之前還在電站學了手藝，聽元安那小子說，有手藝在部隊裡能當工兵，以後轉業了，還能分配到電力部門上班。年紀小的，就在電廠和機械廠當學徒學手藝。其實韓丘同志也說了，他們可以去初中旁聽，之後再參加升學考試，照樣能拿初中學籍甚至考高中和大學實在不行考個中專那也是文憑，可這些孩子覺得自己不是讀書的料，都不願意去，可把韓丘同志氣壞了。”
柳家村第一屆畢業生，都是韓丘這批知青帶出來的。如今韓丘是鎮教育局局長，對這些孩子感情極深，看著他們從掛著鼻涕的小不點長成自戀的少年，自然滿心希望他們能繼續讀書。
王二金笑著說：“當兵也挺好的，咱們村五個小子去當兵，都戴著大紅花，再加上鎮上其他參軍的青年，一共四百多人，全村全鎮的人都來為他們送行。”
薛守疆愣了一下：“親家，怎麼一下子有這麼多孩子去當兵？”
薛知寧瞬間反應過來，解釋道：“爸，這您還不清楚嗎？老家工廠有幾萬工人，一半都是部隊轉業軍人，他們自然願意把孩子送到部隊歷練，現在這個人數還算少的，以後只會更多。”
薛守疆點了點頭，覺得確實是這個道理。而且這批轉業軍人，大半都是他和老周當年安排過去的，一開始只有幾千人，後來那些老戰友得知訊息，紛紛託他幫忙安置。雖說他平日裡看那些老夥計不太順眼甚至想給他們兩拳，可終歸是希望退伍軍人能有份安穩的好工作。
王二妞低頭看著懷裡的小傢伙，孩子取名王元忠，這個名字是薛守疆親自取的。之前眾人想了好幾個名字，寓意都不錯，最後還是王二金拍板定了王元忠，說這個名字聽著實在、厚道。
另一邊，軍區研究所裡，胡琴和趙姨突然到訪，讓王二狗十分意外。
這兩人都是薛馮誠和範宇找關係弄進軍區研究所的。
周宏濤看著發呆的王二狗，抬手指了指兩人：“這是你小舅子安排進來的，說是找你幫忙。”
王二狗一臉錯愕，忍不住抱怨：“找我幫忙？我都忙得不可開交，您不是讓我專心工作嗎？怎麼還給我找事做，是不是閒得慌？”
周宏濤瞪了他一眼：“你以為我想？上面說了，薛家小子薛馮誠涉嫌賭博，性質極其惡劣，這事現在鬧得整個燕京人盡皆知，那小子求到我這裡來了。”
王二狗一驚：“我去，真的假的？我小舅子這麼能折騰？他搞賭博？這行當倒是有‘錢途’，能賺大錢，我都想入夥了！”
周宏濤只覺得手癢癢，冷哼一聲：“自然是真的，我都懷疑那小子是不是被你這個姐夫帶壞了，以前看著多老實的一個人。”
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