宣諭使聽罷撫掌而笑：潘將軍這麼一說，倒真勾得人飢腸轆轆了。既如此，便勞煩將軍不要太破費了，就隨隨便便的備上三五十道菜餚好了，若有擅歌舞的美人，也速速喚來助興。對了，你們擒獲的喀喇汗王子，也一併帶過來，我有話要問他。 說罷伸了伸懶腰，徑自往中軍大帳去了。
帳中諸將面面相覷，皆為這三五十道菜犯難，更不知道從哪裡找歌姬。潘鳳苦笑道：宣諭使大人倒會使喚人，倉促之間，教我上哪兒湊這許多的菜？
柴無畏卻笑道：這有何難？我們的飲食文化博大精深，莫說三五十道，便是百八十道也不在話下。 見眾人皆睜大雙眼，一臉不敢相信的眼神看著他。
他便道：就拿這個大白菜來說吧，就能做出很多花樣來：炒制的有醋溜白菜、魚香白菜、白菜炒粉條、豬肉白菜燉粉條、白菜豆腐煲、乾煸白菜；做湯可成香菇白菜湯、白菜豆腐魚頭湯、白菜雞蛋湯；涼拌則有涼拌白菜絲、白菜拌粉絲......
蕭天鳳介面道：對對對，還能醃白菜呢？醃白菜，還可分辣和不辣的。拌大蒜的和不拌大蒜的。
潘鳳也恍然大悟地說：“我家地窖裡的蘿蔔白菜還有好幾十斤呢，若是按照這個標準我倒也可以給他準備百八十道菜。”
一旁被擒的喀喇汗王子阿爾斯蘭聽得垂涎欲滴，景悔和尚見狀，笑問：王子殿下，貴國以大白菜入菜，可有什麼獨特做法？
阿爾斯蘭苦嘆搖頭：我邦不擅烹飪，最多煮個白菜湯，或洗乾淨，做個沙拉。
張忠奇道：沙拉？啥是沙拉？
周侗見多識廣，解釋道：便是將菜蔬生切，以醬汁調和，類似我朝的涼拌菜。
眾人恍然，潘鳳遂對李主簿道：既如此，便按方才所說備菜吧。
李主簿領命，匆匆往廚房去了。
周侗忽問：如今吃食已有著落，只是特使要的歌姬...... 潘將軍，營中可有人選？
潘鳳自信一笑：周將軍放心，我銅門關雖小，卻還有十餘營妓，皆為年輕貌美的女子，定能讓特使滿意。
蕭天鳳滿臉疑惑地問：“邊城窮成這樣，怎麼還養著這麼多營妓啊？”
潘鳳嘆了口氣，神情哀傷地說：“要不是活不下去了，哪個姑娘願意拋頭露面幹這行呢？這地方窮人太多，好多年輕姑娘實在沒活路，才不得不走上這條路的啊。”
大家聽了，都默默不說話，生怕再聽到更多讓人難過的事。
眾人聽罷，皆默然不語，生怕再聞更多辛酸。
（注：營妓制度最早出現在春秋時期的吳越兩國。當年越王勾踐為了訓練死士復仇，把一批寡婦集中到 “獨婦山”，供士兵慰藉，算是營妓的源頭。到了漢武帝時期，匈奴頻繁侵犯邊境，士兵長期駐守邊疆苦悶寂寞，漢武帝便挑選了數千歌舞伎女隨軍出征，專門為軍隊服務，從此正式形成了營妓制度。雖說朝廷規定她們只負責表演歌舞，但軍隊裡紀律鬆散，實際操作中很難不越界。這種制度一直延續了 1200 多年，直到明代才徹底消失。後來二戰時期某些國家強徵婦女充當慰安婦的野蠻行為，雖然和營妓制度源頭有些關聯，但性質更加惡劣殘暴，這裡就不多說了。）
閒言少敘，書歸正傳。
待菜餚上齊，宣御使平日裡山珍海味吃慣了，此刻面對素淨的白菜蘿蔔，倒也吃得有滋有味。
潘鳳舉杯相敬，面上堆起笑意：“咱們這邊疆苦寒之地，實在拿不出什麼好東西招待大人。不知這些粗茶淡飯，大人可還吃得慣？”
宣御使撫著圓滾滾的肚子，似笑非笑道：“雖說是些糙食，倒也別有一番風味。”
潘鳳爽朗大笑：“既然合您口味，就敞開了吃！管夠！要是沒吃完，包起來帶走也行！”
話音未落，宣御使面色驟變，狠狠剜了潘鳳一眼，重重將筷子拍在桌上，臉色陰沉如水。一旁侍衛立時怒喝：“大膽潘鳳！怎敢如此無禮！莫不是在譏諷我家大人吃不起這腌臢菜蔬？”
席間氣氛瞬間凝固，眾人僵在原地，手中碗筷停在半空，面面相覷，不知如何是好。潘鳳見狀不妙，急忙向李主簿投去求助的目光。
李主簿強擠出笑容，舉杯賠罪：“宣御使大人恕罪！我們這些邊關漢子，整日里風餐露宿，說話直來直去，並無冒犯之意。潘將軍的意思是，若大人吃不完，可以兜著走，回家慢慢吃！”
這番解釋非但沒平息事端，反而激怒了侍衛。那侍衛 “啪” 地拍案而起：“李主簿，你這話是什麼意思？”
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