簾外地白風色寒，賬房爐紅炭火暖。
“你哭得我好生愧疚，從前種種，譬如昨日死，以後種種，譬如今日生，好不好？”
春曉想去捂他嘴巴，手卻被緊緊握住，淚汪汪含嗔帶怨道：
“你才多大，少把生生死死掛嘴上。”
張昊有些好笑，感覺自己的貼身大丫環又回來了，還是那個連他坐姿不對，也要糾正提醒的傢伙，嘆口氣將她輕擁入懷。
他心裡明白，春曉並不敢像青鈿那樣對他千依百順，規訓他的一舉一動，其實是奶奶授意，這也是他身為世家子弟的命。
春曉同樣有數，知道自己是工具，背地裡總會設法討他歡心，成了他初來大明的唯一依靠，好感一旦滋生，很難磨滅。
陣陣沁人肺腑的女兒家芳香繚繞鼻端，依舊是小時候熟悉的氣味，從前他毫無感覺，這會兒卻生出種種見不得人的念頭。
“姐姐冷麼？”
他純粹是沒話找話，捏捏春曉薄薄的夾襖窄袖，又插進她短風衣一樣的錦半臂裡摸摸。
“裡面穿著貂皮坎肩呢。”
春曉的睫毛微微顫動，宛如蝶翼翩躚花間，她手裡捏著帕子，撫上張昊臉頰，忍不住捏了一下，幽幽嘆口氣說：
“真想陪你進京。”
“有我呢，放心吧，早晚會相見的。”
張昊知道她掛念親人，春曉還有個弟弟，在京師教坊司，他在京時候特意去見過，已經成家了，不過這是他和春曉之間的秘密，沒敢告訴奶奶。
“想捎些什麼，回頭再說。”
他聽到金玉在外面和小良說話，詢問他回來沒，盯著那雙帶著潮意的眸子笑了笑，轉身挑簾出屋。
孟冬之月，水冰地凍，張昊辭別奶奶北上。
從江陰到京師，驛路約兩千多里，六百里加急三天左右即到，不過那是畜命換來的速度。
看見黃河時候，他已經走了七天，與奏摺傳遞的法定速度相比，慢上一倍有餘。
不是他故意拖拉，是真的難走，下了枯水季渡口，大夥重新給馬匹拾掇綁腿護具，小心翼翼履冰渡過封凍的黃河，又是一日將要過去。
關山暮冷，驛道崎嶇，寒風捲起枯枝雪，鄧去疾的探馬小隊回報，西北方向有村鎮，張昊拿著慎獨堂版本的大明一統志細看端詳。
自己沒記錯，驛站在東北邊，又問探馬一回，村落確實在西北邊，鬱悶道：
“黃河改道還是咋滴？盡信書不如無書，向西吧。”
百十人的牲口隊進入杏花集，夜幕徹底落下，四野渺無人煙只有寒，村鎮上沒有足夠容納這麼多人馬的客棧，大夥只能分開駐紮。
一路諸事都是符保打理安排，張昊一般不發話，隨他處置，隨隊的工匠們照例優待，被安排到本鎮檔次最高的打尖去處。
清冷的高升店大堂瞬間熱鬧起來，掌櫃夥計忙碌不堪，上茶上菜的的吆喝腔調都帶著興奮。
張昊脫了大氅，幫著李嬸母子三人卸行李，老李在北地安頓下來，一家人分居兩地不妥，在他的勸說下，娘仨終於願意去臨清。
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