堂屋裡人滿為患，蠟燭高燒，煙霧繚繞，劉緒掃視一圈，高矮胖瘦、老瓜青棗都有。
這些人有的見過一面，有的是頭回見，身份五花八門：漁夫、旗官、歇家、倉使、經濟、管閘、乞丐、商人、青皮、和尚等等。
“劉兄弟，五門老堂諸位當家的全部在此。”
蔡善繼給劉緒挨個介紹：
“坐堂查天亮、香長萬乙卯、盟證範四棟、陪堂王虎山、管賬吳登鶴，這是傳令尹國保、尹國柱兄弟······”
眾人紛紛抱手見禮。
劉緒還禮，去太師椅裡坐下，掏出孟化鯨的五門執事牌交給蔡善繼，端起茶盞吹吹浮葉。
師父告訴他，淮安地理位置很重要，自高家堰為界，北由板閘，通淮北諸鹽場，東由涇河、黃浦，通淮南諸鹽場，西則通盱眙，南則通天長，東西二百餘里，南北四百里，其地至為要害，因此才會讓他來淮安，重整五門旗鼓。
門主令牌被眾人傳看一遍，又回到劉緒手裡，放下茶盞道：
“拿曾文瀾祭旗那晚，尚有不少兄弟路遠未到，今日齊聚山堂，得遇諸位仁兄，有不周不全、不方不圓、交結不到之處，望祈海涵海涵。
大門主既然讓我來接旗，大夥從此就是手足同胞，互相扶持，下面巡風莫遲延，把守庵堂休懈怠，各執其事，悉聽分派，否則門規處置！”
堂下眾人齊齊抱拳稱是。
蔡善繼意氣風發道：
“開香堂！”
儀式開始，香案上置放新鮮面果等祭品，請出羅祖聖像，劉緒撩衣下跪，沉聲道：
“弟子捧祖雙膝跪，恭懸祖師升寶座！”
眾人跪迎，神像隨即懸掛堂上。
劉緒率一眾頭目上燭、上香，向羅祖神像行三跪九拜大禮。
敬神儀式完成，接著敬人。
劉緒一身皂羅袍，去太師椅裡肅穆端坐。
蔡繼善率眾大禮下拜，恭賀新門主上位。
秋雨蕭疏寒透衣，小轎吱呀過街西。
張昊到衙沒回後宅，徑直去了簽押院，母女見面肯定要哭哭啼啼，正事都忙不過來，他哪有工夫去摻和那些家長裡短的破事。
眼下首務是整頓運軍，無論教門憋啥壞水，終極無非造反，雖然他無法根治禍根，卻能事先做好綢繆，苦逼漕軍是最大不穩定因素。
讓他倍感焦慮的是，即便制定的應對之策再好，想在兩淮貫徹落實，也相當困難，因為這些政策是為民服務，他背叛了自己的階級。
比如救災，那些代表士紳的官吏們，會陽奉陰違，說來說去，他躥升的速度太快，黨羽親信乏人，不像那些大佬，門生故舊遍天下。
就算成立督查工作組也沒啥卵用，除非他親自下地方巡視，發現問題就地解決，但是淮安不能沒人坐鎮，看來得把總兵黃印調回來。
案牘勞形，不覺已是中午，曉卉過來叫他，支支吾吾說老夫人和太姥姥吵架了。
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