夜幕下的黑巖城，並未沉睡，反而展現出另一番景象。
白日里規整的坊市逐漸冷清，而某些偏僻的街巷深處，卻開始熱鬧起來。
燈火搖曳，人影幢幢，空氣裡瀰漫著更加隱秘和危險的氣息。
這裡便是黑巖城的“黑市”，一個不受官方管轄、龍蛇混雜、交易著各種見不得光物品和資訊的灰色地帶。
趙豔華換上了一身更加不起眼的黑色斗篷，兜帽壓低，遮住了大半面容。他在黑市外圍徘徊了片刻，確認無人跟蹤後，才順著一條狹窄、散發著潮溼黴味的巷道，向深處走去。
巷道兩側，稀稀拉拉地擺著一些地攤，攤主大多氣息陰冷，沉默寡言，貨物五花八門：帶著暗紅血跡的法器碎片、不知名妖獸的器官、殘缺的功法玉簡、甚至還有一些禁錮著微弱魂魄的陰邪器物。買賣雙方大多以神識或暗語交流，交易過程極快。
趙豔華沒有在這些攤位前過多停留。他要找的，不是貨物，而是“訊息”。在黑市，有專門販賣訊息的地方，通常位於最混亂、最危險的區域。
穿過幾條更加陰暗的小巷，前方出現了一座半坍塌的廢棄石屋。石屋門口掛著一盞昏黃的油燈，燈光下倚著一個乾瘦如柴、彷彿一陣風就能吹倒的老者。老者閉著眼睛，彷彿睡著了，但趙豔華卻能感覺到，一絲極其隱晦的神識，正掃過自己。
這裡是“老鬼”的地盤，黑巖城訊息最靈通的幾個地下情報販子之一。據說，只要你出得起價錢，沒有他打聽不到的訊息，也沒有他不敢賣的“秘密”。
趙豔華走到老者面前，沒有說話，只是將一小袋靈石（約五十塊下品靈石）放在了他腳邊的破碗裡。
老者眼皮都沒抬一下，乾癟的嘴唇微動，聲音嘶啞如同破風箱：“問。”
“朱富貴，富貴軒掌櫃，底細，近期動向，尤其是關於‘冰火秘境’的訊息。”趙豔華言簡意賅。
老者沉默了片刻，似乎在檢索資訊。又過了一會兒，他才緩緩道：“朱富貴，來歷不明，約五十年前出現在黑巖城，以倒賣材料和訊息起家，手段圓滑，與城中多方勢力交好，疑似與‘血骨老祖’座下某位執事有暗線聯絡。其修為，明面煉氣大圓滿，實際……存疑。”
趙豔華心中一凜。果然！這朱胖子不簡單！竟然可能和血骨老祖有牽扯？這水太深了。
“冰火秘境……”老者繼續道，“黑風山脈深處，確有一處上古秘境殘跡傳聞，與冰火有關。近十年來，朱富貴曾數次暗中組織人手前往探查，皆損失慘重，無功而返。據倖存者零星透露，入口禁制古怪，非尋常手段可破，需特殊體質或靈力者。半年前，朱富貴開始暗中尋找身具冰火雙屬性、且靈力精純者……”
資訊與朱富貴所言部分吻合，但更加具體，也揭露了其真實目的和背後的兇險。
“朱富貴找的人，結果如何？”趙豔華追問。
“找到過三個。第一個，散修，煉氣八層，冰火駁雜，死於秘境入口禁制反噬。第二個，小家族子弟，煉氣九層，靈力尚可，進入秘境後失蹤，疑似死於內部殘留禁制或妖獸。第三個……”老者頓了頓，“半月前找到的，是個路過此地的赤霞宗內門弟子，築基初期，冰火雙靈根，精純凝練。三日前，朱富貴帶著此人，連同其招募的另外四名好手（皆為築基期），再次進入黑風山脈深處，至今……未歸。”
全摺進去了？！連築基初期、名門正宗出身的弟子都栽了？趙豔華倒吸一口涼氣。這秘境的危險程度，遠超想象！朱富貴找上自己這個“煉氣六層”，是病急亂投醫，還是另有算計？
“朱富貴本人，可能隱藏了修為？”趙豔華想到老者之前的“存疑”評價。
“很有可能。有傳聞，他可能是築基後期，甚至……假丹境界。但無人證實。”老者聲音依舊平淡。
築基後期甚至假丹？！趙豔華心中寒意更甚。若真如此，朱富貴偽裝成煉氣大圓滿，圖謀必然極大！自己這點修為，在他面前恐怕連反抗之力都沒有。
“最後一個問題，”趙豔華又放下一小袋靈石，“關於青雲宗叛逃弟子趙某的懸賞，最近有什麼新動靜？尤其是，有沒有人暗中聯絡朱富貴，或者毒龍幫這類地頭蛇？”
老者似乎又檢索了一下，才道：“懸賞照舊，關注者有，但無大規模行動。毒龍幫昨日曾暗中接觸朱富貴，具體內容不詳。另有一夥疑似青雲宗天都峰背景的人（非官方），三日前入城，也在暗中查探。此外……血骨老祖座下似乎也對‘身懷異火’的目標感興趣，有暗流指向此懸賞。”
果然！周厲（或周震海）的人已經到了！而且毒龍幫和朱富貴也有接觸？難道懸賞已經擴散到這些地頭蛇那裡了？更麻煩的是，血骨老祖那邊似乎也注意到了自己？是因為自己身懷金焱，還是因為周震海那邊故意洩露的訊息？
趙豔華感到一陣頭疼。自己彷彿成了風暴眼，各方勢力都隱隱將目光投了過來。
“訊息就這些。”老者閉上了嘴，不再言語，彷彿又睡著了。
趙豔華知道問不出更多了，轉身離開石屋，迅速融入黑市的陰影中。
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