第一節：紫禁城
歸墟睜開眼睛的那一刻，聞到了檀香的氣息。
清冷的、莊嚴的、混雜著陳年木料和宮燈油的味道，從四面八方湧來，鑽進鼻孔，滲進肺腑。這氣息無處不在，像是這座深宮的呼吸，冷冰冰地籠罩著她。
她躺在一張狹窄的木床上，床上鋪著薄薄的褥子，褥子上墊著一床青灰色的棉被。被子是宮裡的制式，邊角打著補丁，但洗得乾乾淨淨，散發著皂角的味道。頭頂是低矮的房梁，上面掛著幾件換洗的衣裳，灰撲撲的，分不清顏色。
歸墟坐起來，低頭看向自己的雙手。
那是一雙粗糙的手。皮膚皸裂，指節粗大，手心有厚厚的繭——那是長期洗衣、掃地、端茶倒水留下的痕跡。指甲剪得很短，修剪得整整齊齊，指甲縫裡乾乾淨淨，但皮膚紋理裡嵌著洗不掉的汙漬。右手虎口處有一道深深的裂口，那是冬天幹活時凍裂的。
她摸向自己的臉。
陌生的輪廓，卻有一種說不出的清秀。皮膚粗糙，帶著常年勞作的痕跡，眉眼間透著一種疲憊，卻又帶著幾分倔強。眼角有細細的皺紋，那是長期熬夜值守留下的印記。
歸墟閉上眼睛，試圖感受體內的力量。
什麼都沒有。
和之前五十九世一樣，她只是一個普通人。
歸墟睜開眼睛，環顧四周。
這是一間狹小的下房，住著八個宮女。她的鋪位在最裡面，靠牆，稍微安靜些。屋裡光線昏暗，只有一扇小小的窗戶，糊著高麗紙，透進來的光微弱得很。
牆角堆著幾個木盆，盆裡泡著衣裳。牆上釘著幾排木釘，掛著毛巾、梳子、銅鏡之類的小物件。屋中央有一張粗糙的木桌，桌上放著一個茶壺，幾個茶碗，還有一盞油燈。
歸墟下床，走到窗邊，推開一條縫。
窗外是宮裡的甬道，又長又窄，兩邊是高高的紅牆。遠處隱約可見幾棵古柏，枝丫伸展開來，遮住了半邊天。更遠處，是層層疊疊的宮殿，金頂紅牆，在晨曦中若隱若現。
甬道里已經有宮女在走動，穿著青色的宮裝，低著頭，腳步匆匆。她們不說話，只聽得見腳步聲，沙沙沙，像是老鼠爬過。
歸墟看著這一切，心中湧起奇怪的感覺。
她是宮女。
這一世，她是紫禁城裡的宮女，叫苗敏玉。
今年二十一歲，入宮五年，在御花園旁的偏殿當差。
每日灑掃庭院，伺候茶水，聽候主子使喚。
日子枯燥，卻也安穩。
但她心裡，始終有一個空缺。
她在等一個人。
等一個很重要的人。
她不知道他是誰，不知道他在哪裡。
但她知道，一定要等。
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話對的天十三第：節七第
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運命的監太：節八第
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。本人個這他為因更
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秘的天百一第：節九第
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”。乎在不本我，人麼什是你。世十六你了等我，東海“
：來出湧也淚眼的東海尹
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言誓的天百二第：節十第
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。候時的圓最亮月，五十月個每
。到後，來先他
。話句幾了不說，鐘刻一過不面見
。月個一等們他夠，鐘刻一這就但
