“北境王府這是要出真龍了啊！大公子如此，那位據說傷得更重、更神秘的二公子，恐怕也不簡單……”
“噓！慎言！王府的事，也是我們能議論的？”
街頭巷尾，茶樓酒肆，類似的議論悄悄流傳。北境王府的聲望，隨著趙琰的築基成功，再次提升。
然而，就在這些正面議論流傳的同時，一些更加隱秘、也更加險惡的流言，也開始在修行者聚集的坊市和地下渠道中悄然傳播。
“嘿，你們知道北境王那位二公子，到底是怎麼傷的嗎？”
“不是說在什麼絕地探險受的傷嗎？”
“絕地？嘿嘿，那可不是一般的絕地！我聽一個從西邊回來的朋友說，那地方叫‘燼墟’，是上古大戰留下的空間裂縫，裡面充滿虛空亂流，兇險無比！能從那裡活著出來，還帶回點什麼的，可都不簡單！”
“帶回東西？帶回什麼？”
“這就不知道了……不過，據說有人看到，北境王府最近在秘密高價收購一些極其罕見的、與空間穩定和療治神魂有關的材料……你們品，細品！”
“嘶……你的意思是，那位二公子從‘燼墟’帶了了不得的東西出來，自己也受了涉及空間和神魂的詭異重傷？王府這是在想辦法救他？”
“誰知道呢？不過，我倒是聽說，有些常年研究上古遺蹟和空間秘法的‘老怪物’，對‘燼墟’和能從那裡帶出來的東西，可是感興趣得很吶……”
“還有拜火教，好像也對北境王府特別‘關照’，幾次三番找麻煩，說不定也跟這個有關……”
這些流言真真假假，虛虛實實，卻精準地將“燼墟”、“空間寶物”、“神魂重傷”這幾個關鍵詞與趙豔華聯絡在了一起，並隱隱指向了可能覬覦此物的各方勢力。
趙戰很快透過“鷹眼”得知了這些流言。他面色陰沉，知道這絕非偶然。很可能是拜火教，或者那個神秘灰袍修士背後的勢力，甚至可能是其他隱藏在暗處的眼睛，故意散播，目的就是將趙豔華置於風口浪尖，吸引更多貪婪的目光，讓北境王府疲於應付。
“想用陽謀逼我們就範？還是想渾水摸魚？”趙戰冷笑，“那就看看，到底是誰的刀更利！”
他立刻做出應對。一方面，嚴令王府上下不得議論兩位公子之事，違者重懲。另一方面，透過官方和半官方的渠道，“澄清”流言，稱二公子只是在邊境剿匪時中了某種罕見的陰毒掌力，傷勢雖重，但已在神醫調理下穩定，與什麼“燼墟”、“空間寶物”毫無關係，純屬無稽之談。
同時，他加強了與藥王谷華景春的“捆綁”宣傳，強調是華神醫妙手回春，才保住了二公子性命，將外界注意力儘量引向華景春的醫術，而非趙豔華本身。
這些措施起到了一定效果，明面上的議論有所平息。但暗地裡的暗流，卻更加洶湧了。
第四節：黑市密信，約戰天斷
數日後，一封沒有署名、以特殊密文寫就的信函，被人以隱秘的方式，送到了趙戰的書房桌上。
信的內容很簡單，只有寥寥數語：
“欲解‘虛空痕’之厄，得‘燼墟’之秘，三日後，子時，天斷崖頂，攜‘鑰’來見。過時不候，後果自負。”
字跡潦草，卻透著一股不容置疑的霸道和陰冷。信紙背面，印著一個模糊的、彷彿由扭曲光線構成的詭異符號。
“天斷崖”是位於北境與十萬大山交界處的一處絕險之地，地勢奇詭，常年罡風肆虐，人跡罕至。
“鑰”？是指古陣核心？還是指趙豔華本身？
這封信，無疑是那個神秘勢力（很可能是灰袍修士背後主人）的正式邀約（或者說，最後通牒）。對方顯然已經不耐煩試探，準備攤牌了。
趙戰看著信函，眼神冰冷。對方以“解虛空痕”和“燼墟之秘”為誘餌，實則是赤裸裸的威脅。不去，對方可能會採取更激烈的手段；去，無疑是龍潭虎穴，對方必有佈置。
他將信函遞給剛剛穩固了境界的趙琰和狀態稍好的趙豔華看。
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