第一節：天下初定
西元前221年，冬。
咸陽宮的鐘聲敲響了整整九九八十一下，沉悶的聲響穿過層層宮牆，傳遍了整座咸陽城。這不是喪鐘，是喜鍾——始皇帝統一天下，改稱“皇帝”，大赦天下，萬民同慶。
咸陽城的街道上張燈結綵，百姓們走出家門，互相道賀。有人在街邊擺攤，免費施粥；有人在城門口放鞭炮，噼裡啪啦響了一整天；有人敲鑼打鼓，舞龍舞獅，熱鬧得像過年。
嬴政站在咸陽宮的城牆上，看著腳下的萬家燈火。他的身後站著文武百官，李斯、王翦、蒙恬、馮去疾……一個個都穿著嶄新的朝服，臉上帶著笑。
“陛下，”李斯上前一步，“六國已滅，天下歸一。臣請陛下行封禪大典，告祭天地。”
嬴政沒有回頭。他看著遠處，那裡是東方的方向，是泰山的方向。封禪，那是帝王最高的榮耀。可他心裡清楚，封禪不是他想要的。他想要的，是天下百姓能過上好日子。
“封禪的事，不急。”嬴政轉過身，看著李斯，“朕剛統一天下，百廢待興。先做幾件實事——統一文字，統一度量衡，修馳道，築長城。這些事做完了，再說封禪。”
李斯愣了一下，然後跪下：“陛下聖明。”
嬴政擺擺手，走下城牆。他的步伐很快，像趕著去做什麼要緊的事。李斯跟在後面，小跑著才追上。
“李斯，”嬴政邊走邊說，“朕讓你擬的詔書，擬好了嗎？”
“擬好了。統一文字，以秦篆為正；統一度量衡，以秦製為準；修馳道，以咸陽為中心，通往全國。”
嬴政點頭：“好。明天就發下去。還有一件事——朕要在咸陽建一座學宮，把天下的學者都請來。不是讓他們爭來爭去，是讓他們為朕所用。學宮的名字，就叫‘博士院’。”
李斯猶豫了一下：“陛下，百家爭鳴了幾百年，讓他們坐下來一起做事，恐怕不容易。”
嬴政笑了：“不容易？朕連六國都滅了，還怕幾個書生？告訴他們，願意來的，朕給官做；不願意來的，朕也不勉強。可有一條——誰要是敢用學問蠱惑人心、煽動造反，朕決不輕饒。”
李斯打了個寒噤：“臣明白了。”
第二節：後宮喜訊
統一天下後的第一個春天，咸陽宮的後宮裡傳出了一個好訊息——離姬有孕了。
訊息是太醫令親自來報的。他跪在嬴政面前，磕了三個頭，滿臉喜色：“陛下，離夫人有喜了。臣診了三次脈，確認無誤。”
嬴政正在批奏章，手裡的筆停了。他抬起頭，看著太醫令，愣了三秒鐘。然後他笑了。那笑容很淡，可眼睛裡的光，比太陽還亮。
“好。賞。重重地賞。”
太醫令磕頭謝恩，退了下去。嬴政站起來，在書房裡走了三圈，又坐下來，拿起筆，又放下。他不知道自己為什麼這麼高興。他有好幾個兒子了——扶蘇、胡亥、將閭、高、等等。可這一次，不一樣。離姬不一樣。她跟別人不一樣。
他站起來，走出書房，大步向後宮走去。李斯在後面喊：“陛下，還有奏章沒批完呢！”
嬴政頭也不回：“明天再批！”
他走進離姬的寢殿時，離姬正靠在榻上，手裡拿著一卷書，安安靜靜地讀著。看到他進來，她放下書，要起身行禮。嬴政快步走過去，按住她的肩膀：“別動。躺著。”
離姬笑了：“陛下，臣妾沒事。太醫說，才兩個月，不礙事。”
嬴政在她身邊坐下來，看著她。她的臉色紅潤，眼睛很亮，嘴角帶著笑。他的手輕輕放在她的小腹上，那裡還平平的，什麼都感覺不到。可他心裡知道，那裡有一個小生命，正在慢慢長大。
“離姬，”他的聲音很輕，像是怕驚動了什麼，“你說，是男孩還是女孩？”
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