第一節、龜茲·安西都護府
大業二十九年春，龜茲。
安西都護府在龜茲城東正式開衙建府。這座都護府是何稠親自督造的，佔地百畝，石砌圍牆，內有官署、倉儲、兵營、馬場，外牆四角設箭樓，牆外引龜茲河水為護城壕。正門匾額上刻著趙天親筆——“安西都護府”。匾額兩側懸對聯一副：“德服蔥嶺，威鎮天山。”
段文振為首任安西都護，裴矩為首任安西撫慰使。二人一文一武，同堂議事。西域八國——伊吾、高昌、焉耆、龜茲、疏勒、鄯善、且末、于闐——的國王或王子齊聚都護府大堂，正式向安西都護府呈交戶籍圖冊、繳納貢賦、接受大隋冊封。
段文振宣讀趙天詔書：“伊吾王仍為伊吾王，高昌王仍為高昌王，焉耆王仍為焉耆王，龜茲王仍為龜茲王，疏勒王仍為疏勒王，鄯善王仍為鄯善王，且末王仍為且末王，于闐王仍為于闐王。各王世襲罔替，大隋不奪其位。各國內政自主，大隋不干涉其俗。各國軍隊仍歸各國，大隋不奪其兵。唯三事——絲路驛站、戍堡、互市，由安西都護府統一管轄。各國與突厥之交往，須報安西都護府知悉。各國之間若有爭端，由安西都護府調解裁處。除此三事，一切如舊。”
高昌王麴伯雅跪前一步：“段都護，高昌願更進一步。高昌自漢代屯田西域，傳國九代，雖王號依舊，實則中原郡縣之心從未斷絕。高昌百姓讀中原書，寫中原字，行中原禮。高昌願改為大隋郡縣，請都護府派流官治理，高昌王願去王號，世襲高昌郡公。”
此言一齣，滿堂震動。高昌是西域第一大國，麴氏傳國九代，在西域根深蒂固。他主動請求去王號、改郡縣，這是大隋想都不敢想的事。段文振看向裴矩，裴矩看向麴伯雅。
“高昌王，你可想清楚了？王號一去，高昌便不再是國，而是大隋的郡縣。你不再是王，而是大隋的郡公。你的子孫不再是王子王孫，而是大隋的世襲郡公。”
麴伯雅流淚道：“裴天使，本王想了九代人了。本王的祖上從中原來，在高昌傳了九代。每一代高昌王臨終前，都要對下一代說——勿忘中原。本王今年五十有三，不知還能活幾年。本王不想把王號傳給兒子，本王想給兒子留一個大隋郡公的身份。讓他堂堂正正做大隋的官，不必再對突厥人低頭。”
歸墟站在大堂側門後，聽到這番話，眼眶紅了。她想起大業二十七年高昌城下，麴伯雅開門投降時說的話——“本王等中原的王師，等了九代人。”今天他說，他想了九代人。不是一時衝動，是九代人的夙願。
段文振扶起麴伯雅：“高昌王，你的心意，本帥會奏報陛下。在陛下詔書下達之前，高昌一切如舊。”
麴伯雅叩首：“臣，高昌麴伯雅，恭候陛下聖裁。”
第二節、高昌改郡
大業二十九年夏，趙天詔書抵達龜茲。詔書只有兩個字：“準。高昌國改為高昌郡，原高昌王麴伯雅封高昌郡公，世襲罔替。高昌郡太守由安西都護府選任，報吏部備案。高昌郡下屬各縣，縣令由太守選任，報都護府備案。高昌郡賦稅，三成留郡自用，七成交安西都護府。高昌郡兵役，仍歸高昌郡公統領，戰時受安西都護府調遣。高昌郡學宮，由安西都護府撥錢糧設立，教授漢文、儒學、算術、律令。”
高昌城頭，高昌國的旗幟緩緩降下。麴伯雅親手把旗幟疊好，雙手捧給兒子麴文泰：“文泰，這面旗，高昌用了九代人，四百年。今天降下來，不是恥辱，是回家。你祖父臨終前對我說——勿忘中原。我對你說——我們回家了。”
麴文泰跪接旗幟，淚流滿面。
大隋的旗幟在高昌城頭升起。高昌百姓傾城而出，圍觀這場改旗易幟。他們中很多人是漢人後裔，祖上從漢代起就在這裡屯田戍邊，一代一代傳下來，已經和西域人通婚，口音也帶了胡腔。但他們讀的是中原的書，寫的是中原的字，行的是中原的禮。今天，中原的旗幟終於重新飄揚在高昌城頭。
高昌郡首任太守是從刪丹縣令升任的鄭文舉。他在刪丹九年，引祁連山雪水灌溉刪丹麥田，把一座邊陲小縣治理成了河西糧倉。趙天親自點他出任高昌首任太守。鄭文舉從刪丹出發，騎了兩個月馬，抵達高昌。麴伯雅出城迎接。
“鄭太守，高昌交給你了。”
“麴郡公，高昌還是高昌人的高昌。本官來，不是來換天的，是來幫高昌把天撐得更高。”
鄭文舉在高昌做的第一件事，不是收稅，不是派役，是走。他帶著兩個書吏，走遍了高昌下屬的每一個鄉、每一個村落。高昌有多少戶、多少口、多少田、多少渠、多少牛羊、多少果園，他一一記錄在案。他發現高昌不缺地，缺水。天山融水白白流走，流不到田裡。高昌百姓種地靠天吃飯，豐年勉強溫飽，歉年就有饑荒。
他做的第二件事是修渠。他從刪丹帶來了修渠的工匠，從高昌各鄉徵發民夫，在天山腳下修築引水渠。他親自下渠挖泥，手上的繭比老農還厚。高昌百姓從來沒見過這樣的太守——穿著官服卻和他們一起挖渠，吃和他們一樣的饢餅，喝和他們一樣的渠水。渠成那天，天山融水順著新渠流進了高昌的麥田。一個老農跪在渠邊捧起水喝了一口，哭了：“鄭太守，高昌人等了這條渠，等了幾百年。”
鄭文舉在高昌待了六年，後來升任安西都護府長史。致仕後他沒有回中原，留在了高昌。有人問他為什麼，他說：“刪丹是我的第一個家，高昌是我的第二個家。中原太遠了，我怕回去就回不來了。”
他死在高昌，葬在天山腳下。麴文泰親自為他立碑，碑上刻著：“大隋高昌郡首任太守鄭公諱文舉之墓。”高昌百姓每年清明都去給他掃墓，墳前的供品堆成小山。
第三節、龜茲改郡
高昌改郡的訊息傳遍西域。龜茲王白蘇尼咥坐不住了。他遣使龜茲都護府，求見段文振。
“段都護，高昌改郡了。龜茲也想改。”
白蘇尼咥是龜茲王，王族姓白，自漢代就統治龜茲，傳了幾十代。龜茲是西域大國，擁兵數千，城池堅固，佛教昌盛，樂舞聞名天下。龜茲改郡，分量比高昌更重。段文振問他：“龜茲王，高昌王是漢人後裔，想回家。你是龜茲人，為什麼也想改郡？”
”。公郡茲襲世，號王去意願王本。布織、鐵冶、地種姓百茲教匠工派隋大請，理治流派隋大請，縣郡隋大為改意願茲，護都段。著不睡王本，飯飽不吃姓百茲，王茲是王本。還洲綠的茲比田麥的昌高，過看昌高去王本。飯了飽吃姓百昌高，水引渠修昌高在守太鄭。旅商通，市互設，城築路修，奪不搶不，了來隋大。窮越來越茲，年百幾茲了搶們他。治道知不，搶道知只人厥突。厥突過歸有沒來從心人的茲可。厥突歸被茲，了來厥突。唐歸茲——朝前——代唐。漢歸茲，茲駐超班代漢。島孤的域西懸孤是不來從茲可，人茲是雖王本，護都段“：說咥尼蘇白
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郡改耆焉、節四第
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郡改闐于、節五第
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”。了死就闐于，了盡挖，的闐于是玉的闐于。了賤賣、了盡挖玉的闐于把商讓要不，易貿和採開石玉理管，玉設闐於在隋大請，後郡改闐于。下天名聞玉以來以古自，石玉產盛闐于——求請個一有闐于但。郡改願闐于，護都段“
”。語闐于、令律、算、學儒、文漢授教，宮學郡闐于。府護都七，郡留三，稅賦郡闐于。用之祀祭廟太及大供先優，品玉闐于。賣賤得不，價定一統玉由，易貿玉闐于。挖濫得不，量限年每，採開玉闐于。易貿、工加、採開石玉管專，品七正，玉設郡闐于。替罔襲世，公郡闐于封氏遲尉王闐於原，郡闐于為改國闐于。準“：書詔天趙。安長報奏振文段
”。上幟旗的隋大在，上旗面這在不天明的闐于但。看廟祖啟開以可，榮的先祖道知想人後的闐于。隋大給匙鑰。了裡廟祖在鎖王本旗面這，護都段“：振文段了給匙鑰把，門上鎖，裡廟祖的宮王闐於在放，好疊幟旗把他。振文段給有沒也，子兒給幟旗把有沒王遲尉。下降緩緩幟旗的國闐于，頭城闐于
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”。玉買闐于到來過反人商的域西讓，好更得琢工玉的斯波比工玉的闐于讓。玉賣要還，料玉賣是只不們他讓。的玉琢人闐於教去是，的玉挖管去是不，闐于去你。來起富有沒己自，玉年百幾了挖人闐于。域西回賣價高再，玉琢斯波到運人商特粟，人商特粟給賣賤，來出挖玉的好最把們他。玉琢會不，玉挖會只人闐於可。玉的好最下底天是玉的闐于，傅師韓“：說墟歸。手其出多佩玉、璧玉、璽玉的隋大，年十四了做司作玉部工在璞韓，玉琢代世氏韓。璞韓工玉老司作玉部工的薦推自親墟歸是玉任首郡闐于
”。墓之璞諱公韓玉任首郡闐于隋大“：著刻上碑，邊河什喀龍玉在葬他把姓百闐于。闐於在死，年五十了待闐於在璞韓”。園家富玉琢咱教，闐於來，玉韓。去出送了挖前從，玉闐于，玉闐于“：謠歌首了編姓百闐于。菻拂、竺天、斯波銷遠玉闐于，坊作玉的大最域西了來後作玉闐于。倍數上翻值價，佛玉、馬玉、琮玉、璧玉琢己自以可還，人別給賣來出挖是只不玉來原，道知次一第人闐于。玉琢們他教手把手，徒學收招地本闐於從，師匠和工的玉琢了去帶安長從他。作玉設開邊河什喀龍玉在，闐于了到璞韓
鎮軍嶺蔥與郡改勒疏、節六第
”。遲不改再，了穩基的勒疏，了完改都闐于、茲、耆焉、昌高、吾伊等。子牌掛著急能不，實結得裝要門。門大西的隋大是勒疏“：說振文段，麼什為問墟歸。著振文段是，意願不王勒疏是不。晚最卻郡改，早最隋歸勒疏。菻拂、斯波、亞中是就嶺蔥越翻西往勒疏從，點匯的道兩北南路是勒疏。勒疏
”。語斯波、語特粟、令律、算、學儒、文漢授教，宮學郡勒疏。府護都七，郡留三，稅賦郡勒疏。勒疏駐為改例之茲駐府護都，所治府護都西安為郡勒疏。替罔襲世，公郡勒疏封厥彌阿王勒疏原，郡勒疏為改國勒疏。準“：書詔天趙，安長報奏振文段。郡改求請次再厥彌阿王勒疏。強天一比天一屬歸的隋大對，錢了到賺中市互從姓百勒疏。集云人商竺天、斯波、特粟，市互的大最域西了城驛勒疏的築修稠何。穩已基勒疏，年一十三業大
”。隋大信，你信王本，護都段。好更前以比要子日的姓百勒疏，來起升旗的隋大，降以可旗的勒疏。的紮來是，的旗換來是不隋大——了白明等，年三了等王本。等王本讓護都段是，豫猶王本是不。年三了等勒疏，護都段“：振文段給捧手雙，好疊幟旗把厥彌阿。下降緩緩幟旗的國勒疏，頭城勒疏
”。錯信會不你，公郡勒疏“：厥彌阿起扶，幟旗過接振文段
”。門西隋大守，者鎮此守。極西隋大，鎮軍嶺蔥“：詔寫筆親天趙。卒一兵一折未，闐于、末且、善鄯服收人千五率，功大下立道南路在他，楷孤獨是將鎮任首鎮軍嶺蔥。亞中是就口山鎮軍了出，端西最的圖版隋大是鎮軍嶺蔥。通暢段西路護保，口山嶺蔥守扼，千兩兵駐，轄直府護都西安歸，鎮軍嶺蔥立設嶺蔥在——達抵書詔道一另天趙，月同的郡改勒疏
