銀河系聯邦歷8373年1月1日。
人類聯邦遠征艦隊在新鳳凰要塞外太空完成了最後的編隊檢閱。
數千艘戰艦在星空中排列成數十個整齊的方陣，艦首朝向同一個方向——獵戶座旋臂深處，澤塔蟲族的起源星系，深淵母巢。
趙天站在“新鳳凰號”的艦橋最前方。透過艦橋的透明合金舷窗，可以看到整支艦隊在他面前鋪展開來。
第七艦隊的重型戰列艦群在左翼，深藍色的艦身上密佈著脈衝雷射炮臺，每一座炮臺都在晨光中泛著冷冽的金屬光澤。
第三艦隊的快速巡洋艦群在右翼，銀灰色的艦體在星光下如同成群的劍魚。第五艦隊的航母戰鬥群居中，數十艘大型航母的飛行甲板上停滿了破曉機甲。
歸墟站在趙天身側，穿著深藍色的機甲作戰服，肩章上准將的金星在艦橋燈光下微微閃爍。
秦銳站在戰術控制檯前，腰間掛著碎金指揮刀。林靈溪在通訊控制檯前做最後的量子裂隙演算法校驗。田宇在趙天身後，手裡捧著記錄全艦隊戰備資料的資料板。
“遠征艦隊全部戰艦已完成曲速引擎預熱，所有艦員在崗。”田宇報告。
趙天按下全艦隊廣播按鈕。他的聲音在數千艘戰艦的每一間艦橋、每一座炮臺、每一個機庫裡同時響起：“遠征艦隊的全體將士們。今天是銀河系聯邦歷8373年1月1日。三年前的今天，我在新鳳凰要塞的設計圖上籤了字。一年前的今天，蟲族的第一波全面進攻被我們擋在要塞火力網外。今天，我們不再防守。今天，我們主動出擊。”
他停頓了一下，目光掃過舷窗外那片鋼鐵森林般的艦隊。“朕不會說什麼豪言壯語。朕只說一句話——朕是你們的司令官，朕會站在旗艦艦橋的最前面，和你們一起衝進深淵母巢。朕活著，艦隊不撤。朕死了，艦隊繼續打。打完為止。”
數千艘戰艦的艦橋上，所有將士同時站起來，右拳抵在左胸。軍靴磕在合金甲板上的聲音從艦隊最前鋒一直傳到最末尾的補給艦，匯成一片低沉的轟鳴。
趙天放下廣播話筒，轉向秦銳：“秦銳上校，艦隊出擊。”
秦銳拔出碎金指揮刀，刀尖指向星圖正前方：“遠征艦隊全體戰艦——曲速引擎啟動。目標——深淵母巢。出擊。”
“新鳳凰號”率先啟動曲速引擎，藍白色的光焰在艦首前方撕開一條時空通道。數千艘戰艦緊隨其後，一道道曲速光焰在星空中次第亮起，如同一條橫跨數秒差距的光之長河。時空通道的光芒在獵戶座旋臂邊緣延展成一道巨大的光弧，直指向那片蟲族盤踞的黑暗星域。
艦隊進入曲速後，趙天仍然站在艦橋前方。歸墟走到他身邊，遞給他一杯咖啡。
“爹，從新鳳凰要塞到深淵母巢外圍，曲速航行需要幾天時間。您可以先去休息。”
“不急。”趙天接過咖啡，“林靈溪中尉，蟲族深淵母巢外圍的即時探測資料更新了嗎？”
林靈溪從通訊控制檯前抬起頭：“遠端探測陣列正在持續跟蹤。蟲族外圍防禦圈的腦蟲量子訊號活躍度在最近幾個小時內有所上升——它們可能已經察覺到了我們的艦隊集結。但它們還沒有調整防禦陣型，說明它們並不認為人類會主動發動大規模反攻。”
“蟲族的弱點就是這個。”秦銳走過來，碎金指揮刀已經插回腰間，“它們在銀河系橫行了幾萬年，從來都是主動進攻的一方。它們不習慣防守。”
“不習慣防守，不等於不會防守。”趙天調出深淵母巢的多層防禦圈全息圖，“母巢外圍有多層防禦圈，每一層都有獨立的腦蟲。我們要同時斬首所有腦蟲，才能讓整條防線在同一個時刻崩潰。時間同步誤差必須控制在毫秒級。林靈溪中尉，量子裂隙攻擊演算法的同步精度能達到多少？”
“在模擬測試中，毫秒級同步精度下的攻擊成功率超過九成。”林靈溪答。
“實戰不是模擬。”
“我知道。我在演算法裡預留了即時修正介面。戰鬥開始後，我會根據蟲族腦波訊號的實際衰減週期動態調整同步引數。”林靈溪的聲音不大，但每個字都咬得極穩。
趙天點了點頭。他望著舷窗外匯聚成河流的曲速光焰，沒有再說話。艦隊正在向蟲族的心臟推進，沿途的星光被曲速通道拉成無數道細長的銀線。歸墟站在他身邊，秦銳站在戰術控制檯前，林靈溪守在通訊控制檯旁，田宇在角落裡逐項核實戰備資料。艦橋裡沒有人說話，但每個人都知道，這是暴風雨前最後的寂靜。
【第1544章·完·待續】
