銀河系聯邦歷8373年1月8日，凌晨六時整。
遠征艦隊數千艘戰艦同時脫離曲速，在深淵母巢外圍空域完成最後一次戰術展開。
藍白色的曲速光焰在星空中次第熄滅，取而代之的是艦載脈衝雷射炮臺預熱時發出的幽藍色微光，在黑暗的太空中如同繁星閃爍。
趙天站在“新鳳凰號”艦橋最高指揮席上，面前的全息星圖已切換為實戰模式。深淵母巢的數十層防禦圈在星圖上以同心圓環的形式層層鋪開，每一層環帶上都密佈著蟲族生物戰艦的紅色光點。數十個腦蟲的量子訊號在各自防禦圈的核心位置跳動，與母巢中心那個最龐大、最明亮的訊號源遙相呼應。蟲族艦群已經開始騷動——最外層防禦圈的生物戰艦正從休眠狀態中甦醒，密密麻麻的幾丁質甲殼在星光下泛起暗綠色的冷光。
“各分艦隊報告戰術展開狀態。”趙天下令。
“第一分艦隊展開完畢，目標：外層第三防禦圈腦蟲。斬首突擊隊已就位。”
“第二分艦隊展開完畢，目標：外層第五防禦圈腦蟲。機甲聯隊護盾晶體全部更換完畢。”
“第三分艦隊展開完畢……”
數十位艦長的報告在通訊頻道中依次響起，聲音冷靜而剋制。沒有任何慌亂，沒有任何猶豫。這些人在模擬器上已經把今天的戰鬥推演了無數遍，每一個座標、每一條航線、每一個攻擊視窗都刻在了腦子裡。
“石磊，反物質雷區佈設進度？”趙天切換頻道。
“工程兵團全部雷樁已佈設完畢。”石磊的聲音從一艘工程母艦的艦橋傳來，背景音是重型機械臂回收時特有的液壓嗡鳴，“雷區覆蓋了蟲族最外層防禦圈的全部收縮通道。只要它們試圖向內層靠攏，雷區會先炸掉第一批。”
“林靈溪中尉，量子裂隙攻擊演算法狀態？”
“演算法已全部分發至各分艦隊火控系統，同步校準完畢。”林靈溪的手指在通訊控制檯的觸控式螢幕上飛速劃過，“我正在持續監測蟲族腦波通訊的量子糾纏衰減週期。當前衰減視窗預計在數分鐘後出現，持續時間不變。各分艦隊攻擊指令將在視窗開啟前數秒內同步發出。”
“秦銳上校，快速反應艦隊？”
“曲速引擎已預熱至臨界值。外層腦蟲斬首成功後，我的艦隊將在極短時間內切入中層防禦圈，對蟲族中層腦蟲實施二次斬首。”秦銳的聲音從“金鋒號”艦橋傳來，腰間的碎金指揮刀刀鞘在艦橋冷光燈下泛著幽幽的銀光，“所有艦長都知道自己的目標。不會出錯。”
“趙歸准將，機甲師核心突擊隊？”
“數十架破曉機甲全部就位。護盾晶體已全部更換為最高品級，能量儲備滿額。”歸墟的聲音從“新鳳凰號”腹部的機甲待命艙傳來，背景音是破曉機甲曲速推進器預熱時特有的低頻嗡鳴，“核心突擊隊正在母巢核心區域裂隙入口處待命。外層和中層腦蟲斬首成功後，我會在蟲族核心防禦圈出現混亂的瞬間帶隊切入裂隙。”
趙天逐一確認完所有部隊的狀態，然後按下全艦隊廣播按鈕。
“遠征艦隊全體將士。戰鬥將在數分鐘後開始。朕不說廢話。朕只說三件事。第一，相信你們的訓練。你們已經為這一天準備了很久，每一個動作都是練過無數遍的。第二，相信你們的戰友。數十支分艦隊、數千艘戰艦、數萬名將士，今天都在為同一個目標而戰。第三，相信你們的指揮官。朕會站在這裡，直到最後一艘蟲族戰艦被擊毀。”
他鬆開按鈕，轉身面對全息星圖。深淵母巢的數十層防禦圈在星圖上緩緩旋轉，數十個腦蟲量子訊號的跳動節奏正在同步加速——蟲族已經進入了全面警戒狀態。
“林靈溪中尉，下一次量子裂隙衰減視窗倒計時？”
“倒計時開始。預計視窗持續時間不變。”林靈溪的聲音異常冷靜。
趙天把手按在戰術控制檯的主攻擊鍵上。全息星圖上，數十個腦蟲座標同時被標紅，每一處都連著一條倒計時時間軸。時間在一秒一秒地縮短。
“全體分艦隊注意——攻擊倒計時同步啟動。在量子裂隙視窗開啟時發動斬首。記住：你們只有極短的時間。一擊必殺。”
數十位艦長同時在通訊頻道中應答。秦銳握緊了碎金指揮刀的刀柄。田宇在趙天身後的資料板前屏住呼吸。石磊在工程母艦上盯著雷區的遠端引爆開關。陳鐵山在第七炮臺的火控臺前，粗糙的手指懸在發射鍵上。
倒計時歸零。
“量子裂隙衰減視窗——開啟！”林靈溪的聲音在數千艘戰艦的每一間艦橋裡同時響起。
