清晨的陽光剛爬上老巷的青磚牆頭，林晚就提著保溫桶站在了王爺爺家的院門外。桶裡裝著她特意早起熬的小米粥，還臥了兩個荷包蛋——昨天說好要陪王爺爺檢查陶窯，她想著老人家起得早，肯定沒來得及吃早飯。
“王爺爺，在家嗎？”林晚輕輕敲了敲木門，裡面很快傳來熟悉的腳步聲。
王爺爺拉開門，看見林晚手裡的保溫桶，笑得眼睛都眯成了縫：“晚晚怎麼這麼早？還帶了吃的，你這孩子就是心細。”他側身讓林晚進屋，指著院子角落的陶窯說，“我今早五點就起來看了，窯溫好像有點不對勁，你快來幫我看看。”
林晚放下保溫桶，跟著王爺爺走到陶窯邊。陶窯是用紅磚砌的，表面還沾著不少陶土，窯口用一塊厚重的石板擋著，旁邊堆著幾捆曬乾的松柴。王爺爺掀開石板，一股帶著煙火氣的熱浪撲面而來，窯裡黑漆漆的，隱約能看見幾排碼好的陶坯。
“你看，”王爺爺遞過來一把長柄溫度計，“我剛才測了，窯溫才六百攝氏度，離燒製陶珠需要的八百攝氏度還差不少。這要是燒不好，陶珠會裂，到時候給遊客的紀念品就沒著落了。”他的聲音裡帶著焦急，手裡的溫度計都有點握不穩。
林晚接過溫度計，伸進窯裡重新測了一遍，數值確實和王爺爺說的一樣。“會不會是窯的通風口堵了？”她蹲下來，仔細檢查陶窯底部的通風口，果然發現裡面塞了不少灰塵和碎陶片，“您看，通風口被堵了，柴火燃不旺，溫度自然上不去。”
王爺爺湊過去一看，拍了下大腿：“嗨！都怪我年紀大了，昨天清理窯的時候沒仔細看。這可咋整？通風口這麼小，手伸不進去啊。”
林晚想了想，從包裡掏出一把小剪刀和一根細鐵絲：“我試試用鐵絲把雜物勾出來。王爺爺，您幫我拿個小籃子，等會兒我勾出來的碎渣子好裝進去。”她蹲在通風口前，小心翼翼地把鐵絲伸進去，一點一點地勾裡面的碎陶片。鐵絲太細，好幾次剛勾到碎片就掉了，她的額角很快滲出了汗珠。
“慢點兒，別急。”王爺爺在一旁拿著籃子，心疼地說，“實在不行咱就找陳嶼來，他年輕力壯，肯定有辦法。”
“沒事，快勾出來了。”林晚咬著牙，調整了一下鐵絲的角度，終於勾住了一塊較大的碎陶片，慢慢拉了出來。就這樣折騰了半個多小時，通風口的雜物終於清理乾淨了。她站起身，揉了揉蹲得發麻的腿，笑著說：“現在應該能通風了，咱們再添點柴火試試。”
王爺爺趕緊抱來幾捆松柴，塞進窯裡，用打火機點燃。火苗很快躥了起來，噼啪作響，窯裡的溫度也漸漸升高。兩人坐在窯邊的小板凳上，喝著小米粥，看著火苗舔舐著窯壁。
“晚晚啊，”王爺爺突然開口，“我這輩子就跟陶土打交道，這雙手捏了四十多年的陶，要是連這點陶珠都燒不好，可對不起信任我的遊客。”他看著自己佈滿老繭的手，眼神里滿是鄭重。
林晚放下粥碗，輕聲說：“王爺爺，您別擔心，現在窯溫已經上來了。等會兒溫度夠了，咱們把陶珠放進去，肯定能燒得又圓又亮。再說，就算真出了點小問題，大家也會一起想辦法，您不是一個人在忙。”
正說著，陳嶼騎著電動車來了，車後座綁著幾包新的陶土。“王爺爺，晚晚，我來看看陶窯怎麼樣了。”他停下車，走進院子就看見窯裡的火苗，“溫度看著還行，我帶了點新陶土，要是陶珠不夠，咱們還能再捏點。”
王爺爺笑著點頭：“有你這話我就放心了。剛才晚晚幫我清理了通風口，現在溫度已經快到七百攝氏度了，再過一個小時就能放陶坯。”
陳嶼蹲下來檢查了一下窯溫，滿意地說：“沒問題，等會兒放陶坯的時候注意輕拿輕放，別碰壞了。我還帶了手套和隔熱墊，等會兒用得上。”
三人在陶窯邊守了一個多小時，直到溫度計顯示溫度達到八百攝氏度，才開始往窯裡放陶坯。王爺爺小心翼翼地捧著陶珠坯，陳嶼用隔熱墊墊在下面，林晚則在一旁幫忙遞東西。陶坯一個個整齊地碼進窯裡，王爺爺每放一個，都要仔細調整位置，生怕受熱不均。
“好了，”王爺爺蓋上窯口的石板，長長舒了口氣，“接下來就是等四個小時，讓陶珠慢慢燒。燒好後還得降溫，明天才能取出來。”
陳嶼看了看時間：“現在才十點，咱們去張叔家看看竹篾吧，昨天晚晚說擔心竹篾不夠。”
林晚點點頭，跟王爺爺道別：“王爺爺，您別一直守在這裡，累了就進屋歇會兒，我們下午再來看您。”
王爺爺揮揮手：“放心吧，我知道分寸。你們快去忙，路上注意安全。”
張叔家住在老巷的另一頭，院子裡種滿了竹子，風吹過竹葉，沙沙作響。林晚和陳嶼剛走到門口，就聽見院子裡傳來劈竹子的聲音。
“張叔，我們來看看竹篾。”林晚推開院門，看見張叔正拿著一把柴刀，費力地劈著一根粗竹子。竹子太硬，他劈了好幾下都沒劈開，額頭的汗都流到了下巴上。
“你們怎麼來了？快進來坐。”張叔放下柴刀，用袖子擦了擦汗，“我正發愁呢，這批竹子太老了，劈起來費勁，而且篾條還容易斷。”
陳嶼走過去，拿起一根竹子看了看：“這竹子確實太老了，纖維都變硬了，不適合編小竹片。您之前準備的竹篾夠不夠開館用？”
張叔嘆了口氣：“本來是夠的，可昨天我拿出來一看，有不少竹篾受潮發黴了，扔了一半，現在剩下的估計只夠開館當天用。我今天一早去竹林砍竹子，沒想到砍回來的都是老竹子，新竹子還沒長好。”
林晚皺起眉頭：“這可怎麼辦？開館後每天都有遊客體驗竹編，沒有竹篾可不行。”
張叔蹲下來，撿起一根發黴的竹篾，心疼地說：“這些竹篾都是我去年冬天編好的，本來放在通風的地方，誰知道上個月連下了幾場雨，潮氣太重，就發黴了。早知道我就多曬幾遍了。”
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