樂樂坐在小竹凳上，手指捏著細竹絲，跟著王爺爺的節奏慢慢編織。陽光透過老槐樹的枝葉，在她手邊投下細碎的光斑，竹絲在指尖繞來繞去，卻總不如上一隻圓潤。她皺了皺小眉頭，把沒編好的半成品往旁邊一放，嘟囔道：“怎麼回事呀，明明昨天編得挺順的，今天這竹絲硬邦邦的，一點都不聽話。”
王爺爺正專注地給掛屏編“晴”字的最後一筆，聞言抬了抬眼，看了看樂樂手邊的竹絲：“是不是沒泡軟？你拿的這幾根是昨天剩下的，天氣乾燥，放了一夜水分都跑光了，韌性自然就差了。”
“可是趙磊哥已經把竹絲泡在溫水裡了呀，”樂樂指著院子角落的水盆，“我看他還加了白醋呢，說這樣韌性會更好。”
這時趙磊端著泡好的竹絲走過來，手裡還滴著水珠：“泡夠兩個小時了，陳哥你看看行不行。”他拿起一根竹絲遞給陳嶼，“剛才我試了試，比之前軟多了，就是不知道編織的時候會不會斷。”
陳嶼接過竹絲，輕輕彎折了幾下，竹絲柔韌地回彈，沒有之前的脆裂感。他點點頭：“效果不錯，白醋能軟化竹絲的纖維，還能防蛀，以後咱們存放竹絲，也可以定期用溫水加白醋泡一泡。”他把竹絲分給眾人，“曉姐，你用這個編蘇晴茶具的茶盤邊緣，林晚，收納籃的分層隔板也用泡過的竹絲，柔韌性好，編織的時候不容易出錯。”
孫曉接過竹絲，指尖劃過溼潤的竹面，笑著說：“確實不一樣，摸起來滑溜溜的，比干竹絲順手多了。”她拿起茶盤，開始給邊緣做收邊處理，竹絲在她手中靈活穿梭，很快就繞出一圈整齊的紋路。
林晚已經把收納籃的蓋子編了大半，樂樂編的那隻小鳥牢牢固定在中央，她拿起泡軟的竹絲，開始編分層隔板的鏤空花紋：“這竹絲泡過之後果然好編，之前編隔板的時候，總擔心用力過猛會折斷，現在完全不用怕了。”
張強正在給收納籃的外層做加固，聞言說道：“昨天編外層的時候，我就覺得竹絲太脆，好幾根都斷了，耽誤了不少時間。現在用泡過的竹絲，編起來又快又穩，估計今天就能把外層編完。”
樂樂湊到趙磊身邊，拿起一根泡軟的竹絲：“趙磊哥，我能用這個試試嗎？剛才那根硬竹絲編得我手都酸了。”
趙磊笑著把水盆往她那邊挪了挪：“拿吧，泡軟的竹絲溫柔得很，肯定聽你話。”他蹲下來，看著樂樂的小手捏著竹絲，“編小鳥的時候，身體部分要松一點，這樣才圓潤，翅膀的紋路要密，不然會顯得鬆散。”
樂樂點點頭，按照趙磊說的，重新拿起竹絲開始編織。泡軟的竹絲果然聽話多了，在指尖靈活地纏繞、穿插，沒過多久，一隻比之前更小巧的小鳥雛形就出來了。她興奮地舉起來給大家看：“你們看！這次編得順利多了！竹絲軟軟的，一點都不費勁！”
林晚放下手裡的活，湊過來看了看：“真不錯！這隻小鳥的翅膀紋路比上一隻還均勻，眼睛也編得更有神了。樂樂越來越厲害了，以後咱們的小裝飾都可以交給你編了。”
樂樂臉頰紅紅的，不好意思地低下頭：“還是趙磊哥教得好，而且竹絲也給力。”她繼續專注地編織，嘴角一直帶著甜甜的笑意。
院子裡又恢復了忙碌而有序的氛圍，竹絲穿梭的“沙沙”聲、偶爾的交流聲，夾雜著老槐樹的葉子被風吹動的“嘩嘩”聲，構成了一幅溫馨的畫面。王爺爺已經編完了“晴”字，正在編“明”字，兩個字並列在掛屏上，簡約大氣，和旁邊預留的太陽、雲朵圖案位置相得益彰。
“王爺爺，您編的這兩個字太好看了，”陳嶼湊過去欣賞，“蘇晴他們肯定會喜歡的，‘晴明’寓意也好，晴空萬里，光明順遂。”
王爺爺擦了擦額角的細汗：“編文字最講究耐心，每一根竹絲的鬆緊都要一致，不然字型就會歪歪扭扭。蘇晴這孩子有心，特意選了這兩個字，咱們得把它編好，不辜負她的信任。”
正說著，院子門口傳來一陣輕輕的敲門聲，緊接著是一個溫柔的女聲：“請問這裡是老巷竹編工作室嗎？”
陳嶼抬頭望去，門口站著一位二十多歲的姑娘，穿著淺藍色的連衣裙，手裡提著一個帆布包，臉上帶著些許靦腆的笑容。“您好，這裡是老巷竹編，請問您有什麼需求嗎？”他連忙走過去開門。
姑娘走進院子，目光好奇地打量著四周，看到石桌上擺放的竹編樣品、牆上掛著的掛屏，眼睛亮了起來：“我叫周雅，是朋友推薦來的，她之前在你們這兒定製過一套竹編茶具，說你們的手藝特別好。”
“請問您的朋友是？”陳嶼笑著問道。
“是李曼姐，”周雅說道，“她昨天拿到了你們加急趕工的茶具，今天特意給我發了照片，還把你們的地址推薦給了我。我剛好想定製一個竹編揹包，用來裝書本和電腦，既環保又特別。”
孫曉聞言停下手裡的活，走過來笑著說：“原來是李曼的朋友，她今天早上還跟我們說要給我們推薦客戶，沒想到這麼快就有人來了。”
周雅有些不好意思地笑了笑：“我本來想下週再來的，但看到李曼姐發的茶具照片，實在太喜歡了，就迫不及待過來了。我想要一箇中等大小的揹包，能裝下14寸的電腦，風格要簡約一點，顏色就用竹絲本身的顏色，再加點小裝飾就好，不要太複雜。”
陳嶼點點頭，拿出紙筆：“我給您記一下需求：中等尺寸竹編揹包，可容納14寸電腦，簡約風格，本色竹絲，加少量裝飾。您有沒有特別喜歡的裝飾元素？比如花鳥、幾何圖案之類的。”
周雅歪著頭想了想：“我喜歡小雛菊，能不能在揹包的側面編一朵小小的雛菊？不用太大，精緻一點就好。另外，揹包的肩帶能不能做得寬一點？我平時要裝很多書，寬肩帶揹著舒服。”
“沒問題，”陳嶼認真記下，“肩帶加寬，側面編小雛菊裝飾。竹編揹包的框架我們會用稍粗一點的竹絲，保證承重，內壁會用細竹絲編得緊密一點，防止刮到電腦和書本。您大概什麼時候需要？”
“不用太急，”周雅說道，“我下個月才要用，還有一個多月的時間，你們可以慢慢做，重點是質量好一點。對了，價格大概是多少呀？”
“中等尺寸的竹編揹包，加上小雛菊裝飾和加寬肩帶，用料和工時都多一點，價格大概是五百塊，您覺得可以嗎？”陳嶼說道。
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