巷口的老者攤主，皮膚黝黑，皺紋深刻如同刀刻，一雙眼睛卻並未因年邁而渾濁，反而在打量顧客時，閃爍著精明的光。他穿著一件洗得發白的舊襯衫，坐在小馬紮上，對走近的林晚三人並未表現出過分熱情，只是用帶著濃重口音的英語懶洋洋地招呼：“隨便看，都是老東西，有緣者得。”
顧傾城扮演著挑剔富家千金的角色，信手拿起攤上一隻青花瓷瓶，指尖拂過瓶身，仔細看了看底款，又對著光觀察釉面，隨即輕輕放下，搖了搖頭，用流利的英語夾雜著幾句簡單的泰語說道：“品相一般，民窯的東西，不夠稀罕。我們這次來清邁，是想找點真正的好東西，比如……唐代的玉器，或者類似年代的精品。老闆，你常年在這裡，訊息靈通，知不知道哪裡能買到這種級別的貨？”
攤主耷拉的眼皮抬了抬，渾濁的眼珠在顧傾城和林晚身上迅速轉了一圈，尤其是在顧傾城手腕上那塊價值不菲的腕錶和林晚那雖簡潔卻氣質不凡的衣著上停留片刻。他眼神閃爍了一下，身體微微前傾，壓低了聲音，彷彿怕被旁人聽去：“唐代玉器？那可是國寶級的東西……市面上難得一見。”他頓了頓，觀察著兩人的反應，見她們神色不變，才繼續道，“你們……是想找‘老古董行’的坤沙老闆吧？他那裡，確實偶爾會有些……來歷不凡的好東西。”
他話沒說滿，但意思已經很明顯。顧傾城立刻會意，從手包中取出一疊厚厚的泰銖，動作自然而又不失優雅地遞到攤主面前，微笑道：“一點心意，麻煩老闆幫忙引薦一下。只要東西好，價格不是問題。”
攤主看著那疊足夠他賣幾個月古董才能賺到的鈔票，喉結滾動了一下，眼中閃過一絲貪婪，但隨即又露出一絲猶豫和忌憚。他看了看巷子深處“老古董行”的方向，又看了看眼前氣度不凡的兩位年輕女性和她們身後那個明顯是保鏢或助理的宋明，最終，對金錢的渴望壓過了警惕。他迅速接過鈔票，塞進懷裡，點了點頭，聲音更低了：“好吧，看你們是誠心想要好東西，我幫你們說說看。不過，坤沙老闆脾氣怪，眼光也高，能不能成，看你們的運氣了。跟我來吧。”
有了攤主的引路，巷口那兩名凶神惡煞的保鏢雖然依舊用審視的目光上下打量林晚和顧傾城，但態度明顯緩和了不少。攤主上前，用泰語低聲快速地和保鏢交談了幾句，大致意思是這兩位是來自中國的大買家，對普通貨色看不上，特意慕名來找坤沙老闆談大生意，然後又指了指顧傾城遞過去的名片（顧傾城提前準備的、不涉及核心業務的公司名片）和鼓鼓囊囊的手包。
保鏢接過名片看了看，又對著耳麥低聲說了幾句，似乎是和裡面確認。片刻後，他點了點頭，示意同伴打開了那扇沉重的、帶著復古銅環的木門。
“進去吧。坤沙老闆在裡面。”攤主完成任務，似乎不願多待，說完便匆匆離開了。
門在身後關上，發出一聲沉悶的響聲，將外面世界的喧囂與陽光徹底隔絕。“老古董行”內部光線十分昏暗，只有幾盞功率不大的射燈，聚焦在幾件重點展示的古董上，大部分割槽域都隱沒在陰影裡。空氣中瀰漫著一股複雜的味道，有陳年木料的腐朽氣、灰塵氣、特製的防蟲藥草味，還有一股若有若無、試圖掩蓋什麼卻終究力有不逮的、甜膩中帶著腥氣的怪異檀香。
店鋪面積比從外面看要大得多，四壁都是直達天花板的深色木架，上面密密麻麻地陳列著各式各樣的古董，從鏽跡斑斑的青銅器，到色彩斑斕的瓷器，從雕刻繁複的佛像，到泛黃的古舊書畫，種類繁多，年代跨度也很大，給人一種置身於小型博物館倉庫的錯覺。
店鋪最深處，一個穿著絲綢唐裝、體型微胖、梳著油亮背頭的中年男人，正背對著他們，俯身在一個玻璃展櫃前，手裡拿著一個高倍放大鏡，似乎在仔細觀察著什麼。聽到腳步聲，他緩緩直起身，轉了過來。
正是坤沙。
他的臉龐圓潤，甚至帶著幾分生意人常見的和氣，但那雙微微眯起的眼睛裡，卻沒有任何溫度，只有一種如同毒蛇般冰冷、審視的光芒。他的目光掠過宋明，最後定格在林晚和顧傾城臉上，嘴角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容裡沒有歡迎，只有洞悉一切的嘲諷和冰冷。
“兩位遠道而來的客人，”坤沙開口了，聲音沙啞，帶著一種金屬摩擦般的質感，他說的是中文，雖然不算標準，但足以讓人聽懂，“恐怕……不是真心來買古董的吧？”
林晚心中猛地一沉，最壞的情況還是發生了！對方顯然早有準備。顧傾城放在身側的手不易察覺地動了一下，更靠近腰後藏著的匕首，臉上卻依舊維持著鎮定，甚至帶著一絲被冒犯的不悅：“坤沙老闆這話是什麼意思？我們誠心而來，你就是這麼對待潛在客戶的？”
“誠心？”坤沙嗤笑一聲，放下手中的放大鏡，那是一個造型奇特的玉器，形狀如同盤繞的毒蛇，“‘蝰蛇’老大雖然身陷囹圄，但他的訊息，總比你們的飛機快一點。他早就通知過我們，會有幾隻討厭的‘蒼蠅’，可能會循著味道找到這裡來搗亂。”他慢條斯理地從唐裝內側掏出一把黑色手槍，動作熟練地開啟保險，黑洞洞的槍口直接對準了走在最前面的林晚，“只是沒想到，你們來得這麼快，而且……膽子不小，就這麼直接送上門來了。”
幾乎在他話音落下的同時，店鋪兩側的陰影裡，如同鬼魅般悄無聲息地閃出四名身材精悍、眼神兇戾的護衛。他們手中沒有槍，但都握著寒光閃閃的泰式砍刀（俗稱“村田”），呈扇形散開，徹底封死了林晚三人的退路，濃烈的殺氣瞬間瀰漫開來，將原本就壓抑的空氣幾乎凝固。
“玉佛在哪裡？”林晚知道偽裝已經毫無意義，直接問出了核心問題。她全身肌肉緊繃，靈力在體內悄然加速運轉，右眼灼熱，清晰地看到坤沙和他手下護衛身上那沸騰的、深紅色的罪業與殺意。
“玉佛？”坤沙用槍口隨意地指了指店鋪更深處的方向，那裡似乎有一道隱藏在博古架後面的暗門，“就在裡面的密室裡，供奉在祭壇上。不過很可惜，你們永遠也看不到它發揮真正力量的那一刻了。”他臉上露出一種狂熱而殘忍的笑容，“月圓之夜，它將沐浴神聖的血液，甦醒過來！而你們，正好可以作為儀式前的祭品，獻給偉大的蛇神！”
“動手！”顧傾城厲喝一聲，不再猶豫。她身形如電，猛地向側前方撲出，並非直接衝向坤沙，而是攻向離她最近的一名持刀護衛，試圖開啟一個缺口。手中的匕首劃出一道冷冽的弧線，直取對方持刀的手腕。
坤沙眼中寒光一閃，毫不猶豫地扣動了扳機！“砰！”槍聲在密閉的古董店裡顯得格外震耳欲聾。林晚在顧傾城動的同時就已經向另一側閃避，子彈擦著她的髮梢飛過，擊中她身後木架上一個碩大的陶甕，陶甕應聲炸裂，碎片四濺！
槍聲如同訊號，四名護衛同時暴起發難，揮舞著砍刀衝向林晚和顧傾城。宋明也低吼一聲，從後腰抽出隨身攜帶的高壓電棍，迎上了一名護衛。
店內空間狹窄，堆滿了價值連城的古董，反而限制了砍刀大開大闔的威力，但也讓閃轉騰挪變得異常困難。顧傾城身形靈動，匕首在她手中如同有了生命，格、擋、刺、削，動作簡潔凌厲，完全是實戰殺人的技法，與一名護衛纏鬥在一起，短時間內不落下風。
林晚則面臨兩名護衛的夾攻。她集中精神，默唸祛邪咒，指尖白光凝聚，如同無形的利箭，倏地射出，精準地擊中左側一名護衛持刀的手臂。那護衛只覺得手臂一陣劇痛，如同被燒紅的烙鐵燙傷，慘叫一聲，砍刀“哐當”落地，整條胳膊瞬間紅腫起來，暫時失去了戰鬥力。
但另一名護衛的刀已經帶著風聲劈到面前！林晚急忙側身躲閃，刀鋒擦著她的衣角劃過，將她的外套劃開一道口子。她腳步踉蹌，撞在身後的一個陳列架上，架子上幾個瓷瓶搖搖欲墜。
坤沙見林晚似乎手段詭異，眼神一厲，調轉槍口再次瞄準她，就要扣動扳機！就在這千鈞一髮之際，林晚強穩住心神，目光如電，再次鎖定坤沙，御心咒全力發動！
“御心定志！”
一股更強的精神衝擊直刺坤沙腦海。坤沙扣動扳機的手指猛地一僵，眼神瞬間變得空洞迷茫，舉著槍的手臂也無力地垂落下來，手槍“啪嗒”一聲掉在地上。
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