血影從地底湧出的瞬間，陳凡瞳孔一縮。
他沒動，也沒說話，只是站在原地盯著趙無常的動作。那團由血漿凝聚的人形輪廓正緩緩成形，四肢扭曲，沒有五官，卻散發出一股令人窒息的氣息。廣場上的風停了，連飄落的灰燼都懸在半空。
紫凝退到陳凡左側，手按在雷鞭柄上，指節因用力而泛白。她能感覺到空氣裡的怨氣越來越重，像是有什麼東西在暗處盯著他們。
趙無常雙手捧著嬰兒頭骨，低頭輕輕摩挲表面，嘴裡低聲念著什麼。他的聲音很輕，幾乎聽不見，但每一個字都透著壓抑多年的瘋狂。
“昊兒……爹再送你一程。”
陳凡眼神微動。靈魂空間突然震顫，白玉臺浮現一道畫面——十年前的一間密室，燭火搖曳，牆上掛著一面染血的幡旗。一個年幼的孩子躺在床上，瘦得只剩皮包骨，呼吸微弱。趙無常跪在床邊，眼淚不斷滴落在孩子臉上。他顫抖著手捂住孩子的口鼻，任其掙扎漸漸停止。隨後他割破手腕，將鮮血灑在頭骨上，口中念出古老的咒語。
畫面清晰地投射在空中，紫凝看見了，瞳孔猛然收縮，手中的雷鞭微微一抖。
“你為了煉製血魂幡，親手殺了他？”陳凡開口，聲音不高，卻像刀子一樣扎進寂靜裡。
趙無常猛地抬頭，眼眶通紅，嘴角咧開一個怪異的笑容：“我不殺他，他也活不成！先天廢體，五行不存，靈脈閉塞，連測靈石都不亮一下！他每天都在痛，骨頭化血，皮膚脫落，可他還睜著眼叫我爹！你說我能怎麼辦？”
他舉起頭骨，對著天光，手指撫過顱頂的裂痕，動作輕柔得不像個瘋子。
“我試過所有辦法。靈丹、秘術、請仙師、求神藥……都沒用。最後是血河老祖留下的典籍告訴我，只要獻祭親子之血，就能換他重生！讓他成為真正的強者！比你們所有人都強！”
陳凡沉默。身後不遠處，百姓還在叩首，有人認出了他，跪在地上不停磕頭。第二個、第三個，越來越多的人走出藏身處，朝著這邊行禮。
他們贏了。
血魔牆沒了，陣眼被毀，主謀孤立無援。
可眼前這個人，抱著兒子的頭骨，淚流滿面，看起來不像惡魔，倒像個走投無路的父親。
紫凝看了眼陳凡，低聲道：“他在積蓄力量，地下的血氣越來越濃。”
陳凡點頭。他已經察覺到了，這枚頭骨不只是遺物，而是與地脈相連的關鍵。整個落霞城就像一座巨大的祭壇，趙無常用自己的精血喚醒了更深層的封印。
“你口口聲聲說為子求生。”陳凡看著他，“可你屠了玄一門，殺了黑風城三萬百姓，拿百萬人的命去餵你的執念？這也叫父愛？”
趙無常笑了，笑聲沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的。
“你不明白……只要能讓他回來，我寧願永墮地獄！你們這些所謂的正道，高高在上地說我邪魔外道，可你們誰來救過我的兒子？誰？！”
他吼到最後，脖子青筋暴起，眼中全是血絲。
陳凡環顧四周。那些跪拜的百姓，有老人抱著孩子，有傷者靠在牆邊喘息。他們的臉上帶著劫後餘生的慶幸，也帶著對未來的希望。這些人不是數字，不是祭品，他們是活生生的人。
“你可以瘋，可以痛。”陳凡低聲說，“但不能拉著整個北域陪你下地獄。”
他抬起手，青冥劍微鳴，靈力外放壓住三丈內的血霧蔓延。他沒有出手，也沒有逼近，只是站在這裡，形成一道無形的屏障。
趙無常忽然不笑了。他低頭看著懷中的頭骨，手指輕輕拂過上面的符文，像是在撫摸熟睡的孩子。
“三十年了……我等這一天，等了三十年。”
他喃喃道，
“從他出生那天起，我就知道，只有這條路能活。”
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