風剛吹起衣角，陳凡就停了。
他正走在荒原邊緣，腳底碎石被踩得滾遠，遠處那道孤峰還在霧裡藏著半截影子。可就在他抬手撥開額前亂髮的瞬間，手腕內側突然一冷，像被冰針紮了一下。
他沒動，低頭看了眼那塊貼在心口的青蓮子。它沒反應，安靜得和平時一樣。
但那股寒意是從骨頭裡滲出來的，不是外來的。
他還沒想明白，身後小路上就傳來急促的腳步聲。有人跌跌撞撞地跑，喘得像破風箱。
“陳……陳凡！你等等！”
是外門弟子的聲音，聽著像是李三。
那人追上來，跪在地上直喘，臉漲得通紅，話都說不順：“吳……吳長老醒了！就剛才！他……他斷斷續續說了好幾遍……要見你！只有你！”
陳凡沒應聲。
他知道吳長老是誰。執法堂的老劍客，背一把鏽鐵劍，從不笑，也從不偏袒誰。當年他剛進外門，練劍走火入魔，是這人一鞭子抽在他背上，罵他“劍是殺人用的，不是舞著好看的”。
後來血煞教屠山，吳長老守在最後那道門，斷了四肢還咬著牙喊“玄一門沒一個逃的”。
他以為那人早死了。
“他還活著？”陳凡問。
“吊著一口氣，靠靈石撐著。藥廬裡全是血味，人都快涼了，可眼睛一直睜著，就等你回去。”
陳凡沉默了幾息。
他原本已經下定決心，這一走就不回頭。終南山在三域之外，路遠兇險，他不想再牽連任何人。
但現在，那個一直沉默守著宗門秘密的老執事，在臨死前點名要見他。
為什麼？
他沒再多問，轉身就走。
回去的路比來時快。他腳程穩，不急不緩，可每一步都比剛才重。風從背後推著他，衣襬掃過小腿，像在催他。
進了山門，巡夜弟子看見他，愣了一下，沒敢攔。他知道陳凡剛立了碑，是外門首席，沒人敢管他進出。
藥廬在後山偏殿，門虛掩著，裡面點著一盞油燈，光昏得照不清人臉。
他推門進去。
吳長老躺在草蓆上，身上蓋著舊毯，臉色灰得像蒙了層塵。胸口起伏極輕，呼吸斷斷續續。邊上擺著幾塊靈石，已經發黑，靈氣被抽得乾乾淨淨。
陳凡走近，蹲下。
老人眼皮動了動，緩緩睜開。
那雙眼睛渾濁，可一看到陳凡，忽然亮了一下。
“你……回來了。”聲音像砂紙磨過石頭。
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