陳凡低頭，看著劍尖上殘留的血珠一滴一滴滑落，最後一滴血珠緩緩滴進石縫，滲進地底。
陳凡沒拔劍，也沒走。他站在後山丹房前，手還握著劍柄，指節發緊，但眼神已經沉了下來。剛才那一戰的殺氣還在經脈裡竄，像燒紅的鐵絲，可他知道，這股勁不能留，得壓，得煉。
他鬆開手，劍穩穩插在石縫裡，像根鐵樁。
轉身推門進了丹房。
屋子不大，牆角堆著幾筐藥材，大多是低階的，枯葉、爛根、發黴的藤蔓，都是外門弟子挑剩下的。爐子擺在中央，黑乎乎的，爐口裂了道縫，是上個月被某個莽撞弟子炸過留下的。沒人修，也沒人換。
陳凡不挑。他從懷裡掏出一個布包，開啟，是些血煞教廢廟裡搜來的殘藥——血藤根、陰火草、斷魂葉，都是邪門煉藥的輔材，品相差，毒性雜，正經丹師看都不會看一眼。
他全倒進藥碾裡，碾成粉。
接著又摸出一頁殘破的紙，是吳坤留下的《靈藥辨》殘頁，邊角燒焦了，字跡模糊。他把紙鋪在桌上，盯著看了三息，然後閉眼，把整頁內容送進靈魂空間。
混沌氣旋一轉，符文自動拆解、重組，藥材的毒性和藥性被一一分離，推演出三十七種配比方案。他選了最穩的一套，睜開眼，開始配藥。
火升起來，爐子嗡嗡響。
他盤坐在爐前，雙手掐訣，靈力緩緩注入爐底。火焰從青變藍，溫度一點點往上爬。這是三階丹藥的門檻，火候差一絲，藥液就會沸騰炸爐，前功盡棄。
他沒急。
靈魂空間裡，百倍時間流速開啟。混沌氣旋高速旋轉，煉丹流程被反覆推演，每一息的靈力輸出、每一度的火溫變化，都被精確到毫釐。他的意識在空間裡演練了上千遍，直到每一個節點都像呼吸一樣自然。
外界才過去一炷香。
爐內藥液開始融合，泛起淡金色的泡沫。這是好兆頭，說明雜質被煉化得差不多了。
可就在他準備進入凝丹階段時，火勢突然一跳。
藥液劇烈翻滾，氣泡炸開，一股焦味衝出來。
炸爐前兆。
他眼皮都沒抬。靈魂空間瞬間調出三套備用方案，第一套是降溫控火，第二套是引靈力壓制，第三套——雷火平衡。
他選了第三套。
左手掐金雷訣，右手維持火溫，靈力分兩股，一股引雷意入爐，一股穩住火焰。金雷與地火在藥液中交匯，噼啪作響，像是在打架，但很快，雷勢壓下火躁，藥液重新歸於平穩。
藥性凝實，開始成丹。
他沒停，趁勢引動一絲混沌氣旋之力，輕輕壓進爐心。這股力量極微弱，幾乎察覺不到，卻讓藥性瞬間穩定下來，十五顆丹丸在藥液中緩緩成型，圓潤如珠。
爐頂突然“轟”地一聲，噴出一道青色霞光，直衝屋頂。
異象！
三里外的丹堂值守弟子猛地抬頭，看見後山方向霞光沖天，愣了一下，轉身就跑：“出事了！有人煉出三階丹了！”
丹堂長老正在翻藥典，聽見通報，眉頭一皺：“誰？外門？別鬧了，三階丹不是誰都能碰的。”
“是真的！青霞衝頂，至少是上品三階！”
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