風打在臉上，帶著沙礫的粗糲。
陳凡往後退了三步，腳跟撞上一塊半埋的石板，停住。他沒回頭，右手撐地，掌心壓進土裡半寸。指尖傳來的是實的，不是虛的，不是幻陣。那根裂開的石柱還在冒黑氣，但氣味不對——不是魔息，也不是血煞教的腐毒，倒像是山體年久風化，地脈裡滲出的濁氣。
他收回手，抹了把臉。掌心沾了灰，還有點溼，是血。左臂吊著，肩窩錯位，動一下就抽著整條筋。胸口那道裂口沒癒合，每次呼吸都像有把鈍刀在肋骨間來回拉。
他沒急著動。
先閉眼，把殘存的靈力往下壓，沉進心脈。三成不到，經脈裡空得發慌。靈魂空間還在，混沌氣旋轉著，但推演功能卡著，像是被什麼東西堵住了口子。他試著調出《混沌不滅體》的修復篇，結果只閃出半行字，就斷了。
不行，得緩。
他靠在殘垣上，等心跳慢下來。荒原死寂，沒鳥叫，沒風聲以外的動靜。天是灰的，雲不動，空氣裡一絲靈氣都沒有。這不是仙界，也不是中三天，連凡界的北域都不像——北域再荒，也有靈草伴生，有妖獸遊走。這兒什麼都沒有，像被天道遺棄的地。
他低頭看手。
掌心那道劃痕結了痂，血幹了。他沒去擦。
遠處有炊煙，歪歪扭扭地往上飄。他盯著看了兩息，抬腿往那邊走。
戰甲碎了大半，他撕下還能用的布條，纏住傷口。動作慢，但穩。走到半路，他把氣息往下壓，壓到納氣境，再不敢高。凡人察覺不了修士，但太強的氣息會引出麻煩。他現在經不起麻煩。
老農是挑柴回來的。
肩上兩捆枯枝，走得慢，背駝著。看見陳凡，腳步一頓，往後縮了半步。他認得這身黑衣，雖破，但料子不是凡物，腰帶上的扣環還閃著微光。
“你……哪來的？”老農嗓音啞。
陳凡站定，離他三步遠。“老丈，問個路。這兒是終南山？”
老農沒答，先打量他。臉上有血，衣裳破，但眼神清，不渾。沒醉，沒瘋，也不像逃犯。他鬆了口氣，點點頭：“是。終南山。不高，也就八百丈，可沒人敢上。”
“為什麼？”
“邪乎。”老農把柴換了個肩，“山頂有塊石頭，十年了，沒人敢動。有個姑娘天天坐在上面，不吃飯，不說話，下雨下雪都不走。有人說是鬼，有人說是仙，可誰也說不清。”
陳凡沒動。
“她……長什麼樣？”他問。
“不知道。從不下來，也不露臉。穿白的，頭髮披著。有人上去問過，她就笑，不說一個字。十年前突然出現的，那天山裡響了一聲，像雷，可天晴著。”
陳凡沉默。
老農看他不走，又補了一句：“你要是打聽她，勸你別去。山腳下的人都知道，上去的人，沒一個下來。”
“有人上去過？”
“有。三個獵戶，帶了繩子和乾糧，說要探個究竟。進山那天太陽好，第二天就下起了黑雨，雨停了，人沒了。後來誰也不敢提上山的事。”
陳凡低頭，從懷裡摸出一枚下品靈石。
晶瑩剔透，微光流轉。老農眼睛一下子直了。
他把靈石遞過去。“要是有人問起我，就說一個穿黑衣的過路人，問了山，給了錢，走了。”
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