乾枯的手掌剛從牆洞裡探出，五指還沒完全伸直，就被一層青光擋住。指尖觸到光膜的瞬間，噼啪作響，焦黑的皮肉一塊塊剝落，整條手臂炸成碎渣，連帶著牆內傳來一聲悶哼。
陳凡沒往後看，腳下一蹬，人已退開三步。左手掐訣，混沌氣自靈魂空間湧出，在體表凝成半寸厚的護罩。他呼吸平穩，目光卻死死盯著那處牆洞——磚石還在微微顫動，像是有什麼東西正往深處縮。
“躲什麼？”他低聲說，聲音不大，卻穿透了通道的死寂。
話音未落，手中青冥劍突然一震，劍柄發燙，鴛鴦佩凹槽的位置竟滲出一絲溫熱。這感覺來得突兀，但不陌生。他心頭一緊，下意識抬手按住胸口，那裡藏著另一塊玉佩的殘片。
與此同時，識海深處輕輕一晃，靈魂空間中的青蓮樹無風自動，一片花瓣緩緩飄落，落地前浮現出幾個細小金紋：“氣息牽引，九穀盡頭。”
不是幻覺。
他閉了閉眼，再睜開時，眼角的冷意淡了幾分。
八道峽谷已經走完七道，前面還有最後一段才到第九道。這段路看似平靜，可星圖排列越來越亂，有些地方石板懸空，踩上去會往下沉半寸，隨即消失不見。剛才那一擊雖破了乾屍偷襲，但血煞殘留的怨氣仍在干擾神識，推演幾次都卡在第三步。
不能再拖。
他右手握緊青冥劍，不再理會牆洞異動，轉身就走。每一步都精準落在星圖節點上，借《星斗訣》的殘意穩住身形。腳下石板忽明忽暗，像隨時要裂開，但他腳步不停，彷彿早就算準了落點。
走了約莫半炷香時間，前方風勢漸強，冷風順著峽谷縫隙灌進來，帶著一股極淡的香氣。
他猛地頓住。
那味道很輕，混在寒風裡幾乎抓不住，可他聞到了——清冽中透著微甜，像是雪後初綻的花蕊，又夾雜著一絲冰晶碎裂的氣息。
凝魂香。
他站在原地沒動，手指慢慢收緊，指甲掐進掌心。不是靠鼻子，是身體先反應過來的。心臟跳得比平時快了一拍，喉嚨發乾。
上一次聞到這個味道，是在仙界邊陲的雷池廢墟。紫凝為替他擋下那一記天罰雷劫，整個人被劈得只剩一道殘影，最後只留下這點香氣，飄散在焦土之上。
他不敢信。
血幡幻象還歷歷在目。墨塵的臉、林青竹的玉佩、玄一門臺階上的血跡……那些都能偽造，這點香氣，未必不能。
他抬起左手，指尖一劃，割破食指。鮮血湧出，他沒擦，而是將血滴懸在鼻尖前。
血珠浮著，不動。
他屏住呼吸，等了三息。
忽然，血珠偏了半寸，呈弧線指向第九道峽谷的方向。不是風吹，也不是錯覺——這是靈魂空間賦予的“真息辨妄”之法，唯有真實存在的痕跡，才能擾動自身精血。
是真的。
他緩緩吐出一口氣，胸口壓著的東西好像鬆了一角。
就在這時，青冥劍猛然出鞘三寸，紫雷纏繞劍身，嗡鳴聲刺耳。劍靈的聲音直接撞進識海：“她在等你……快！”
陳凡沒答話，只是將劍橫在胸前，任其自主震盪。劍身每一次輕顫，前方空氣就泛起一圈漣漪，顯現出一條短暫浮現的路徑——像是有人用刀在黑暗中劃出一道光痕，轉瞬即逝。
他認得這條路。
和靈魂空間投射出的模糊輪廓對上了。
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