胖子一路不說話，只顧往前衝。經過石樓時，樓頂那老者探出頭，剛要開口，胖子頭也不回，吼了一聲：“別攔！”
老者僵住。
胖子拽著陳凡，直奔主殿方向。沿途弟子紛紛避讓，有人認出他，驚呼：“王執事？”
沒人敢攔。
陳凡被拖著，穿過三道拱門，踏上第七級臺階時，終於開口：“您認識老王？”
胖子腳步一頓。
“認識？”他冷笑，聲音啞得像砂紙磨鐵，“我跟他一起在藥堂熬了十年藥，他管火，我切參。他寫的‘玄字第三十七’，是當年我們記藥材批次的暗號——西嶺坡老糟，三十七罈，專供王執事……也就是我。”
陳凡心頭一震。
原來如此。
那酒不是隨便送的。那賬本也不是隨便寫的。老王臨死前塞給他的，根本不是信物，是鑰匙。
一把能開啟玄一門某扇暗門的鑰匙。
胖子繼續往前走，聲音壓低：“他怎麼會死？誰咬的？黑風城哪條狗敢動他？”
“血煞教的人。”陳凡答，“他們屠了陳家坳，老王為了護我娘留下的半袋米，被狗活活咬死。”
胖子腳步猛地一滯。
“血煞教？”
“嗯。”
“你……怎麼活下來的？”
“躲井裡了。”陳凡聲音平，“三天後爬出來，揹著他寫的賬本，一路走到黑風城。”
胖子盯著他，眼神複雜。
忽然，他鬆開手，從懷裡掏出一塊令牌，往陳凡懷裡一塞。
“拿著。”
令牌是鐵的，邊緣磨得發亮，正面刻著“執”字，背面有道裂痕，像是被什麼劈過。
“等會兒到了測靈臺，別說話，把令牌貼胸口。有人問你，就說是我讓你來的。”
陳凡握緊令牌。
“為什麼？”
胖子看他一眼，眼神里有怒，有痛，還有一絲陳凡看不懂的東西。
“因為‘玄字第三十七’不是暗號。”他聲音低得幾乎聽不見，“是遺書。”
陳凡心頭一震。
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